Le acque familiari di Waitema Harbour non hanno deluso il capo camper Chris Nicholson e i suoi colleghi. Hanno affrontato ogni curva al meglio e non hanno mai attraversato la corrente. Di conseguenza, il team neozelandese, finora al di sotto delle aspettative, ha ottenuto la sua prima vittoria in questa edizione della Volvo Ocean Race, alla quale intende dare seguito. Preferibilmente nella tappa regina verso Itajaí, in Brasile, che si snoda per oltre 6.700 miglia e intorno al temuto Capo Horn e che inizierà domenica alle 14:00 ora locale (02:00 CET).
Il secondo posto è andato a Puma, che era in testa alla partenza ma ha dovuto rendere omaggio alla conoscenza del terreno da parte dei Kiwi, seguito da Groupama, anch'esso tra i primi all'inizio, e poi dai sorprendentemente forti Sanya, che sono riusciti a lasciarsi alle spalle il team di Abu Dhabi, in difficoltà, e gli spagnoli di Telefonica, un po' fiacchi.
"Ora abbiamo acceso l'interruttore", ha commentato Nicholson dopo la vittoria, ringraziando le migliaia di tifosi neozelandesi che in queste occasioni si riversano sulla costa per incitare i loro eroi. Mentre lo skipper di Telefonica Iker Martinez ha parlato di "una brutta regata per noi", lo skipper di Puma Ken Read e il suo collega Franck Cammas di Groupama si sono detti abbastanza soddisfatti. "È stato divertente", ha detto Read, e Cammas ha pensato che il terzo posto "non è stato male".
Gara in porto di Auckland Replay
Domani, tuttavia, il divertimento è finito: il selvaggio Oceano del Sud ci aspetta con onde alte fino a 20 metri e un vento previsto fino a 60 nodi. C'è anche il pericolo di incontrare iceberg molto a sud, motivo per cui le squadre sono dotate di occhiali per la visione notturna.
Ad Abu Dhabi c'è un conflitto interno dopo che il timoniere Justin Ferris si è dimesso volontariamente ad Auckland, presumibilmente a causa della continua mancanza di successi. Lo sostituisce il finnista australiano Anthony Nossiter. Su Puma, Kelvin Harrap deve rinunciare a causa di una tendinite. Sarà sostituito dal campione olimpico finlandese di 49er del 2000, Thomas Johanson. A Sanya, Ryan Houston, che soffre di un'infiammazione ai reni, sarà sostituito dal danese Martin Kirketerp. Quest'ultimo è il campione olimpico 49er in carica.
Gara in porto di Auckland
- Camper, 6 punti
- Puma, 5
- Groupama, 4
- Sanya, 3
- Abu Dhabi, 2
- Telefonica,1
Classifica generale
- Telefonica, 122 punti
- Groupama, 107
- Camper, 104
- Puma, 83
- Abu Dhabi, 55
- Sanya, 25
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