Chi raggiungerà per primo le condizioni di forte vento da nord-nord-ovest? Nel dodicesimo giorno della seconda tappa è emerso uno scenario interessante: Mentre il team olandese AkzoNobel continua a guidare la flotta come barca più orientale venerdì mattina, con la distanza più breve calcolata per il porto d'arrivo di Città del Capo, con un vantaggio di oltre 40 miglia nautiche su Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier e Team Turn the Tide on Plastic di Dee Caffari, le prossime decisioni importanti e probabilmente anche i cambiamenti di posizione sono in vista. Tutte le barche hanno girato a sinistra. AkzoNobel e dietro di loro Turn the Tide on Plastic e Team Sun Hung Kai / Scallywag (4°) sono posizionati più a est rispetto al secondo classificato Team Dongfeng e agli inseguitori Mapfre (5°), Brunel (6°) e Vestas 11th Hour Racing (6°). Le barche sono separate da circa 175 chilometri in direzione ovest-est. Attualmente gli equipaggi stanno facendo buoni progressi a velocità comprese tra i 16 e i 18 nodi. Tutti hanno un solo obiettivo: raggiungere per primi la zona di bassa pressione che li precede. Chi è meglio posizionato per farlo?
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Le prossime 25-40 ore faranno luce su questo aspetto. Potrebbero quindi verificarsi presto ulteriori strambate con rotta sud-occidentale. L'obiettivo è quello di circumnavigare abilmente i campi di vento calmo prevalenti. Un rapporto dei leader olandesi di Team AkzoNobel di venerdì affermava: "I tempi di arrivo calcolati per Città del Capo mostrano attualmente solo una differenza di 45 minuti tra gli inseguitori favoriti (le barche posizionate più a ovest) e quelli che hanno optato per l'opzione orientale. Il nostro navigatore Jules è incollato agli schermi sottocoperta quando arrivano i rapporti di posizione ogni sei ore, per poi tornare in coperta, osservare le nuvole e pensare a come poter spremere qualche miglio in più sull'acqua. O metri. È tutto aperto!". Anche il timoniere di "Mapfree" Pablo Arrarte lo sa: "Non possiamo permetterci di perdere un solo metro inutilmente".
A volte, nella lotta per i metri e i secondi che potrebbero essere decisivi al traguardo, c'è ancora tempo per una visione della natura sfrenata in cui si svolge questa gara, nonostante la rincorsa. Lo skipper di Brunel, Bouwe Bekking, ha raccontato: "Oggi abbiamo assistito a un grande spettacolo dal vivo. Una megattera è saltata più volte fuori dall'acqua davanti al nostro bus giallo. È sempre incredibile poter assistere a qualcosa di simile. E sicuramente ne vedremo altri nella prossima settimana". Bekking si è detto ottimista sull'attuale posizionamento delle barche: "La domanda principale è sempre quanto si osa accorciare il percorso. Soprattutto se si è indietro. Perché c'è meno vento quando si accorcia la rotta. Quindi bisogna trovare il giusto equilibrio. Naturalmente abbiamo molte altre informazioni. Ma le terremo per noi".
La partita di poker per la migliore posizione è in pieno svolgimento. Dee Caffari, il cui team è ora di nuovo davanti a Sun Hung Kai / Scallywag, ha riferito ieri quanto le perdite possano far male: "Oggi non è stato bello come ieri. Una spessa nuvola nera, poca o molta pioggia e venti estremamente mossi ci hanno fatto sentire come se fossimo tornati nei Doldrum. E come se non bastasse, dall'oscurità sotto la nuvola è apparso improvvisamente Sun Hung Kais / Scallywag". Le due barche stanno attualmente lottando per il terzo posto a poca distanza l'una dall'altra e a un solo miglio nautico di distanza. Come tutti i rivali, sono alla ricerca del collegamento diretto con Città del Capo, che dista ancora circa 2700 miglia nautiche.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
