Alla partenza, è stato inizialmente il team spagnolo Mapfre a dare il meglio di sé con un posizionamento dominante e una buona velocità in 20 nodi di vento e sole. Seguiti da vicino da Dongfeng e Brunel, i leader della classifica generale con a bordo il campione olimpico e vincitore dell'America's Cup neozelandese Blair Tuke hanno preso immediatamente il comando. Dopo due giri nel porto di Auckland, accolti da mezzo milione di tifosi a terra e in acqua, i sette team sono usciti in mare. Sul percorso di 7.600 miglia nautiche dalla Nuova Zelanda a Itajaí, i team dovranno affrontare le sfide dell'Oceano Meridionale, alle latitudini gelide e tempestose dei "ruggenti anni Quaranta" e dei "furiosi anni Cinquanta". "Il cento per cento dei velisti che hanno già affrontato questa tappa dicono che è troppo dura", ha dichiarato lo skipper di Dongfeng Charles Caudrelier, "ma una volta superato Capo Horn, si prova un enorme senso di orgoglio per aver vinto le proprie paure".
Addio, Auckland! La flotta della Volvo Ocean Race dà un furioso addio alla "Città delle Vele".
L'arrivo delle squadre nel porto brasiliano di Itajaí è previsto tra circa 18-19 giorni. Fino ad allora la posta in gioco è alta, perché questa tappa è altamente competitiva con un totale di 16 punti. Come in tutte e tre le tappe dell'Oceano Meridionale, sono in palio punti doppi, oltre a un punto bonus per la prima barca a Capo Horn e un ulteriore punto extra per il vincitore della tappa. Questa importante sezione della 13a edizione della maratona oceanica offre quindi ai primi classificati la possibilità di staccarsi ulteriormente. Allo stesso tempo, gli inseguitori hanno l'opportunità di ridurre significativamente il distacco da Mapfre e Dongfeng Race Team.
Per la prima volta, questo giro del mondo si svolgerà senza la possibilità di passare alla modalità stealth "invisibile" per 24 ore. Il "berretto stealth" non potrà più essere indossato. I partecipanti si sono accordati su questo punto venerdì scorso durante un briefing con la direzione della regata. Poiché le squadre hanno giocato a nascondino durante le tappe precedenti, soprattutto verso la fine, quando i tifosi sono più interessati alle informazioni sulla posizione, tutti i partecipanti hanno concordato la cancellazione di questa variante tattica. Gli organizzatori della gara avevano inizialmente proposto di estendere il limite per l'immersione in modalità stealth a 500 anziché 200 miglia nautiche prima del traguardo. Tuttavia, i team hanno preferito rinunciare completamente a questa opzione.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
