Lo skipper Charles Caudrelier e il suo Dongfeng Race Team hanno compiuto un'impressionante rimonta. Dopo l'annullamento della quinta tappa a causa della rottura dell'albero, sono tornati immediatamente in testa nella tappa da Itajai a Newport. Questo ha anche ridotto il distacco dal leader della classifica generale, Abu Dhabi Ocean Racing, da sette a sei punti. A tre tappe dalla fine, la vittoria è ancora in palio e anche una cancellazione da parte di Abu Dhabi significherebbe un cambiamento nella classifica.
Al termine, Caudrelier ha ringraziato in particolare i suoi tecnici a terra. Hanno allestito un nuovo impianto di perforazione a Itajai in meno di una settimana: "un lavoro fantastico", ha detto Caudrelier.
A Newport la decisione è stata estremamente combattuta. A 30 miglia nautiche dal traguardo, appena al largo di Block Island, Dongfeng aveva solo quattro lunghezze di vantaggio su Abu Dhabi. "Eravamo vicini al sorpasso, ma hanno resistito. Una vittoria davvero meritata", ha dichiarato lo skipper Ian Walker, che ha condotto il suo team al traguardo solo tre minuti e mezzo dopo Dongfeng.
La gara è iniziata con problemi per Dongfeng. Il secondo giorno si è verificato un guasto al dissalatore che, se non fosse stato riparato con l'attrezzatura di bordo, avrebbe comportato una sosta di dodici ore per la riparazione. Visti i distacchi al traguardo, questo significava un altro ultimo posto. Team Brunel ha tagliato il traguardo a soli 53 minuti da Dongfeng, che ha impiegato 17 giorni, 9 ore e 3 minuti. Mapfre era a un'ora e mezza di distanza, Team Alvimedica a poco più di cinque ore. Team SCA è salpato poco prima del traguardo.
Anche se questo risultato colloca Team Brunel al terzo posto nella classifica generale, lo skipper Bouwe Bekking ha già abbandonato le speranze di vittoria assoluta. "La gara per noi è persa", afferma l'olandese, "dobbiamo dirlo chiaramente al pubblico. Abu Dhabi ha un vantaggio inattaccabile su di noi. Dongfeng ha ancora buone possibilità. Il nostro obiettivo ora è il secondo posto".
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Lars Bolle
Caporedattore Digitale
