Sono state completate le prime 30 ore della sesta tappa. Team Brunel di Bouwe Bekking ha preso il comando con vele nuove e appare più leggero rispetto alle tappe precedenti. L'equipaggio della barca gialla ha accumulato un vantaggio di tre miglia nautiche sui team che guidano la classifica generale, Dongfeng e Mapfre. Bekking ha riassunto così la fase iniziale di questa tappa di 6100 miglia nautiche da Hong Kong ad Auckland: "Dopo aver navigato bene nelle aree ristrette al largo di Hong Kong, le cose sono andate molto bene per noi. Ci siamo trovati rapidamente in testa alla flotta, ma poi siamo diventati improvvisamente molto lenti. Abbiamo perso mezzo miglio in un batter d'occhio. Il motivo era un enorme sacchetto di plastica sul timone. Abbiamo dovuto fare due virate per liberarcene, perdendo ancora più distanza. In seguito, però, siamo riusciti ad allungare lentamente il nostro vantaggio. È stato piuttosto difficile con venti di circa 30 nodi. Ha piovuto quasi tutta la notte. E poi c'erano tutti gli spruzzi sul ponte. È stato spiacevole. Sally soffre un po' di mal di mare. L'ho mandata sottocoperta perché al momento non siamo troppo impegnati nelle operazioni di trimmaggio. Stiamo navigando verso la punta meridionale di Taiwan. Poi vireremo e faremo rotta verso nord. Questo significa navigare più di bolina e allontanarsi dalla Nuova Zelanda. Presumiamo che tutti i team faranno lo stesso, perché gli organizzatori della regata hanno predisposto un'enorme zona di esclusione. In questo modo si eviterà la piccolissima possibilità che si sviluppi un ciclone tropicale".
Ecco un riepilogo della partenza della sesta tappa della Volvo Ocean Race a Hong Kong mercoledì scorso
Nel frattempo, Sophie Ciszek - che ha vinto l'Hans Horrevoets Rookie Award come membro dell'equipaggio del team femminile SCA nell'ultima edizione della Volvo Ocean Race - ha rilasciato una breve intervista a bordo degli inseguitori spagnoli. La 32enne australiana, che ha anche il passaporto americano, è riconosciuta come un'eccellente surfista e ha già corso in team professionali su barche come "Wildthing", "Brindabella" e "Shockwave". Quando le è stato chiesto come si prepara mentalmente alle condizioni meteo avverse, Ciszek ha risposto: "Mi preparo sempre al peggiore scenario possibile. Se le previsioni parlano di 40 nodi di vento, io penso a 50 nodi, con onde enormi. Mi faccio un'immagine negativa nella mia testa di condizioni davvero violente. Allora mi sento preparato". Cosa ispira la combattente in mare e motiva le sue missioni? "Quando navigo e non vedo la terra, quella sensazione là fuori in mezzo all'oceano... Si dimentica la follia del mondo. Mi piace molto. È una sensazione che non provo sulla terraferma. Si prova solo quando si naviga lontano e si è circondati dal mare".
Jerémie Lecauday, il reporter di bordo del team Sun Hung Kai / Scallywag, quarto classificato, ha fornito approfondimenti sulla vita quotidiana a bordo. Sotto il titolo "La vita di un marinaio", il francese ha scritto: "Sono le 5 di sera. Sei in ufficio e stai sbrigando alcune faccende per tornare a casa il prima possibile. Poi squilla il cellulare. È David Witt. Pensate: F***, è Wittey. Deve essere una cosa importante. Rispondete al telefono. Il tuo nome è Marcus Ashley Jones. Poche ore dopo sei su un aereo per Hong Kong, pronto per la sesta tappa della Volvo Ocean Race. Proprio così". Il paragrafo successivo del diario di bordo di Lecauday spiega la manovra dell'ultimo minuto: "Sono le 10 del mattino del giorno prima della partenza della sesta tappa della Volvo Ocean Race. Avete appena vinto l'ultima tappa. Siete entusiasti, andate in barca presto e preparate tutto per una prova di navigazione con il J1 nella baia. Una cima vi coglie mentre mollate gli ormeggi. È tutto per la sesta tappa. Sei Grant Wharington e tornerai presto".
Lecauday dedica l'ultimo paragrafo del suo messaggio al suo skipper: "Il giorno della partenza è arrivato. Tu sei David Witt. In ognuna delle tappe finora disputate è accaduto qualcosa di insolito alla sua barca o al suo equipaggio. Hai 53 anni, ne hai viste di peggio e altre ne vedrai. La prima cosa che dice al suo equipaggio quando salpa? "Siamo gli Scallywags! Vinceremo questa tappa!". La risposta arriverà tra circa 20 giorni ad Auckland. Restate sintonizzati".
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
