Quello che lo skipper Charles Caudrelier e il suo equipaggio stanno facendo deve essere estremamente frustrante per gli equipaggi delle altre cinque barche. Perché non stanno facendo nulla di così evidentemente diverso. Eppure continuano ad allontanarsi dagli inseguitori. A mezzogiorno, avevano oltre 100 miglia nautiche di vantaggio sul quartetto di inseguitori. Mapfre, Alvimedica, Abu Dhabi e Brunel sono quasi alla pari, mentre SCA è leggermente indietro.
L'ingresso nello Stretto di Malacca è stato tatticamente difficile con venti molto leggeri. La barca cinese ha superato l'ingresso con un vantaggio di circa 60 miglia nautiche, ha virato per prima e si è allontanata. Caudrelier aveva precedentemente navigato con sicurezza davanti al gruppo e si era anche avventurato in una piccola corsa in solitario. Inoltre, non può ovviamente lamentarsi della mancanza di velocità della sua barca, soprattutto nel Golfo del Bengala, dove è riuscito a staccarsi più volte in condizioni quasi identiche.
Alla luce dei risultati e delle tappe molto ravvicinate finora, un vantaggio di 100 miglia nautiche è già un comodo cuscinetto. Ma il tratto decisivo di questa tappa deve ancora arrivare. Nella strettoia tra Sumatra e la Malesia il vento è quasi assente e le correnti sono molto forti. Sono possibili due scenari. Gli inseguitori colmano il divario nella calma, il che significherebbe un riavvio. Oppure Dongfeng riesce ad attraversare la strettoia per primo grazie al suo ampio vantaggio e a raggiungere il vento fresco del Mar della Cina. In questo caso, la vittoria potrebbe essere ottenuta solo grazie a un errore materiale.
Impressioni di bordo sul raggiungimento dello Stretto di Malacca
"Abbiamo la sensazione di essere veloci con il vento", dice Caudrelier. "E se raggiungeremo Singapore prima della flotta, avremo una buona sensazione per l'ultimo tratto a nord verso Sanya".
Al contrario, la tappa è completamente aperta per gli inseguitori. Solo otto miglia nautiche tra quattro barche significano che le tattiche sono vicine come in una regata di classe quando ci si avvicina alla boa di bolina. È molto probabile che anche la fortuna giochi un ruolo nella scelta dei colpi giusti.
Lars Bolle
Caporedattore Digitale
