Un altro finale thriller nella Volvo Ocean Race! Team Brunel di Bouwe Bekking difende ostinatamente il suo vantaggio nella tappa 8, ma Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier, che guida la classifica generale, e Team Vestas 11th Hour Racing di Charlie Enright sono aggrappati alla poppa della barca gialla. Dongfeng, in particolare, si è ripetutamente avvicinato a poche miglia nautiche dagli "olandesi volanti" negli ultimi giorni. Spesso c'è stato un contatto visivo. Finora, però, Dongfeng non è riuscito a superare Brunel. Domenica all'ora di pranzo, le barche gialle e rosse erano separate da circa otto miglia nautiche. Anche Vestas ha recuperato terreno, ma deve ancora recuperare 16 miglia nautiche nell'ultimo complicato percorso di 600 miglia nautiche fino al porto di Newport.
I compiti da risolvere nella volata finale sono complessi, poiché la rotta per Newport è bloccata da una cintura di bonaccia. Team Brunel si è posizionato più a ovest e quindi più vicino alla linea diretta per Newport. Vestas è attualmente la barca più a est in questa battaglia a tre e potrebbe trarre i maggiori vantaggi se il trio decidesse di navigare intorno alla fascia pericolosamente priva di vento a est. I primi classificati dovrebbero tagliare il traguardo martedì sera o martedì mattina presto. Fino ad allora, il motto dei team delle barche di testa sarà probabilmente lo stesso: "Senza fiato a Newport".
"Ovviamente preferiremmo essere in testa, ma la nostra posizione non è male. Siamo abbastanza vicini. Potrebbe andare molto peggio", ha detto Charles Caudrelier, riferendosi alla volata finale che ha tenuto gli equipaggi in bilico per giorni. Anche il navigatore di Vestas Simon Fisher è sicuro: "L'azione completa si svolgerà in rapida successione alla fine. Un'area di alta pressione si sta avvicinando a noi. Il vento continuerà a calare, mentre noi dovremo cogliere il momento giusto per la strambata finale. I nostri maggiori rivali sono posizionati più a ovest. Avranno una pressione migliore, ma noi potremmo avere il cambio di vento per primi". Lo skipper di Brunel, Bouwe Bekking, sa anche che il suo team deve dare il massimo per mantenere il vantaggio per il quale ha lottato il 1° maggio e che ha difeso da allora: "Tutti a bordo sono in modalità sprint per mantenere il nostro prezioso vantaggio."
