Volvo Ocean Race: Concorso di progettazione: "Ben pensato fino all'ultimo dettaglio!".

I piani di Mark Turner, che si è dimesso da direttore generale della Volvo Ocean Race, erano di ampio respiro. Era prevista una nuova partenza tra soli due anni. Era prevista una nuova barca, il Super 60, che avrebbe potuto partecipare anche alle regate in solitario della classe Imoca, come il Vendée Globe. Inoltre, durante le tappe, sarebbero state organizzate nuove regate inshore su nuovi tipi di catamarani foiling.

A tal fine è stato indetto un concorso di progettazione a cui hanno partecipato rinomati studi di design.

Tuttavia, al momento è molto improbabile che vengano apportati questi cambiamenti. Non è ancora stato nominato un nuovo organizzatore della regata ed è stato anche dichiarato ufficialmente che tutto è attualmente in fase di revisione, sia il programma che il concetto di barca. Potrebbe anche darsi che la prossima edizione si svolga nuovamente sui Volvo 65 attualmente in navigazione verso Città del Capo.

L'incertezza sul futuro della regata ha spinto due concorrenti a rendere pubblici i loro progetti. "Gli organizzatori avevano promesso di annunciare il progetto vincitore prima dell'inizio della seconda tappa", ha dichiarato a YACHT online Gonzalo Redondo della società di ingegneria spagnola d3 Applied Technologies, "ma ciò non è avvenuto e non sappiamo se avverrà. Tuttavia, crediamo di aver sviluppato un progetto molto interessante e volevamo presentarlo ora, quando è nuovo e aggiornato, e non a un certo punto e poi magari come parte di una cancellazione generale dell'idea".

Questo è comprensibile visto il design estremamente interessante. Redondo era già stato coinvolto nello sviluppo del Volvo 70, con cui il team francese Groupama ha vinto la Volvo Ocean Race, e il suo studio è da tempo impegnato nello sviluppo di catamarani ad alta tecnologia.

Il progetto per la Volvo Ocean Race è molto simile a uno dei rimorchi dell'America's Cup che è salpato a giugno al largo delle Bermuda, ma con alcune importanti differenze, rese necessarie dalle specifiche del promotore delle nuove regate portuali, Mark Turner. La nuova imbarcazione doveva essere facile e veloce da montare e smontare e doveva entrare in un container di 40 piedi, in modo da poter essere trasportata da una località all'altra con il minimo sforzo possibile. Inoltre, un ospite doveva avere un posto sicuro a bordo per offrire agli sponsor o ai rappresentanti dei media un'opportunità di navigazione.

Il Volvo Super 40, se mai dovesse essere costruito, navigherebbe su foil simili a quelli utilizzati nell'America's Cup. La sezione centrale è progettata per ospitare un ospite a bordo. Il vero punto forte, tuttavia, è il collegamento degli scafi alla sezione centrale tramite cerniere. In questo modo i galleggianti possono essere ripiegati e l'intera barca si riduce alla larghezza di un container. Si è rinunciato alla vela alare a favore di una vela tradizionale, più facile da recuperare e trasportare. Il suo design, con il piede a filo della piattaforma, è molto simile all'ultimo sviluppo degli A-Cat, in cui è coinvolto anche Retondo. ( È possibile scaricare la presentazione del progetto in formato PDF qui).

Roland Gäbler, uno dei velisti tedeschi di catamarano di maggior successo e appassionato di Coppa, è entusiasta del progetto: "Wow, che progetto ingegnoso! È nato il nuovo livello per le regate inshore. Ben pensato fino all'ultimo dettaglio. In pratica, è stata la logica conseguenza. Lo spettacolo aereo dell'AC al largo delle Bermuda ha entusiasmato il mondo della vela. Lì è stata presentata una nuova era della vela. 100 % di foiling. Volo costante su tutte le rotte! Questo deve continuare in qualche modo...".

Un altro progetto del concorso di progettazione è un Proa foiling. Il progetto sarà presentato domani online su YACHT.