A metà percorso della 13a edizione della Volvo Ocean Race, i sette equipaggi impegnati nella regata in porto al largo di Auckland si sono messi all'opera. Gli equipaggi avevano già percorso circa cinque mesi e 26.000 miglia nautiche prima di ritrovarsi nelle acque neozelandesi per la In-Port Race di sabato. Dopo la collisione al termine della quarta tappa al largo di Hong Kong, in cui ha perso la vita un pescatore cinese, anche lo yacht blu del team Vestas 11th Hour Racing, riparato sotto grande pressione, è tornato sulla linea di partenza. Solo che il vento non era pronto per questo bellissimo spettacolo, e così si sono ripetute scene bizzarre durante la regata.
L'aspetto positivo dei riassunti delle gare di doldrums è che non sembrano così lenti come la trasmissione in diretta. È bello vedere ancora una volta come i vincitori successivi abbiano mancato la partenza.
Il problema è iniziato alla partenza, vinta da Mapfre, mentre la concorrenza è rimasta invischiata in un groviglio ed è stata spinta fuori dalla zona di partenza al rallentatore da Team Brunel che aveva il diritto di precedenza. Il Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier, il Team AkzoNobel di Simeon Tienpont e il Team Turn the Tide on Plastic di Dee Caffari hanno dovuto fare un nuovo tentativo e sono riusciti a partire solo dopo un lungo ritardo, mentre il Team Sun Hung Scallywag di David Witt è riuscito inizialmente a impostare un buon ritmo.
Tuttavia, l'inciampo alla partenza non ha danneggiato Dongfeng e AkzoNobel. Al contrario: quando il vento è calato verso la fine della prima traversata e le barche di testa si sono parcheggiate, le barche che inseguivano su entrambi i lati hanno navigato intorno alla competizione alla deriva in un bell'arco e hanno preso il comando. AkzoNobel e Vestas 11th Hour Racing hanno doppiato la prima boa di virata proprio davanti a Dongfeng e Team Brunel di Bouwe Bekking. Nella prima sezione di downwind del percorso, che è stato ridotto a due giri, AkzoNobel e Dongfeng hanno preso il comando e non l'hanno mollato fino al traguardo, ma si sono scambiati le posizioni nello sprint finale. "È stata una bella vittoria di squadra", ha dichiarato un sollevato skipper di Dongfeng, Charles Caudrelier, al traguardo, "oggi era estremamente complicato, estremamente difficile". Il terzo posto è stato conquistato dal team Mapfre di Xabí Fernandez, che ha così difeso il suo primato nella classifica delle regate portuali davanti a Dongfeng e AkzoNobel. Vestas 11th Hour Racing, con il suo skipper Charlie Enright, ha concluso al quarto posto davanti a Team Brunel, Sun Hung Kai / Scallywag e Turn the Tide on Plastic.
Per tutti coloro che vogliono sapere esattamente cosa è successo: la gara portuale completa in replay
Risultato intermedio gara in-port
- Mapfre (37 punti)
- Squadra corse Donfeng (34 punti)
- Team AkzoNobel (27 punti)
- Squadra Brunel (26 punti)
- Vestas 11th Hour Racing (18 punti)
- Sun Hung Kai / Scallywag (15 punti)
- Invertire la tendenza sulla plastica (11 Punti)
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
