Ieri, i coraggiosi neozelandesi hanno potuto finalmente mettere la parola fine a questa disastrosa 5a tappa con vento praticamente nullo. Con una barca difettosa e migliaia di miglia in più sul registro, che hanno dovuto percorrere prima e dopo la sosta di riparazione nel porto cileno di Puerto Montt, ieri hanno raccolto 15 meritati punti. Questo li pone al terzo posto della classifica generale, a 28 punti dal leader Telefonica, a otto da Groupama e a sei da Puma.
Tuttavia, la pausa non è lunga, poiché la regata in porto continua sabato. "C'è tempo a sufficienza per prepararsi e svolgere il lavoro più importante", ha commentato seccamente il co-skipper Stu Bannatyne. L'Abu Dhabi danneggiato, che ha dovuto attraccare a Puerto Montt, arriverà oggi a Itajai con un cargo. Due grandi sezioni di scafo delaminate devono essere sostituite, e si stima che ci vorranno 72 ore. Nessuno osa prevedere se questo tempo sarà sufficiente per la regata in porto.
Ieri è stato anche annunciato che Iker Martinez, skipper di Telefonica, e Xabi Fernandez, suo congeniale collega, rappresenteranno la Spagna nel 49er alle regate olimpiche al largo di Weymouth. I campioni olimpici del 2004 e le medaglie d'argento del 2008 hanno quindi davanti a sé un programma contrastante. Ma per il momento si concentrano entrambi sulla vittoria della Volvo Ocean Race.
Sempre in merito alla questione Telefonica: la protesta contro gli spagnoli per le vele utilizzate nella quarta tappa dalla Cina alla Nuova Zelanda sarà esaminata oggi dalla giuria internazionale.
Quinta tappa da Auckland, NZL a Itajai, Brasile (circa 6.700 miglia)
1° Puma Ocean Racing (USA), Ken Read (USA), 6 aprile 19t 18h 09m 50s
2° Telefonica (ESP), Iker Martinez (ESP), 6 aprile 19t 18h 22m 28s
3° Groupama 4 (FRA), Frank Cammas (FRA), 10 aprile, 23t 12h 58m 44s
4° Camper (NZL), Chris Nicholson (AUS), 17 aprile, 30t 11h 35m 43s
- Abu Dhabi Ocean Racing (EAU), Ian Walker (GBR), DNF
- Team Sanya (CHN), Mike Sanderson (NZL), DNF
Classifica generale dopo cinque tappe
1° Telefonica (ESP), Iker Martinez (ESP), 147 punti
2. Groupama 4 (FRA), Frank Cammas (FRA), 127
3° Camper (NZL), Chris Nicholson (AUS), 119
4° Puma Ocean Racing (USA), Ken Read (USA), 113
5° Abu Dhabi Ocean Racing (EAU), Ian Walker (GBR), 55
6° Squadra Sanya (CHN), Mike Sanderson (NZL), 25
