Un nuovo navigatore e il mantenimento a terra del due volte vincitore del Vendée Globe Michel Desjoyeaux dovrebbero dare una spinta al team spagnolo Mapfre dopo la sconfitta iniziale nella Volvo Ocean Race. L'esperto Jean-Luc Nélias, che ha ispirato il vittorioso Team Groupama nell'ultima edizione della regata intorno al mondo e che era già a disposizione di Mapfre come esperto meteo, sostituirà il navigatore Nico Lunven, sfortunato nella prima tappa. Anche Michel Desjoyeaux resterà a terra quando il 19 novembre prenderà il via la seconda tappa da Città del Capo ad Alicante.
In un comunicato del team si legge che Desjoyeaux non aveva mai pianificato di partecipare all'intera regata. Desjoyeaux stesso ha dichiarato: "La decisione di non navigare più a bordo di Mapfre è stata presa congiuntamente da me e dal team. Queste decisioni non sono facili da prendere, ma fanno parte della vita di un team. Anche se non faccio più parte dell'equipaggio, non ho perso tempo. Mapfre è un grande team con ragazzi davvero in gamba a bordo". Il team annuncerà il suo successore nei prossimi giorni.
A parte qualche piccolo danno tecnico al motore, alle batterie e all'attrezzatura, la barca del team era arrivata a Città del Capo in condizioni decisamente migliori rispetto alla psiche dei velisti, per i quali il settimo e ultimo posto della prima tappa aveva significato una pesante sconfitta iniziale. Poco prima dell'arrivo, gli orgogliosi "matador" spagnoli sono stati intercettati anche dal team femminile SCA perché avevano navigato in un buco di vento ai piedi della Table Mountain e vi erano rimasti bloccati per ore. Il team aveva già commesso diversi errori di posizionamento durante la tappa di apertura. L'imbarcazione spagnola tornerà in acqua martedì e sarà preparata dall'equipaggio di terra e di vela per la regata in porto del 14 novembre, prima di riprendere il largo il 19 novembre per oltre 6.125 miglia nautiche, in direzione di Abu Dhabi.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
