Venerdì, poco dopo le 13:30 ora locale, a Lorient, sulla costa della Bretagna, si è combattuta la battaglia: Franck Cammas e Groupama hanno vinto l'ottava tappa della Volvo Ocean Race, per la gioia dei loro connazionali. Con i 30 punti che gli sono stati accreditati, ora hanno un vantaggio considerevole nella classifica generale e, soprattutto, su Telefonica, che ha subito due rotture di remi nell'ultima giornata, perdendo così la possibile vittoria di tappa e probabilmente anche la vittoria assoluta. Camper, che ha stabilito il record della gara per il tempo più veloce con 566 miglia al secondo posto, e Puma al terzo posto hanno completato il podio. Abu Dhabi ha seguito al quarto posto.
"È stata una tappa breve ma molto complicata", ha dichiarato Franck Cammas, l'eroe della vela francese, mentre faceva un tuffo tra la folla. "È una bella sensazione, il sogno che avevamo 10 mesi fa è diventato realtà con questa vittoria qui". È stata una meritata ricompensa per il suo duro lavoro. Il prodiere Brad Marsh ha dovuto salire in testa d'albero nelle condizioni più avverse per liberare la drizza di randa inceppata per il terzarolo. Senza dimenticare la capacità di strambare un VO70 selvaggio con 8 venti e l'oscurità senza commettere errori.
Proprio questa manovra si è rivelata la rovina di Telefonica. Dopo la rottura del primo timone e il cambio incredibilmente rapido con il timone di riserva, gli spagnoli hanno lottato per tornare in testa in grande stile, prima che anche il secondo timone cedesse durante un cambio di vela e una strambata. Con una sola pala del timone, sono stati costretti a proseguire verso il traguardo con una superficie velica ridotta.
"Due anni di duro lavoro sono svaniti nel nulla in pochi minuti", ha lamentato Iker Martinez, lo skipper di Telefonica, visibilmente frustrato, che ha anche ringraziato il capo squadra Pedro Campos e gli sponsor, sapendo che la vittoria assoluta, sebbene ancora matematicamente possibile, era già abbastanza utopica, anche se sono riusciti a recuperare il 5° posto in questa tappa malriuscita.
Nella classifica generale, Groupama ha ora 23 punti di vantaggio su Puma e 28 su Camper e Telefonica. Ci sono ancora tre punti in palio, ovvero alle Inport Races di Lorient e Galway e nell'ultima tappa a Galway. I primi quattro classificati hanno ancora una possibilità teorica di vittoria assoluta, come auspicato dagli organizzatori, ma Groupama ha ora chiaramente le carte migliori.
La gara prosegue a Lorient sabato 30 giugno con la regata del porto e la partenza della tappa finale domenica 1° luglio, entrambe alle 13.00.
Classifica generale
- Groupama, 219 punti
- Puma,196
- Camper, 191
- Telefonica,191
- Abu Dhabi, 122
- Sanya, 39
Questo articolo è stato pubblicato originariamente il 15 giugno e aggiornato il 16 giugno.
Il commento degli skipper sull'ottava tappa
