Volvo Ocean Race: "Abbiamo una missione: dobbiamo batterli!".

Tre squadre possono ancora vincere la Volvo Ocean Race quando giovedì alle 14.00, ora tedesca, verrà dato il segnale di partenza per l'undicesima e ultima tappa della 13ª edizione della regata a squadre più famosa del mondo, a Göteborg. Team Brunel e Mapfre sono a pari punti con 65 punti. Il Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier può aggiungere ai 64 punti raccolti in 10 tappe e 44.000 miglia nautiche anche il 65° punto, che sarà trasferito sul conto dell'equipaggio franco-cinese come punto bonus per il miglior tempo complessivo navigato, nel caso in cui l'equipaggio arrivi al porto d'arrivo dell'Aia a una velocità media.

Ma non è questo l'obiettivo di Dongfeng. Proprio come lo skipper di Brunel Bouwe Bekking e lo skipper di Mapfre Xabí Fernandez, Charles Caudrelier sa che solo uno dei tre team può vincere la più importante regata in equipaggio intorno al mondo. Chi raggiungerà per primo L'Aia sarà il vincitore della Volvo Ocean Race 2017/2018, quindi lo scenario non potrebbe essere più eccitante in vista della volata finale di 700 miglia nautiche. Molti esperti si aspettano che la decisione nella battaglia a tre possa ridursi a un fotofinish, e i fan di tutto il mondo stanno trattenendo il fiato.

Charles Caudrelier descrive così il compito che lo attende: "È incredibile vedere le tre barche a pari punti. Credo che ognuno di questi tre team meriti di vincere la regata. Ora sta a noi spingere di più per arrivare all'Aia davanti a loro. Sappiamo che sarà una grande battaglia. Non vediamo l'ora e siamo pronti". Xabí Fernandez, il cui team ha condotto la regata per la maggior parte del tempo, soprattutto alla partenza, e che vorrebbe regalare alla Spagna la prima vittoria della Volvo Ocean Race nei 45 anni di storia della maratona oceanica, ha dichiarato: "Siamo in una situazione incredibile: tre barche a pari punti a una tappa dalla fine. Sono molto felice di essere tra queste tre barche. Lotteremo. Sappiamo che solo una può vincere e abbiamo una missione: dobbiamo batterle".

Bouwe Bekking intende fare lo stesso. Lo skipper del Team Brunel, che ha partecipato per ben otto volte, è riuscito a risalire la china con la sua squadra. Dopo il sesto posto di Auckland, i "gialli" hanno compiuto una rimonta quasi incredibile, vincendo tre delle ultime quattro tappe. Per Bekking, la prima vittoria nella gara della sua vita è ora a portata di mano. "Se guardiamo la classifica, siamo sempre più veloci in ogni tappa. Abbiamo trovato qualche marcia in più nell'ultima tappa, il che è un'ottima cosa. Penso che ora abbiamo una squadra di cui siamo davvero soddisfatti. E infine, ma non per questo meno importante, navigheremo nelle mie acque di casa! Vivo in Danimarca da 25 anni, ma sono cresciuto lì. Abbiamo tutti gli ingredienti per vincere la regata".

Non c'è dubbio per chi i tifosi faranno il tifo al porto d'arrivo dell'Aia: è probabile che sventoli un mare di bandiere olandesi e di Brunel. "Quello che possiamo aspettarci a L'Aia non si è mai visto prima in questa regata. Nemmeno nelle precedenti edizioni della Whitbread", afferma il connazionale di Bekking, lo skipper olandese di AkzoNobel Simeon Tienpont. Il quarto posto del suo team è ormai consolidato, la strada per il podio non è più matematicamente possibile. Ma la seconda squadra battente bandiera olandese vuole idealmente salutare la corsa con una vittoria di tappa. "Questa settimana all'Aia sono attese fino a un milione di persone", dice Tienpont, "il che dimostra l'importanza di questa corsa nel mondo dello sport e soprattutto nei Paesi Bassi".

La partenza della tappa sarà qui trasmesso in diretta. Il tracker rimarrà in diretta per tutta la durata della tappa. Anche l'arrivo delle barche nel fine settimana sarà mostrato in diretta. Si prospetta quindi un grande fine settimana di vela, dato che la squadra nazionale tedesca di vela si contenderà le vittorie della Kieler Woche nelle gare di medaglia a Strander Bucht.