Dopo che ieri il gruppo di yacht ha avuto un po' di tempo per riprendere fiato in una pausa di 24 ore, questa sera le cose si sono fatte movimentate grazie a una potente depressione temporalesca. Da stamattina i Volvo 70 stanno solcando l'Oceano Meridionale a una velocità di circa 25 nodi. Proprio quando "Sanya" di Mike Sanderson ha ripreso il comando del campo dopo un lungo periodo, almeno matematicamente, è finita di nuovo: Questa mattina, senza alcun motivo apparente, il timone di bolina si è rotto direttamente sull'asse sotto lo scafo. La barca ha quindi imbarcato molta acqua nella zona di poppa chiusa.
Sanderson e il suo equipaggio hanno chiuso il foro nell'asse del timone con una piastra e attualmente navigano con una sola pala del timone. Le imbarcazioni Volvo 70 hanno a bordo una pala del timone di riserva, che può essere fissata a poppa in caso di danni all'asse del timone. Il team sta ancora discutendo se continuare a navigare o dirigersi verso le Isole Chatham. Questa sarebbe la terza volta che hanno dovuto abbandonare una tappa del viaggio. Per precauzione, lo skipper Mike Sanderson ha cambiato rotta verso nord per evitare i forti venti dei prossimi giorni.
Di conseguenza, per l'equipaggio di "Sanya" è finito il sogno di navigare finalmente in testa. Ancora in testa questa mattina, ora sono arretrati di oltre 50 miglia e sono quasi dieci nodi più lenti dei "campeggiatori", che sono attualmente al primo posto: un boccone amaro da digerire per l'equipaggio, che ha portato la lanterna rossa sul campo fin dalla partenza.
Ma anche sulle altre navi non tutto fila liscio. Sulla "Puma", i due membri dell'equipaggio feriti Casey Smith e Thomas Johanson si sentono meglio, tanto che non è necessario un recupero, ma i due non sono ancora pienamente operativi, come scrive lo skipper Ken Read da bordo. "Thomas ora sembra di nuovo una persona vera! Seguendo le istruzioni del dottor Ruth, ha preso il gomito e ha rimesso a posto la spalla da solo. L'espressione del suo volto è stata incomparabile: dalla pura agonia agli occhi spalancati e alla sorpresa senza parole quando il dolore si è improvvisamente attenuato. Si è ripreso alla grande ed era già di nuovo al volante", racconta Read.
Per Casey Smith, questo non è ancora del tutto valido. "Seguendo le istruzioni dei medici, ha fatto quattro esercizi per verificare se si trattava di una lesione discale o solo muscolare. Se si tratta del disco, urla di dolore pazzesco - se è tollerabile, probabilmente è solo un muscolo. Nessun urlo. Che sollievo". Che sollievo". Quindi il team "Puma" continuerà a navigare.
Anche l'equipaggio di "Camper" ha vissuto momenti di ansia dopo che è stato scoperto un danno a una delle paratie di prua. Si è staccata dallo scafo, come è successo ad "Abu Dhabi" di Ian Walker, che è dovuto tornare ad Auckland per le riparazioni subito dopo la partenza. Tuttavia, l'equipaggio di "Camper" è riuscito a effettuare una riparazione di fortuna nel breve periodo di poco vento di ieri, che spera possa durare intorno a Capo Horn e fino al Brasile.
Andreas Fritsch
Editore Viaggi
