The Ocean Race: Un anno fa: quando il "miracolo Dongfeng" divenne realtà

Il miracolo della vela si è avverato per il Dongfeng Race Team di Charles Caudrelier un anno fa: nel finale, i "rossi" non solo hanno vinto la loro prima tappa dell'intera regata intorno al mondo, ma anche la Volvo Ocean Race stessa. Con il loro percorso insolito vicino alla costa, i velisti di Dongfeng avevano optato per un rischioso sforzo in solitario nella battaglia finale a tre tra Mapfre, Brunel e Dongfeng per la vittoria nello sprint finale - e sono stati premiati.

La timoniera e trimmer di Dongfeng Carolijn Brouwer è diventata un'icona della vela femminile dopo aver vinto il suo terzo giro del mondo. Esattamente un anno dopo il suo trionfo, l'olandese, che vive con la famiglia in Australia, ricorda il giorno di vela della sua vita:

E in questo giorno di un anno fa, abbiamo tagliato il traguardo nella mia città natale, Scheveningen, al primo posto! Non solo abbiamo vinto l'ultima tappa, ma abbiamo anche vinto la Volvo Ocean Race. Ce l'abbiamo fatta davvero! Sapevamo che scegliendo la rotta d'altura avremmo dovuto percorrere sette miglia nautiche in più rispetto alle barche più al largo. Sento ancora il nostro navigatore Marcel van Triest che dice: "Dovrete essere pazienti. All'inizio sarete in svantaggio rispetto ai team d'altura. I vostri guadagni cominceranno a concretizzarsi quando girerete intorno alla punta dell'Olanda, all'isola di Texel, e navigherete dritti verso il traguardo sulla costa olandese".

Dopo 45.000 miglia nautiche e nove mesi di navigazione, la decisione è stata presa nelle ultime 2,7 miglia nautiche della Ocean Race. Gli ultimi 14 minuti sono stati cruciali. Il valore di un'imbarcazione è pari a quello della sua ultima regata. Abbiamo certamente avuto i nostri alti e bassi come team, ma come ha detto giustamente Charles: "Forse non eravamo il miglior team di velisti. Ma eravamo la squadra più forte.