The Ocean Race: Dramma della collisione al largo dell'Aia: "Siamo sconvolti".
Che dramma nella baia dell'Aia! Circa 20 minuti dopo l'inizio della tappa di prova verso il porto di destinazione di Genova, si è verificato un incidente tra "Guyot" e "Mālama". A prima vista, il timoniere di "Guyot" Ben Dutreux e il suo equipaggio non hanno notato l'Imoca americano o l'hanno visto troppo tardi.
In questo punto troverai un contenuto esterno che integra l'articolo. Puoi visualizzarlo e nasconderlo con un clic.
Charlie Enright e la sua squadra cercarono di virare per evitare la collisione o minimizzarne l'impatto. Proprio in quel momento, però, "Guyot" si staccò e il suo bompresso si conficcò nella parte poppiera dello scafo di "Mālama". Incastrate l'una nell'altra, le due barche ruotarono l'una intorno all'altra per alcuni secondi. L'11th Hour Racing si è liberato solo quando il bompresso di "Guyot" si è staccato.
È un dono che nessuno sia rimasto gravemente ferito" (Jens Kuphal).
L'incidente ha lasciato un buco di circa un metro quadrato nella zona posteriore dello scafo dei favoriti della regata americana su "Mālama". Team Guyot, che ha causato l'incidente in una classica situazione di babordo-destra, è rientrato in porto con le proprie forze con un bompresso rotto. Alla fine, anche 11th Hour Racing è riuscito a farlo con la chiglia fortemente inclinata a dritta per evitare l'ingresso di acqua. Entrambi i team hanno ufficialmente sospeso la regata per il momento. Secondo i primi resoconti della sera, le prospettive di prosecuzione della tappa sembravano prossime allo zero.
I danni dopo l'incidente nella baia dell'Aia sono stati grandi quanto la disperazione a bordo delle barche coinvolte: lo scafo di poppa di "Mālama" è stato fatto a pezzi e presenta un enorme buco. Anche il bompresso di Guyot ha causato danni all'interno della barca. Il bompresso è penetrato attraverso il tetto del pozzetto un po' dietro la finestra. "È un dono, un bel miracolo che nessuno sia rimasto gravemente ferito", ha dichiarato Jens Kuphal a YACHT online in serata.
Il Team Malizia cancella la trasmissione in diretta e offre aiuto
Charlie Enright aveva le lacrime sul viso, così come Jack Bouttell. A bordo del "Guyot", tutti i membri dell'equipaggio si sono ripetutamente portati le mani al volto. Il navigatore Sébastien Simon si è inginocchiato sul ponte di prua accanto al bompresso rotto con la testa china, come simbolo della triste collisione. Dopo l'incidente, le barche di supporto degli organizzatori della regata e di diversi team si sono immediatamente precipitate verso le barche danneggiate. Anche il Team Malizia ha interrotto la sua diretta per accorrere sul luogo della collisione e offrire assistenza.
Secondo il direttore di gara Bill O'Hara, una protesta ufficiale da parte di 11th Hour Racing e una decisione della giuria su come gestire la situazione erano attese già giovedì sera. In ogni caso, la decisione avrà un forte impatto sull'esito della gara. È probabile che 11th Hour riceva un risarcimento. È possibile che gli americani vincano la 14a edizione della The Ocean Race senza continuare la tappa.
Anche il team Holcim-PRB è una "vittima" indiretta della collisione
Charlie Enright e il suo equipaggio avevano un vantaggio di due punti su Team Holcim, con 33 punti prima dell'inizio della tappa finale. PRB. Gli svizzeri avrebbero voluto lottare per la vittoria assoluta in acqua con gli americani. Il compito era difficile per Team Holcim - PRB, ma non del tutto impossibile. Avrebbero dovuto essere tre posizioni meglio di 11th Hour Racing. Ora, dopo una partenza impressionante, non sono più in grado di lottare in acqua e sono quindi anche "vittime" indirette della collisione.
A rendere ancora più triste il dramma del 15 giugno è il fatto che sia stato causato dal già sofferente Team Guyot. E che sia stato proprio il team 11th Hour Racing, danneggiato, a fornire al team di ritorno guidato dallo skipper Ben Dutreux l'albero di ricambio. Dopo l'acclamata vittoria nella regata in porto e un grande ottimismo, Team Guyot deve ora superare un altro ostacolo all'Aia.
"Scene strazianti" al molo: tante lacrime, ma anche parole forti
Il team manager di "Guyot" Jans Kuphal, che aveva seguito la trasmissione della partenza insieme a molti altri membri del suo e di altri team sulla "Terrazza del Marinaio" nel porto dell'Aia, ha riferito di "scene strazianti" sul molo quella sera. Ben Dutreux e Charlie Enright si sono abbracciati a lungo e hanno pianto entrambi. Enright disse poi a Robert Stanjek: "Se non è intenzionale, è un incidente". Secondo Kuphal, questo è stato un grande atteggiamento di cui la sua squadra è grata.
La collisione ha avuto gravi conseguenze anche per gli organizzatori della regata. Solo tre barche sono ancora in navigazione verso Genova. Il vincitore assoluto potrebbe mancare all'appello. "Una catastrofe", si è sentito ripetere dall'Aia in serata. Jens Kuphal l'ha descritta "come un incidente stradale": "Sei completamente scioccato. Non ci si può credere. Eravamo devastati". Team Guyot ha ufficialmente abbandonato la regata. "La barca non navigherà più per il momento", ha dichiarato Jens Kuphal. Ma anche queste parole: "Sopporteremo tutto questo insieme e ci sosterremo a vicenda".
