The Ocean Race: Crepa nell'albero - Team Malizia progetta una riparazione in mare

Doveva essere il suo palcoscenico. Malizia - Seaexplorer" è ottimizzata per l'Oceano del Sud. Nel profondo Atlantico meridionale, ha già dimostrato nella seconda tappa di essere quasi imbattibile con vento e onde. Ma ora due gravi contrattempi hanno notevolmente ridotto le sue possibilità di vittoria.

In primo luogo, il Code Zero è caduto in acqua a causa dell'apertura involontaria di un chiavistello. Boris Herrmann e il suo equipaggio sono riusciti a evitare danni conseguenti all'imbarcazione solo tagliando l'importantissima vela, costata decine di migliaia di euro.

Ma ciò che Rosalin Kuiper scoprì durante il controllo dell'albero monotipo fu molto più grave. La drizza superiore ha dovuto sopportare l'intero carico del Code Zero per un breve periodo di tempo dopo l'apertura della chiusura della drizza. Così facendo, ha letteralmente segato la parte anteriore dell'attrezzatura alare per una lunghezza di 26 centimetri. Da allora, l'equipaggio ha viaggiato solo verso est a velocità ridotta, a volte registrando solo circa 3 nodi.

Per il momento, l'albero può essere caricato solo fino al punto di attacco delle sartie, i cui occhielli sono visibili a destra e a sinistra nella foto. Questo significa che la massima "Malizia - Seaexplorer" può attualmente navigare con il fiocco di lavoro (J2) e la randa in prima scotta - una configurazione per 25-30 nodi di vento, ma non per i 5-10 nodi che sono attualmente previsti per la zona di mare in cui sta viaggiando la barca tedesca.

In un video da bordo, Boris Herrmann spiega i danni e come l'equipaggio intende affrontare le riparazioni alle prime luci dell'alba di domani mattina. Questa volta parla - con un'eccezione - in tedesco e si capisce che è deluso. Allo stesso tempo, sembra composto e riesce a pensare al di là della situazione attuale, il che dimostra forza e grandezza.

Dopo aver consultato i progettisti, i costruttori di alberi e il team tecnico, il piano di riparazione prevede di levigare prima l'area intorno alla crepa, un compito già di per sé arduo a circa 26 metri di altezza in pieno Oceano Indiano, ancora oggi molto turbolento. Dopo di che, però, arriva la parte più difficile.

Rosalin Kuiper deve applicare diversi strati di tessuto in fibra di carbonio che sono stati preventivamente messi a bagno e sovrapposti. Deve poi disaerarli con cura con un rullo per garantire un legame davvero forte. Una volta sballottata da un'onda, tutto il lavoro preparatorio può essere vanificato. Tuttavia, come ha appena annunciato la direttrice del team Holly Cova, è fiduciosa di poter gestire il numero di funamboli. E non c'è dubbio che all'olandese non manchi la determinazione necessaria.

Se la riparazione è riuscita, il laminato deve indurire per diverse ore per raggiungere la piena resistenza. Idealmente, il "gesso" in fibra di carbonio sarà sufficiente a riportare l'albero alla sua resistenza originale, in modo che "Malizia - Seaexplorer" possa riprendere pienamente la regata. In caso contrario, il team dovrà navigare pesantemente armato come fa ora.

In ogni caso, le prestazioni ne risentiranno.

Anche la perdita del Codice Zero fa male. Un Imoca può navigare con un massimo di otto vele durante una tappa. Quattro di queste fanno parte del guardaroba standard: randa, fiocco da tempesta, fiocco 3 e fiocco 2, lasciando quattro vele volanti per le rotte a mezza vela e con scotta spaziale. Di queste quattro ne manca già una, il Code Zero tagliato, ovvero il 25%.

Tuttavia, non è chiaro se la drizza superiore sarà di nuovo utilizzabile dopo la riparazione di emergenza in mare. In caso contrario, mancherà anche il codice 3, importante per le condizioni più leggere nelle transizioni tra due secche. In tal caso, il 50% delle vele grandi sarebbe inutilizzabile e all'equipaggio resterebbero solo l'FRO (un codice zero navigato con una drizza frazionata) e lo spinnaker da vento forte. Sarebbe un duro colpo. Perché sarebbe impossibile per la barca, piuttosto pesante, tenere il passo degli altri concorrenti.

Tuttavia, la sfortuna di Malizia è stata aggravata da Guyot Environnement - Team Europe, che deve partire da Città del Capo a causa della rottura di un laminato nel pavimento dello scafo e potrebbe essere costretto a saltare l'intera tappa. Se Boris Herrmann e il suo equipaggio riuscissero a superare lentamente ma inesorabilmente la terza tappa, che vale doppio, potrebbero comunque raccogliere almeno quattro punti.

Per il momento, tuttavia, il team è fiducioso che la riparazione avrà successo e che i disagi saranno minimi.

Nota dell'editore: la versione originale di questa relazione si riferiva ai danni causati dal caso frazionario. Questo era anche il modo in cui dovevano essere intese le notizie fornite dal team ieri sera. Tuttavia, la fessura nell'albero era in realtà causata dalla drizza superiore, come abbiamo appreso da Malizia. Abbiamo provveduto a correggere la situazione di conseguenza.