Di solito Boris Herrmann tende a essere riservato quando si tratta di fare previsioni. Tuttavia, quando si tratta di anticipare l'imminente, mastodontica tappa del giro del mondo, il 41enne non può e non vuole nascondere la sua attesa e il suo ottimismo. "Non vedo l'ora di affrontare la terza tappa perché credo che potremo fare un'ottima prestazione e forse anche vincere", ha dichiarato il 41enne durante la conferenza stampa organizzata dalla sua squadra a Città del Capo lunedì.
Il robusto "razzo del vento forte" è pronto
La rotta di 12.750 miglia nautiche nell'Oceano Meridionale, da Città del Capo lungo i tre promontori fino a Itajaí in Brasile, è fatta su misura per lo scafo dell'Imoca "Malizia - Seaexplorer". Almeno se le condizioni sono quelle che ci si può aspettare da un viaggio mastodontico nell'Oceano Meridionale. "Non capita spesso", spiega Herrmann, "che si svolga un programma in cui le condizioni siano così favorevoli".
Questo si riferisce alla sua barca, che sta affrontando il test di resistenza con foil doppi rinforzati e che, secondo Herrmann, si presenterà sulla linea di partenza "in forma al cento per cento". Sia internamente che esternamente, il robusto razzo tedesco da vento forte dovrebbe offrire una prestazione di gala nella terza tappa. Tuttavia, l'ottimismo di Herrmann si riferisce anche al guardaroba velico di Team Malizia che, a differenza della concorrenza, non ha subito danni significativi fino ad ora. "La nostra randa è più rinforzata delle altre", spiega il co-skipper Will Harris, "il che potrebbe aggiungere un po' di peso in più, ma si può vedere quali brutti guai hanno già avuto gli altri con le loro rande".
Boris Herrmann: "Naturalmente non si può mai essere sicuri".
Naturalmente, Boris Herrmann e il suo team sanno che nella vela ai massimi livelli mondiali tutto può andare diversamente. Il 41enne di Amburgo ha dichiarato: "Se nella terza tappa dovessero verificarsi determinate condizioni, le cose potrebbero andare a nostro favore. Ma naturalmente non si può mai essere sicuri. Potremmo anche avere venti leggeri dopo la partenza da Città del Capo. Oppure potremmo trovarci di fronte a un'enorme area di alta pressione a metà della tappa. Potremmo anche finire per navigare intorno a Capo Horn e rimanere bloccati lì...".
Ma piuttosto che soffermarsi su questi pensieri, Boris Herrmann non vede l'ora di tornare come skipper. Il suo piede, ustionato durante la prima tappa, è guarito molto bene. Herrmann ha elogiato il sistema sanitario sudafricano e ha dichiarato: "Ho trovato un ottimo specialista in ustioni. La ferita è guarita più velocemente di quanto sarebbe stato possibile con la medicina convenzionale".
"Il concetto di palcoscenico offre maggiore sicurezza"
Oltre alla competizione, l'amante dei mari del sud si aspetta un incontro speciale: "Spero che passeremo Capo Horn in modo tale da poterlo raggiungere e vedere in una buona posizione. A volte il tempo ci tiene troppo lontani. È un punto di riferimento così fresco e leggendario!". La mastodontica tappa lungo i tre promontori - Capo di Buona Speranza in Sudafrica, Capo Leeuwin in Australia e Capo Horn - inizia il 26 febbraio. Gli equipaggi si batteranno per ottenere punti doppi per circa un mese senza scalo e per lo più nell'Oceano Meridionale.
A Boris Herrmann piace il fatto che metà di questi punti vengano assegnati a 143 gradi di longitudine est e metà all'arrivo: "Mi piace questo concetto e sono contento che non ci fermiamo qui. Questo ci darà la possibilità di immergerci completamente nella nostra bolla, nel nostro piccolo microcosmo a bordo. Nessuno in Nuova Zelanda, Australia o altrove ci tirerà fuori. Continuare a navigare è bello. Ed è anche un compito interessante in regata consolidare i punti ottenuti al primo waypoint. Questo dà maggiore sicurezza. Se la tappa desse solo punti doppi alla fine, sarebbe molto snervante".
Tre importanti vele di Malizia per il palcoscenico reale
Il Team Malizia punta su tre vele per la terza tappa, come spiega Boris Herrmann: "Abbiamo tre vele da sottovento molto buone ed efficienti: due Code Zero diversi e poi una vela Code più piccola (Fractional Zero) con un'inferitura più corta, che è regolata su una drizza più bassa. Queste tre vele copriranno probabilmente circa l'80% della tappa. Prevediamo di utilizzare queste vele in modo intensivo. Non vogliamo perdere nessuna di esse".
In generale, Boris Herrmann è molto soddisfatto del guardaroba velico del suo team: "Non pensiamo di dover fare grandi cambiamenti per garantire l'affidabilità delle nostre vele per la prossima tappa. Sono in buono stato e sono state gestite bene dal team durante le tappe. Nessuna vela è stata danneggiata durante l'ultima tappa. Sono arrivate qui a Città del Capo in buone condizioni". Un team può operare con un totale di 13 vele nella 14a edizione della The Ocean Race. Ne sono consentite otto a bordo per ogni tappa.
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Più il margine di ghiaccio è a nord, più il corridoio di navigazione si restringe.
In vista della terza tappa, sarà emozionante vedere quanto gli organizzatori della regata fisseranno il limite di ghiaccio in relazione all'attuale pericolo di ghiaccio a nord. "Più il limite dei ghiacci si alza, più il nostro corridoio di navigazione si restringe", afferma il navigatore di Team Malizia Nico Lunven. Il francese spiega: "In questa tappa si naviga nell'Oceano Meridionale come in un corridoio. È delimitato a sud dalla zona di esclusione dei ghiacci e a nord da una sorta di zona di esclusione dell'alta pressione. Quindi, più si alza il limite dei ghiacci, più si restringe il corridoio con i suoi venti occidentali, nel quale si vuole rimanere".
L'altra formula teorica legata a questo scenario potrebbe influenzare il Team Malizia: Se il limite dei ghiacci viene innalzato, potrebbe esserci meno spazio per navigare in caso di venti molto forti. Nico Lunven annuisce e dice: "È vero che non è un bene per noi se il limite dei ghiacci viene spostato troppo a nord".
"Più miele, più formaggio, più cioccolata calda".
Dopo le esperienze delle prime tappe, Team Malizia si è aggiornato per la Maratona dell'Oceano Meridionale, caratterizzata da un freddo intenso: "Più miele, più formaggio, più cioccolata calda e più strati per i sacchi a pelo", dice spontaneamente la velista di Malizia Rosalin Kuiper. La psicologa dello sport non vede comunque l'ora di affrontare la tappa: "Non vedo l'ora di tornare nella nostra bolla a bordo".
Rosalin Kuiper ha descritto così l'impeto di questa scelta: "Quando siamo arrivati a Città del Capo, mi sono sentita un po' persa. Mi sentivo come se dovessi lasciare casa. A bordo avevamo avuto un volo così bello e una vita facile con una routine rigorosa. Poi si arriva a terra e ci sono tutte queste influenze esterne... Ecco perché non vedo l'ora di domenica, di mollare gli ormeggi, di riprendere il ritmo della veglia e della vita normale a bordo".
Il sentimento speciale di Nico Lunven
Nico Lunven ha risposto in modo filosofico alla domanda su che cosa non vede l'ora di fare quando pensa alla "tappa dei mostri": "Le aree remote del mondo mi attraggono. Il fatto che si senta che è una grande opportunità essere lì con una squadra. Da un lato, senti che non dovresti essere lì. Dall'altro, hai l'opportunità di esserci comunque. È una sensazione molto speciale per me".
