Segnale di partenza per l'ultima tappa della Ocean Race Europe: Chi vincerà il Poker del Mediterraneo?

È iniziata la fase finale della nuova Ocean Race Europe. L'ultima delle tre tappe porterà le due flotte da Alicante in Spagna al porto italiano di Genova. Il programma prevede una regata di 600 miglia nautiche nel Mediterraneo con venti piuttosto calmi. Tuttavia, alla partenza c'era molta pressione. I sette VO65 sono stati il primo gruppo ad essere inviato sul percorso. Sailing Poland con lo skipper Bouwe Bekking ha avuto la vistosa prua rossa per un breve periodo dopo una partenza di successo, prima che l'equipaggio di "Viva México", che si trovava all'ultimo posto della classifica generale, lottasse per raggiungere la prima posizione circa un'ora e mezza dopo la partenza.

È molto probabile che il nuovo navigatore dell'ultimo minuto di "Viva Méxicos", Juan Vila, abbia fatto la sua parte in questa apertura. Il navigatore barcellonese, che compirà 60 anni a novembre, regata in tutto il mondo dal 1989/90, ha vinto nel 2001/02 con illbruck Challenge, ha trionfato in Coppa America con Alinghi e ha vinto anche il Trofeo Jules Verne su "Banque Populaire V". Juan Vila era arrivato in porto ad Alicante solo alla vigilia della partenza dell'ultima tappa per augurare buona fortuna agli amici di "Viva México". È stato ingaggiato con poco preavviso per la finale e ora sta lottando con la squadra per un buon risultato. "Mi hanno chiesto perché non venissi con loro. Dato che sono in vacanza, ho detto di sì. Ed eccomi qui", ha detto lo spiritoso spagnolo, molto popolare negli ambienti velici.

All'inizio della prima tappa, i messicani sono stati coinvolti in un'entusiasmante battaglia a tre per la leadership con Team AkzoNobel Ocean Racing, che si trova al terzo posto in classifica generale, e con il Mirpuri Foundation Racing Team, leader della classifica. Lo skipper francese di Mirpuri Yoann Richomme ha dichiarato prima del segnale di partenza: "Almeno tre o quattro barche possono ancora vincere questa regata nella nostra classe. Lotteremo per la vittoria". L'Austrian Ocean Race Project, che si trovava al quarto posto nella classifica generale dei VO65 dopo aver vinto la prima tappa, inizialmente era solo al settimo posto.

Dopo una buona partenza, l'Offshore Team Germany ha dovuto accontentarsi del quinto posto nella sua flotta Imoca. Dopo una forte traversata iniziale, questo risultato è stato dovuto al fatto che il tedesco "Einstein" è stato l'unico non-foiler che non è riuscito a tenere il passo con i foiler in arrivo e in sorpasso. In queste condizioni, il team dello skipper Robert Stanjek ha deciso di staccarsi dalla flotta Imoca e di seguire la rotta costiera precedentemente tracciata dagli yacht VO65. Poco dopo, il team del francese "Bureau Vallée" ha fatto lo stesso con l'Offshore Team Germany. Entrambi sono stati premiati inizialmente con il primo e il secondo posto, mentre gli altri Imoca hanno continuato a cercare fortuna in mare aperto.

Tutti i team prevedono che l'ultima tappa sarà in media una regata piuttosto lenta, con venti mediterranei che raramente supereranno i 10 o 15 nodi. "Il vento si spegnerà due volte al giorno", ha detto Robert Stanjek prima della partenza, descrivendo lo scenario previsto in termini suggestivi, "in questa tappa abbiamo a che fare con una gestione del rischio mediterraneo molto difficile." La prima dell'Ocean Race Europe probabilmente non sarà ancora decisa quando arriverà a Genova, poiché nella città portuale italiana è in programma un'altra regata costiera. È qui che verranno assegnati gli ultimi e presumibilmente decisivi punti bonus.

Il team "Einstein" aveva accumulato una possibilità di vittoria prima dell'inizio di questa terza tappa, ed era a pari punti nella classifica intermedia dietro al "LinkedOut" di Thomas Ruyant e davanti all'11th Hour Racing di Charlie Enright in seconda posizione. Tutte e tre le squadre di testa avevano nove punti a testa: una posizione di partenza molto eccitante per la battaglia per i posti sul podio. Clicca qui per il live tracker e i risultati intermedi (clicca!).