Secondo posto nella seconda tappa della Ocean Race Europe: Podio per l'Offshore Team Germany

La fine della seconda tappa della nuova Ocean Race Europe è stata noiosa e snervante. Il riscatto è arrivato per i velisti nel porto di Alicante. Anche se nemmeno questa volta c'è stato un commento in diretta della volata finale, ci sono state almeno le immagini in diretta. E hanno mostrato quanto gli equipaggi abbiano dovuto faticare nel vento sordo del Mediterraneo per raggiungere il traguardo. Offshore Team Germany è riuscito a tagliare il traguardo in seconda posizione. LinkedOut" di Thomas Ruyant, partito poco dopo la partenza, non è riuscito a raggiungerlo nonostante un buon inseguimento, finendo con quasi 20 minuti di vantaggio su "Einstein". Allo stesso tempo, lo skipper Robert Stanjek e il suo equipaggio sono riusciti a tenere a bada fino alla fine gli inseguitori, che si sono fatti sotto nella volata finale.

Come squadra a sorpresa della flotta Imoca, il team di Charlie Enright, 11th Hour Racing, si è classificato terzo, a quasi sette minuti dal non-foiler tedesco. L'equipaggio di Enright, che batte bandiera statunitense, ha causato una collisione con un motoscafo ancorato poco dopo la partenza della seconda tappa. L'11th Hour Racing Team è dovuto tornare al porto di partenza di Cascais per i controlli e ha potuto riprendere la gara solo ore dopo, a circa 80 miglia nautiche di distanza. 11th Hour Racing si è poi avvicinato a un miglio nautico da "Einstein". Tuttavia, il team battente bandiera tedesca è riuscito a difendere la sua posizione d'argento con un posizionamento concentrato fino al traguardo. Il quarto e il quinto posto sono andati ai foiler francesi "Bureau Vallée" e "Corum L'Épargne".

Dopo due delle tre tappe dell'Ocean Race Europe, tre team sono in testa alla classifica generale della flotta Imoca con nove punti ciascuno: "LinkedOut" precede Offshore Team Germany (OTG) e 11th Hour Racing. Gli inseguitori "Corum L'Épargne" e "Bureau Vallée" inizieranno la terza e ultima tappa verso Genova a quattro punti di distanza dai primi tre. Il velista di "Einstein" Phillip Kasüske ha riferito nel porto di Alicante: "Sono state ore davvero movimentate. Abbiamo avuto una buona partenza con un veloce sottovento. È stato difficile tra il Portogallo e la Spagna. Abbiamo avuto un forte vento contrario nello Stretto di Gibilterra e abbiamo dovuto schivare il costante traffico navale. Purtroppo ci siamo anche scontrati con quello che pensiamo fosse uno squalo molto grande. Questo ha fatto arretrare la nostra tavola centrale di dritta e ha causato lievi danni alla guida". I danni saranno esaminati più da vicino ad Alicante.

I danni non si fermarono lì. Ci sono state altre perdite nelle condizioni di tempesta di Gibilterra. "Abbiamo perso l'elettronica del vento, quindi non abbiamo più alcun dato sul vento", ha riferito Robert Stanjek dopo l'impegnativa cavalcata in mare. "L'unica cosa a cui potevamo accedere era la velocità della barca. Abbiamo dovuto governare da soli, perché non potevamo più usare l'autopilota. È stato davvero difficile, soprattutto di notte, quando si poteva fare affidamento solo sui dati della velocità della barca". L'OTG ha anche dovuto affrontare due bordate mal impostate che hanno portato l'equipaggio in una situazione di stallo. Di conseguenza, il team ha perso la sua temporanea posizione di testa ed è scivolato al quinto posto. Sebbene nel frattempo la concorrenza avesse accumulato un piccolo vantaggio, l'equipaggio composto da Stanjek, Kasüske, Annie Lush e Benjamin Dutreux non si è arreso, ha lottato per rimontare ed è riuscito ad assicurarsi il podio finale nella terza notte.

Prima ancora degli Imocas, tutti e sette gli yacht VO65 hanno raggiunto il traguardo della tappa di Alicante. Qui, il Mirpuri Foundation Racing Team ha battuto AkzoNobel Ocean Racing e Sailing Poland. Poco più di quattro minuti hanno separato "Viva Méxiko", quarto classificato, da Team Childhood I, quinto. L'Austrian Ocean Race Project si è classificato sesto davanti ad "AmberSail-2". Nella classifica generale dei VO65, i primi tre posti sono occupati dagli stessi team che hanno concluso la seconda tappa nello stesso ordine. Clicca qui per tutti i risultati e per i risultati intermedi della Ocean Race Europe (clicca!).

Dopo aver vinto la tappa di apertura, l'Austrian Ocean Race Project è scivolato al quarto posto nella classifica provvisoria dopo due delle tre tappe, ma è a soli due punti dai leader di Mirpuri. Eike Schurr, reporter di bordo del team austriaco con sede a Brema, ha espresso un giudizio positivo dopo la sua prima Ocean Race: "È stata una bella esperienza! Eravamo l'unico team a viaggiare senza gennaker A4. Nello Stretto di Gibilterra c'era un po' di vento con 30 nodi di prua. Sono stato contento di avere con me l'attrezzatura completamente impermeabile. Solo una volta ho trascorso tre ore in una cuccetta. Con 14 persone a bordo, compresi gli ospiti, avevamo con noi dei materassi ad aria per altri brevi sonnellini".