20 anni dopo il trionfo dell'"Illbruck", i colori tedeschi nero, rosso e oro saranno nuovamente rappresentati nella maratona oceanica per la prima volta. Il campione del mondo di Star Boat Robert Stanjek, in qualità di capitano del team, e il team manager Jens Kuphal sono le forze trainanti del progetto e hanno creato insieme le strutture dell'Offshore Team Germany (OTG). Il lancio ufficiale della campagna è previsto per la Kieler Woche.
Il team ha già ottenuto un successo di tutto rispetto nella Classe Mini nel 2017, in cui Jörg Riechers si è classificato secondo con il proprio prototipo di sviluppo "Lilienthal". Dopo la partenza di Riechers, Morten Bogacki prenderà il suo posto nella Mini in futuro.
Tuttavia, l'obiettivo del team è ora molto più alto: la prossima The Ocean Race (TOR). Secondo il manager Kuphal, il team è in stretto contatto con la nuova direzione della TOR da oltre sei mesi e i preparativi per una partecipazione di successo alla prossima edizione della regata sono in pieno svolgimento.
Refit in fase di completamento
L'OTG ha acquistato l'ex "Acciona", un Imoca Open 60, due anni fa. Negli ultimi mesi, attorno allo scafo dell'imbarcazione, costruita per la Vendée Globe 2012, è stata costruita una nuova nave. Il cantiere Trimarine di Lisbona/Portogallo, esperto nel settore offshore, ha portato lo scafo dell'imbarcazione ai più recenti standard tecnici con un ampio lavoro di compositi e modifiche.
Con il completamento del progetto, il precedente project manager Charles Euverte (DMG Mori) ha affidato l'ulteriore lavoro a Joff Brown (Hugo Boss/Lighthouse). Egli è ora responsabile del refitting dello yacht con chiglia, albero, impianto elettrico, elettronica e sartiame. A tal fine, lo yacht è stato trasferito a Gosport, nel sud dell'Inghilterra.
"Siamo stati in grado di assumere esperti altamente riconosciuti per la gestione dei progetti, che sono sinonimo di qualità assoluta nella costruzione di yacht moderni", afferma Kuphal. "Con Joff Brown lavoriamo direttamente con l'icona della vela britannica Alex Thomson".
La Fastnet Race come prima prova di resistenza
L'imbarcazione OTG entrerà in acqua a maggio, poi verrà a Kiel per una regata dimostrativa e infine supererà il suo primo test alla leggendaria Fastnet Race. Sotto la guida di Robert Stanjek, ex vice campione del mondo di Starboat, il team OTG sarà il primo Imoca a gareggiare in equipaggio completo, con velisti internazionali e giovani tedeschi a bordo.
I dati e l'esperienza raccolti saranno poi analizzati e, una volta annunciata la rotta della TOR, saranno prodotti e installati i foil di ultima generazione per catapultare lo yacht direttamente nella preparazione della Ocean Race e dell'attuale era dei foil.
Lancio ufficiale della campagna della Settimana di Kiel
Nella storia della regata mondiale, che si svolge dal 1973, la finale di Kiel del 2002 rappresenta un capitolo indimenticabile della storia della vela tedesca. 300.000 persone a terra e in mare hanno accolto la flotta e hanno fatto vibrare il fiordo. "È incredibile, semplicemente incredibile. Molto meglio di quanto si pensasse. Questo è il posto migliore per la vela, incredibile. Ho una medaglia olimpica. Ma questa è la migliore", ha dichiarato John Kostecki, lo skipper di "Illbruck", vittorioso in quell'occasione.
Con Kiel.Sailing.City, un partner forte si muove nella stessa direzione dell'Offshore Team Germany. Axel Bauerdorf, firmatario autorizzato di Kiel-Marketing GmbH, è stato informato fin dall'inizio di ogni sviluppo di OTG. E Kiel vuole tornare a essere una località di tappa, rafforzando così la campagna tedesca per la The Ocean Race.
"Siamo in diretto e stretto contatto con i responsabili del TOR e in stretto dialogo con Offshore Team Germany", afferma Bauerdorf. È estremamente importante per la gara che un team tedesco sia al via. "Riconosciamo l'importanza di una sede tedesca per la gara. Utilizzeremo le prossime settimane in modo intensivo per portare avanti la candidatura insieme a tutte le persone coinvolte. Siamo lieti che due persone, Jens Kuphal e Robert Stanjek, stiano portando avanti il progetto TOR con grande professionalità e spero che potremo dare il nostro contributo al suo successo."
"Uno dei fattori chiave sulla strada per Alicante 2021 è l'unione delle forze con la città di Kiel come possibile tappa della prossima regata", afferma il Team Manager Kuphal e vuole dare il segnale di partenza emotivo per il progetto a Kiel una volta completata l'Imoca: "Presenteremo ufficialmente la nostra campagna all'inizio della Kieler Woche e festeggeremo in grande stile con il battesimo della nostra barca". È prevista anche la partecipazione alla Welcome Race.
Lars Bolle
Caporedattore Digitale
