La Ocean Race Europe festeggia la sua prima: Eurosport mostrerà in diretta la partenza della tre-parti europea sabato

Una dinamica dozzina di barche provenienti da nove Paesi prenderà il via sabato alla nuova Ocean Race Europe. Cinque temerari Imoca 60, alcuni dei quali hanno appena compiuto il giro del mondo in solitario nella Vendée Globe e ora navigano nelle acque europee con team misti di quattro persone e reporter a bordo, e sette VO65 partecipano a questa tre giorni estiva. La regata si svolge da Lorient in Bretagna via Cascais (Portogallo) e Alicante (Spagna) fino a Genova (Italia). La prima tappa inizia sabato (29 maggio) alle 13.45. Le trasmissioni in diretta su Eurosport e sui canali internazionali della The Ocean Race Homepage, su YouTube e Facebook iniziano alle 13.30.

Con ilTeam Offshore Germania c'è anche una squadra tedesca in gara. Gli skipper Robert Stanjek e Philipp Kasüske provengono da Berlino. A loro si sono aggiunti la circumnavigatrice britannica Annie Lush e l'asso francese della Vendée Globe Benjamin Dutreux. A loro si aggiungerà il reporter di Anbord Felix Diemer, che fornirà le avvincenti immagini della missione. Il loro Imoca "Einstein" è ancora un non-foiler e non avrà vita facile contro la nuova generazione di Imoca. "Naturalmente, la prima tappa sarà molto probabilmente una lunga regata sottovento nell'Atlantico. Sarà difficile contro le nuove imbarcazioni di punta. Ma poi ci dirigeremo verso il Mediterraneo. Dovremo vedere cosa succederà lì. Un'imbarcazione senza alettoni, cioè con un daggerboard, ha forti vantaggi anche lì". Spinto da una grande motivazione e forza di volontà, il quartetto di velisti a bordo di "Einstein", battente bandiera tedesca, vuole ottenere il massimo dalla barca del 2011. Gli altri partecipanti alla classe Imoca:Squadra corse dell'11a ora (USA),Corum L'Epargne (Francia),LinkedOut (Francia) eUfficio Vallée (Francia).

I titolari della classe VO65:Vela d'ambra (Lituania),AkzoNobel Ocean Racing (Paesi Bassi),Squadra corse della Fondazione Mirpuri (Portogallo),Vela Polonia (Polonia),L'infanzia (Svezia/Paesi Bassi),Viva México eIl progetto Austrian Race (Austria) con lo skipper Gerwin Jansen, il navigatore Jolbert van Dijk, i fratelli Oliver e Konstantin Kobale e molti giovani talenti, tra cui i velisti tedeschi Michael Seifarth, Annika Möslein e il giornalista di Anbord Eike Schurr. Il partente più importante ed esperto è l'olandese Bouwe Bekking, che ha disputato la sua prima regata intorno al mondo su "Philips Innovator" nel 1985/86. Il nove volte detentore del record della regata oceanica è da tempo sinonimo della regata della sua vita, che ha già conosciuto come Whitbread Round the World Race e Volvo Ocean Race, prima che questa torni a fare il giro del mondo nel 2022/23 con il suo nome attuale, The Ocean Race.

Bekking vorrebbe guidare il suo equipaggio sulla distanza intermedia di 2000 miglia nautiche quest'estate verso la vittoria che ancora gli manca nella grande regata della sua vita. Forse il professionista, che vive con la famiglia in Danimarca, si farà un bel regalo per il suo 58° compleanno, il 17 giugno, durante l'Ocean Race Europe. Insieme ad altri membri esperti dell'equipaggio, lo spagnolo Pablo Arrarte lo aiuterà sicuramente. "Ho visto molti timonieri nella mia vita", dice Bekking, "ma credo che 'Patan' sia uno dei più veloci".