Dimmi, Boris, gli Imoca hanno dimostrato il loro valore nella Ocean Race?
Lo hanno fatto. Purtroppo, la classe VO65 è stata esclusa e non farà più parte dell'Ocean Race Europe. Questa è stata una sorpresa e ha causato anche un po' di dispiacere. E posso ben capire. Ma gli Imoca hanno dimostrato il loro valore. Non ci sono state quasi sorprese negative. Ed erano anche molto più veloci dei 65.
Dopo tutto, ci sono state due rotture dell'albero ...
Anche in passato si sono verificate rotture dell'albero nei 65. In questa regata non si sono riscontrati grandi difetti di progettazione. Sono stati i singoli componenti a rompersi. Questo può essere spiegato e a volte può portare alla rottura di un albero, ma questi alberi Imoca sono molto solidi.
Quindi, per il futuro, dovremmo limitarci a una sola classe di imbarcazioni: gli Imoca?
Sì, assolutamente. È stato un grosso errore fin dall'inizio - con tutto il rispetto per la dirigenza, che ha preso molte ottime decisioni - mantenere in vita i 65 anni. Comprensibile, ma non una buona decisione. Ha semplicemente diviso la flotta e diluito lo slancio. Molte campagne per i 65er hanno faticato a raccogliere fondi. Se non avessero fatto questo tentativo, che alla fine non ha funzionato, sarebbero nate altre due o tre campagne Imoca.
Avete un esempio in cui un'estensione Imoca sarebbe stata possibile?
Alcuni team hanno messo in piedi delle campagne davvero ottime. Ad esempio, il Team Poland con il WindWhisper Racing Team. Hanno vinto tutte le tappe. Erano forti e avevano due navi. Naturalmente, avrebbero anche potuto organizzare una forte campagna Imoca. E l'avrebbero fatto anche se fosse stato chiaro fin dall'inizio. Per questo ci ha dato molto fastidio il fatto che siano stati lanciati anche i 65. Era prevedibile che non fosse una buona idea.
Il sistema a punti può rimanere?
Questo è fondamentalmente buono e migliore della somma dei tempi di navigazione, perché si può vincere la regata con i punti anche se si hanno danni in una tappa. Ciò rende questa regata meravigliosamente complementare al Vendée Globe. Il Vendée Globe è anche così brutale perché non si possono commettere errori. Se sei fuori, sei fuori. Naturalmente è incredibile che si arrivi a tanto per questo. Questo è il grande problema della Vendée Globe. Con l'Ocean Race, invece, è esattamente l'opposto: se si verifica un grosso problema, si può tornare indietro grazie alla logistica, a partner forti e al background finanziario. È possibile continuare a competere.
Il sistema di punti può essere ottimizzato?
Sì, distribuendo i punti un po' di più in base alla difficoltà e alla lunghezza delle tappe. Avremmo voluto un cancello di punteggio per Capo Horn, perché è un luogo molto simbolico per la regata, un grande punto di svolta. E da lì verso nord era un'altra tappa a sé stante.
Quindi una classifica tripla per la tappa regina. Va bene la doppia classificazione per il tratto della Transat da Newport ad Aarhus?
Sì, potete farlo. È quello che hanno deciso gli organizzatori. È così che si vogliono creare tappe iconiche, una sorta di "tappe d'autore". Ma naturalmente la corsa era già un po' un gioco, sproporzionatamente pre-decisa. Non ci piaceva nemmeno prima della tappa. Si sarebbe potuto prevedere un cancello di punteggio a metà tappa per premiare le prestazioni intermedie. La prossima volta sarà molto diverso se avremo dieci barche. Allora ci saranno più opzioni e più gioco. Ad esempio, l'ultima tappa potrebbe essere segnata due volte. In questo modo si potrebbe mantenere la tensione fino alla fine. Sarebbe come le gare per le medaglie ai Giochi Olimpici. Le squadre potrebbero vincere o perdere tutto alla fine. Ma non sto dicendo che lo farei in questo modo.
La dimensione della squadra con equipaggi di quattro persone è stata una buona scelta?
Se fossi l'organizzatore - e io so sempre tutto meglio (ride): Lascerei che siano le squadre a scegliere un equipaggio composto da tre a cinque velisti uomini o donne. Si potrebbe anche discutere di una regola del 50% di donne, ma sarebbe difficile con cinque persone. In sostanza, è stata un'ottima decisione da parte degli organizzatori quella di ridurre da cinque a quattro il numero inizialmente previsto. Quattro è semplicemente un ottimo numero. Se si riducesse a tre o cinque, forse alcuni francesi, gli irriducibili dell'Imoca che hanno costruito le loro barche solo per il Vendée Globe, dove in realtà non c'è spazio nel pozzetto, sarebbero un po' più tentati di uscire da dietro i fornelli se potessero navigare solo con tre persone. Per le gambe lunghe, può essere un vantaggio essere più leggeri. D'altra parte, un equipaggio giovane con più persone avrebbe più opportunità e spazio di manovra per far entrare nuove persone. Questo sarebbe il mio suggerimento. Ma quattro è semplicemente il numero ideale.
Le piacerebbe partecipare a un'altra Ocean Race in futuro?
Sì, vogliamo essere di nuovo qui. Vogliamo ripetere la Ocean Race. È stata una grande esperienza per noi come squadra. Speriamo anche che i nostri partner la vedano così. Non possiamo ancora annunciare una campagna ufficiale, ma trarrei una cauta conclusione provvisoria: è molto, molto probabile che siamo molto motivati a tornare sulla linea di partenza. Il virus è ormai entrato nel mio sangue. Non me ne libererò tanto presto.
Kiel si è presentata molto bene al fly-by. Quale ruolo pensa che avrà la Città della Vela in futuro?
Penso che la Germania si sia presentata molto bene a questa 14a edizione della The Ocean Race. Anche Kiel, naturalmente. Un grande rispetto per gli organizzatori! A cominciare dal sindaco, che sostiene personalmente la vela, ma anche a tutte le altre persone di Kiel che stanno organizzando questo evento con la loro esperienza di altri grandi eventi velici come la Kiel Week. Kiel è predestinata a qualcosa del genere. È stato davvero fantastico. In generale, la Germania è stata un fattore forte in questa regata. Molti fan sono tedeschi. Molti di loro erano sul tracker di Malizia. Abbiamo avuto un grande e forte supporto dalla Germania. Tante persone sono venute ad Aarhus o all'Aia. Si dice sempre che la Germania non è una nazione che pratica la vela. Ma questo non è sempre stato vero. Lo si è visto già quando "Illbruck" ha vinto nel 2002. Lo si può vedere alla Kieler Woche, allo stivale di Düsseldorf, al Gruppo Hanse come il più grande cantiere navale e a tutti gli altri eventi e impegni in cui la Germania - misurata da certi parametri - è molto presente. Con YACHT, abbiamo la più grande rivista di vela in Europa. E dal nostro punto di vista, va detto che i media tedeschi hanno riservato all'Ocean Race un'ottima accoglienza, sicuramente più che in Francia. Penso che sarebbe fantastico se la prossima volta potessimo partire da Amburgo e finire a Kiel.
L'attuale percorso della Ocean Race, piuttosto purista, con la tappa storicamente più lunga lungo i tre promontori, ha dimostrato la sua validità?
Sì, credo che la rotta sia un fattore di successo essenziale. Mantenere il vecchio itinerario con undici porti di scalo e una durata della campagna di otto o nove mesi, compresi i porti in Cina e altri porti, sarebbe a mio avviso difficile da realizzare al giorno d'oggi. Consiglio vivamente agli organizzatori di attenersi a questa rotta: la rotta classica, i tre promontori, il sud. Per noi come squadra, forse non è così importante se ci fermiamo di nuovo in Australia o in Nuova Zelanda. O che si tratti di Salvador, Rio o Itajaí, anche se Itajaí ci è piaciuta molto. Ma l'itinerario è assolutamente perfetto. E deve rimanere tale. Se ci fosse un cambiamento radicale, vedrei male la Ocean Race.
Passiamo al guardaroba a vela: le norme si sono adattate o c'è bisogno di un cambiamento?
No, si è rivelato un successo. È stata una decisione giusta e consapevole. Naturalmente, il Team Guyot è stato davvero sfortunato a ricevere un punto di penalità alla fine a causa dell'elevato requisito aggiuntivo dovuto alla rottura dell'albero. Ma questo non cambia il loro piazzamento complessivo. Tutto sommato, è stato un bene che la follia dei grandi sprechi sia stata fermata con un guardaroba di vele limitato.
La vostra barca "Malizia - Seaexplorer" è stata spesso descritta come un razzo da vento forte con debolezze nei venti leggeri. D'altra parte, ha solo un anno di vita. Come la vede dopo la regata intorno al mondo?
Penso che la nostra nave sia buona. Non abbiamo ancora capito come fare tutto alla perfezione. Ci vuole un po' di tempo per imparare con una barca nuova come questa. Ma sono soddisfatto di come è stata costruita. La barca va bene anche con venti leggeri. Non è più pesante delle altre. Sono state dette molte sciocchezze.
Questo potrebbe essere dovuto anche all'aspetto robusto?
Potrebbe essere così. Si può discutere, naturalmente. Ma per noi ci sono ragioni precise per cui abbiamo fatto così o così.
Pensa che la sua barca sia ben posizionata rispetto alle altre imbarcazioni del Vendée Globe?
Per me siamo molto ben posizionati. A dire il vero, personalmente non prenderei nemmeno in considerazione l'idea di partecipare al Vendée Globe con altre barche.
Era soddisfatto del suo team nel complesso?
Molto! Abbiamo lavorato bene insieme, ci siamo armonizzati bene. Non abbiamo commesso molti errori. Sono molto orgoglioso del mio team. La tappa di Capo Horn rimarrà sicuramente indimenticabile. Ci è voluto un po' di tempo per renderci conto dei risultati raggiunti. Da tempo sognavo di partecipare alla Ocean Race, di completare questa incredibile tappa attraverso l'Oceano Meridionale, non solo di portarla a termine dopo tutte le difficoltà incontrate all'inizio, ma anche di vincerla! Se qualcuno mi avesse detto prima: fissa l'albero in mare e poi vincerai, non ci avrei creduto. L'avrei definito impossibile. Ma poi è andata molto meglio del previsto.
C'è qualcosa che non le è piaciuto di questa Ocean Race?
No, non ne so nulla.
Nel finale c'è stato un gran botto a causa dell'incidente causato dal Team Guyot con l'11th Hour Racing. I vincitori e la classifica finale dovranno essere decisi al tavolo verde. In che misura questo incidente ha influenzato la gara?
Alla fine l'incidente ha tolto la musica alla gara. Altrimenti, almeno in teoria, avremmo potuto ancora giocarci il secondo posto. E Holcim - PRB per il primo posto. Quindi 11th Hour Racing deve vincere. La decisione della giuria può essere solo una compensazione sotto forma di media dei piazzamenti ottenuti in precedenza.
L'ultima tappa era ancora divertente all'ombra di queste considerazioni?
È stata una tappa molto lenta. Eravamo in buona forma e di buon umore con la squadra. È stato molto divertente stare in mare. Per fortuna non avevamo molta pressione sulle spalle. Sapevamo che, a prescindere dall'esito dell'udienza della giuria, saremmo arrivati terzi. Inoltre, non ci siamo sentiti influenzati da tutte le seccature della giuria. Non capisco affatto perché la giuria voglia interrogarci. Non ho nulla da dire al riguardo. Per noi si è trattato semplicemente di un chiaro caso di "da sinistra a destra". Credo che questa udienza con tutti i team sia un po' un alibi per non dover annunciare un vincitore e togliere tutta la tensione dalla regata prima ancora di arrivare a Genova.
Se si potesse parlare della regata oceanica che si è appena conclusa...
... allora direi che tutte le persone coinvolte in questa gara sono cresciute enormemente insieme. Tutta la solidarietà con il Guyot Team Europe, gli altri tedeschi presenti, Robert e i suoi collaboratori: la gara è stata molto più di un semplice evento sportivo. È come una grande famiglia.
