L'apertura della stagione SailGP: L'Australia vince al largo delle Bermuda: il nuovo arrivato in Canada: "Sarà un anno fantastico".

Il weekend di apertura della terza stagione del SailGP ha offerto una navigazione entusiasmante e ha fornito alcuni spunti per il resto della stagione.Realizzazione numero uno: Alla sua terza edizione, la vittoria nella serie professionale con il più alto montepremi di un milione di dollari USA andrà ancora una volta solo ai due volte vincitori australiani. Il timoniere Tom Slingsby, il trimmer Jason Waterhouse e il loro equipaggio si sono presentati ancora una volta fiduciosi e sicuri di sé, marciando con calma attraverso i turni preliminari e non dando alcuna possibilità agli avversari nella finale dopo una partenza perfetta. "Mi chiedono spesso quale sia il segreto del nostro successo", ha spiegato Tom Slingsby dopo le regate. Il Velista Mondiale dell'Anno 2021 non ha una risposta concreta: "Posso solo dire che siamo un team con fiducia. Abbiamo vinto l'ultima regata di flotta dall'inizio alla fine. Poi ci siamo guardati in faccia e ci siamo detti: 'Faremo un assalto alla finale'. Ed è esattamente quello che è successo". In cambio, i dieci punti massimi sono stati trasferiti sul conto stagionale dell'Australian SailGP all'inizio della stagione.

Intuizione numero due: Dopo le montagne russe dello scorso anno, Sir Ainslie e il suo team britannico sono tornati a lottare per le prime posizioni. Con due vittorie nella prima giornata, i britannici sono riusciti a riconquistare la gloria di un tempo. Non è stato abbastanza per mettere in serio pericolo i dominanti australiani nella finale dei primi tre team di questo fine settimana, ma con il rifinitore d'ala Iain Jensen, le cose sono chiaramente migliorate. Gli F50 di Ainslie hanno ottenuto nove punti per il secondo posto nel Great Sound delle Bermuda.

"Abbiamo sbagliato completamente la partenza in finale".

Il velista olimpico di maggior successo nella storia di questo sport, con quattro medaglie d'oro, sapeva esattamente cosa era mancato al suo team per difendere il titolo al largo delle Bermuda: "Abbiamo sbagliato completamente la partenza in finale. È così frustrante quando si è lavorato così duramente per raggiungere la finale. Avevamo un buon piano ma abbiamo sbagliato. Poi abbiamo lottato alla grande e abbiamo superato il Canada. Ma quando si commette un errore del genere, si rende molto difficile la vittoria". Ha anche spiegato l'errore: "Abbiamo sbagliato una strambata e non siamo arrivati in tempo sulla linea di partenza". Ainslie ha elogiato i vincitori australiani per la "gara fantastica" e ha ammesso: "Non mi piace perdere. Ma con undici eventi in questa stagione, è tutta una questione di costanza. Quindi era importante portare a casa questo secondo posto. Lo prenderemo come motivazione e impareremo da questo".

Intuizione numero tre: Il nuovo team canadese con il timoniere neozelandese Phil Robertson era di ottimo umore alla sua prima apparizione, addirittura in testa dopo il primo dei due giorni di navigazione nella zona da sogno al largo delle Bermuda. La soddisfazione deve essere stata enorme per il gran maestro del match race, che è stato così spiacevolmente cacciato dal cantiere dal suo precedente team, la Spagna. Il Kiwi si sente chiaramente a casa nel suo nuovo ruolo e sta ancora una volta attirando l'attenzione con ciò che sa fare così bene: uno stile di navigazione aggressivo e bello che delizia gli spettatori. È stato supportato da un equipaggio molto meno importante rispetto ad alcuni dei suoi rivali. Ecco una presentazione individuale della squadra canadese (cliccare!). Nella classifica finale, questi emergenti canadesi si sono comunque catapultati sul terzo gradino del podio e hanno raccolto otto preziosi punti per il loro conto stagionale SailGP.

Phil Robertson ha commentato con entusiasmo l'inizio da sogno del suo nuovo team: "Sono davvero orgoglioso del mio team. È ovviamente un bel risultato arrivare sul podio alla prima regata. Abbiamo sognato che qualcosa di simile accadesse. Ora siamo molto motivati per il resto della stagione. Sarà un anno fantastico. Ma la strada è ancora lunga".

"Capisco perfettamente la bandiera nera"

Per la Francia, invece, l'ultima giornata è stata da dimenticare. Dopo una buona partenza e la possibilità di raggiungere la finale, una partenza troppo aggressiva nella prima regata del secondo giorno ha fatto svanire tutte le speranze dei bianco-rossi. La pericolosa manovra ha messo in difficoltà i britannici di Ainslie, tanto da costringerli a una radicale azione evasiva. Gli arbitri hanno penalizzato i francesi con la seconda bandiera nera nella storia del SailGP, decretando la fine della gara. Il timoniere Quentin Delapierre ha dichiarato con rammarico: "Capisco perfettamente la bandiera nera. Ho preso dei rischi che per me erano troppi. Devo semplicemente imparare da questa esperienza, ma credo che come gruppo siamo ancora su una buona curva di apprendimento". Mentre i danesi hanno ottenuto un buon risultato con il quarto posto, gli americani con Jimmy Spithill al timone e i neozelandesi con i difensori dell'America's Cup e campioni olimpici di 49er Peter Burling e Blair Tuke volevano qualcosa di più del quinto e sesto posto ottenuti all'inizio della stagione. Gli spagnoli hanno raggiunto il settimo posto, lasciando i francesi all'ottavo. L'ultimo posto è andato agli svizzeri con il timoniere Sébastien Schneiter.

La seconda regata della terza stagione SailGP si svolgerà il 18 e 19 giugno a Chicago e sarà trasmessa in diretta come di consueto. Successivamente, il SailGP si svolgerà in quattro regate europee una dopo l'altra. E h la classifica provvisoria della stagione dopo l'apertura della stagione al largo delle Bermuda (cliccare!).