Quest'anno non tutto è andato secondo i piani per la tradizionale regata di inizio della Settimana di Kiel, la Welcome Race di due giorni. Il numero di partecipanti era già notevolmente ridotto a causa della regata di lunga distanza del Campionato Internazionale Tedesco (IDM) che si svolgeva nello stesso periodo. Il campo di partenza davanti al porto turistico di Düsternbrook, sabato mattina, era inizialmente delle dimensioni abituali. Tuttavia, i circa 30 yacht dell'IDM, molti dei quali di solito navigano a Eckernförde ogni anno, sono partiti mezz'ora prima degli altri e hanno seguito una rotta verso nord dietro il faro di Kiel.
Andreas Lochbrunner, presidente dell'Associazione tedesca di vela, avrebbe dovuto accorgersi dell'errore al più tardi in quel momento. Era inavvertitamente partito con le barche dell'IDM, ma - come previsto per la Welcome Race - ha girato con "Resolute" in direzione di Eckernförde. Nonostante il suo arrivo anticipato, ha dovuto accontentarsi di un DNS (Did not Start) nei risultati di sabato.
Anche per altri due equipaggi le cose non sono andate come sperato. Poco meno di mezz'ora prima della partenza vera e propria, il "Pogo 1" si è scontrato con lo yacht di 82 piedi "Calypso" del Kiel Yacht Club nel fiordo interno. Sebbene nessuno sia rimasto ferito, entrambe le imbarcazioni hanno subito gravi danni. L'incidente ha significato la fine del Pogo. Pur avendo fatto rotta verso Eckernförde, il "Calypso" non ha tagliato il traguardo e domenica ha iniziato il viaggio di ritorno a motore.
Le restanti 59 barche hanno lasciato il fiordo di Kiel sabato con un vento da ovest, inizialmente con vele colorate, prima di una traversata di diverse ore seguita da Stollergrund Nord. Il trimarano "Trifeldt" di Karsten Hochfeldt è stato il primo a raggiungere la destinazione del giorno dopo 3 ore e 43 minuti.
Tuttavia, solo la regata di ritorno da Eckernförde a Kiel, il mattino successivo, è stata decisiva per la classifica. Mentre la maggior parte degli yacht ha dovuto uscire dalla baia di Eckernförde, lunga quasi dieci miglia nautiche, sotto gennaker, le barche con spinnaker hanno avuto una possibilità particolarmente buona in circa cinque Beaufort direttamente da poppa.
Il primo posto in ORC I è andato al Luffe 48 "Phoenix" di Jan Reiners e il secondo al "Peter von Danzig" dell'Akademischer Segler-Verein di Kiel con lo skipper Hans-Heinrich von Maydell. Il terzo posto è andato a "Edelweiss" con l'equipaggio di Thomas Reinecke. Lo "Static Electric" di Heiko Päsler ha vinto la classe ORC II, mentre Hans Genthe ha vinto la classe ORC II/IV con il suo "4 Sale". Tra i multiscafi, il "Trifeldt" si è imposto ancora una volta.
Per la Kieler Woche 2017, nel porto di Eckernförde sono attesi ancora una volta pacchi significativamente più grandi. Gli organizzatori stanno pensando di combinare la Welcome Race con la tradizionale regata delle anguille, che si è tenuta a Pentecoste negli ultimi dieci anni.
