Sembra quasi la storia di un marinaio, ma sembra essere vera: l'americano Matt Rutherfort naviga senza sosta intorno al continente americano sul suo Albin Vega di otto metri. All'età di 32 anni, ha già all'attivo diversi lunghi viaggi, l'ultimo dei quali lo ha visto navigare in solitario verso l'Europa e ritorno con il suo Pearson 32 tra il 2008 e il 2010. Anche l'imbarcazione, un Albin Vega svedese a chiglia lunga, ha dimostrato la sua tenuta di mare in molti viaggi impressionanti. Tuttavia, l'avventura attuale eclissa tutto ciò che l'ha preceduta.
Il 13 giugno Rutherfort salpò da Annapolis, negli Stati Uniti, e si diresse verso nord. A luglio ha raggiunto l'Oceano Artico e ha attraversato il Passaggio a Nord-Ovest per raggiungere il Pacifico. Dall'Alaska ha potuto impostare una rotta verso sud e ieri ha doppiato il famigerato Capo Horn dopo un totale di 18.341 miglia nautiche. "208 giorni sono tanti per stare rinchiusi su una barca così piccola, lunga 27 piedi. Non riesco nemmeno a stare in piedi qui dentro senza sbattere la testa", ha scritto ieri nel suo blog. "Quando ho lasciato Annapolis, pensavo di arrivare a Capo Horn intorno al 16 gennaio", continua, "il che mi pone undici giorni in anticipo rispetto al programma".
Dopo circa 2.000 miglia nell'Oceano Meridionale, Rutherford ha persino vissuto il Capo con un tempo piacevole: "Non avrei potuto desiderare condizioni migliori", scrive. "Il vento soffiava a 20 nodi da sud-ovest, il cielo era coperto, ma di tanto in tanto piccole macchie di blu e persino il sole si affacciavano attraverso le nuvole". Per lasciare il più rapidamente possibile la zona di mare pericolosa, chiede tutto alla sua barca: "Di solito non inseguo la barca in questo modo, ma questa non è una zona da frequentare. Ho percorso 135 miglia nautiche nelle ultime 24 ore".
È davvero sorprendente ciò che il giovane di Baltimora è riuscito a fare con la sua barca di oltre 40 anni. Oltre al risultato personale e all'esperienza, naturalmente, vorrebbe sfruttare il viaggio per richiamare l'attenzione sul problema della sicurezza e della salute. Associazione CRAB ("Chesapeake Region Accessible Boating") e raccogliere fondi per essa. Lo stesso Rutherford è un membro volontario di questa organizzazione, che va in barca con persone disabili. Il CRAB gli ha anche fornito la barca per l'avventura e lo ha aiutato nei preparativi.
Il problema maggiore in questa regione fredda è la mancanza di un paraspruzzi. Era già stato danneggiato nel Mare di Bering e non può più essere riparato. "È buffo pensare che sto doppiando Capo Horn senza paraspruzzi", continua, "ma non importa, ho una maschera da paintball e una tuta di sopravvivenza. Mi fa sembrare un ninja del maltempo".
Dal Capo, la sua rotta lo porterà a nord, oltre le Isole Falkland, poi, poco dopo la stagione degli uragani, lungo i Caraibi e di nuovo ad Annapolis, dove arriverà probabilmente a marzo o aprile.
Il viaggio può essere prenotato sul suo sito web www.solotheamericas.org essere perseguito.
