È sempre divertente incontrare un'altra nave in mare. Questo non accade spesso sulla rotta dalle Canarie ai Caraibi, perché come barca a vela ci atteniamo alle vecchie rotte di navigazione e agli alisei, mentre le navi container tendono a prendere la rotta diretta. Qui, tra le Bermuda e le Azzorre, invece, c'è da fare tutto il possibile. Soprattutto questa settimana. Senza essere avvertiti, da ieri sera siamo nel bel mezzo di una regata.
"C'è una barca che viene verso di noi da poppa", chiama Cati, guardando l'AIS. È da poco passata la mezzanotte, cambio di guardia. "Classe B". Quindi un'imbarcazione da diporto. "Qual è l'MMSI?" - "Inizia con 211...". - "Ehi, uno yacht tedesco! Che coincidenza!". Un'ora dopo, il sistema fornisce ancora più informazioni. Il "Garlix" è lungo 13 metri e ci sta venendo incontro da dietro a 7 nodi di vento forte, mentre noi viaggiamo solo a 4,5 nodi. "Dal nome, deve essere un X-Yacht", ipotizzo. La nave viaggia anche a circa 15 gradi in più rispetto a noi. Ci supera rapidamente di bolina e scompare dall'AIS poche ore dopo.
Questa mattina lo schermo dell'AIS è pieno di navi. Ne contiamo sette, la maggior parte provenienti dall'Europa, tutte dirette alle Azzorre. Sono lunghe tra i 12 e i 14 metri e quindi molto più veloci di noi. Navighiamo prua a prua con gli yacht per ore, finché alla fine ci lasciano nella loro scia. "Oh, so da dove vengono così all'improvviso", ricordo. "L'ARC deve aver lasciato le Bermuda per le Azzorre ieri!". Quindi siamo proprio nel mezzo di tutto questo. Ma probabilmente saremo l'ultimo yacht ad arrivare.
"Non posso credere che ci abbiano già raggiunto", dice Cati. Avevamo già passato le Bermuda un giorno prima della loro partenza, ma poi non abbiamo fatto molti progressi. Il vento si era spostato a est, facendoci fare una rotta assurda. Poiché giovedì si stava avvicinando una vasta area di bassa pressione dall'Atlantico, volevamo mantenerci il più a sud possibile. Abbiamo sentito che gli yacht che partecipano alla Transat più a nord hanno già avuto molti problemi. Tuttavia, rimanendo a sud delle Bermuda, non dovremmo avere più di 25-30 nodi di vento.
Ma stare così a sud non è affatto facile, perché c'è una corrente a est di Bermuda che abbiamo dovuto superare per prima cosa. La rotta di bolina ci ha dato l'angolo di virata di un marinaio quadrato: 160 gradi da bolina a bolina, era il massimo che potevamo fare contro la corrente. Quindi potevamo navigare verso nord o con una rotta di 160 gradi. Quasi verso sud con una leggera componente orientale. È quello che abbiamo fatto tutto il giorno per uscire dalla corrente.
Solo quando il vento è girato un po' più a sud in serata siamo riusciti a virare e a impostare una rotta di 40 gradi. È un bene che il nostro tracker su zu-zweit-auf-see.de non offra il tracking in tempo reale, altrimenti sembrerebbe che siamo impazziti. Ecco perché il tempo impiegato nelle ultime 24 ore non fornisce un quadro chiaro dei nostri progressi. Sebbene abbiamo percorso 102 miglia, ne abbiamo recuperate solo una trentina verso la nostra destinazione.
Da mercoledì siamo di nuovo in rotta verso la nostra destinazione. Ma siamo curiosi di vedere come l'area di bassa pressione rimescolerà le carte domani.
Nel frattempo, la flotta ARC ci ha quasi completamente superato. Solo con i ritardatari, due barche di 12 metri, possiamo competere in qualche modo, navigando verso est in una regata. È bello sapere che per un po' non siamo gli unici qui fuori.
Jochen Rieker
Herausgeber YACHT
