Inizialmente, i Finkbeiner viaggiarono dal lago di Costanza e dal Reno attraverso i canali francesi fino a Marsiglia e poi attraverso il Mediterraneo fino a Gibilterra. Mentre la rotta classica li avrebbe portati da Madeira alle Isole Canarie, la coppia ha deciso di navigare verso sud lungo la costa marocchina. Ecco il loro ultimo resoconto:
"La Linea, sul versante spagnolo di Gibilterra, è la nostra ultima tappa sulla terraferma europea. Da qui inizia una nuova parte del nostro viaggio: l'Oceano Atlantico. Le Colonne d'Ercole, la Rocca di Gibilterra alta 426 metri sul lato europeo e il Jbel Musa sul lato africano, alto esattamente il doppio (852 metri), segnano l'ingresso dello Stretto di Gibilterra e quindi la porta dell'oceano.
Nello Stretto, il vento soffia da est o da ovest - e di solito in modo relativamente forte a causa dell'effetto jet. Altre direzioni del vento sono rare. Inoltre, ci sono forti correnti dovute alla marea e alla differenza di livello dell'acqua tra i due mari, per lo più dall'Atlantico, più alto di 1,6 metri, verso il Mediterraneo. Tre ore dopo l'alta marea a Gibilterra si verificano correnti occidentali vicino alle coste, le cosiddette correnti di Neer, che scorrono in direzione opposta alla corrente principale che scorre verso est.
Quindi l'orario di partenza deve essere scelto bene. Nel nostro caso, le previsioni indicano condizioni di navigazione ideali per la nostra "Aracanga", con 15-20 nodi di vento da est. Lasciata la baia di Gibilterra, restiamo sul lato nord dello stretto fino a Tarifa, la città più meridionale e probabilmente più ventosa d'Europa. Il vento e la corrente ci spingono verso ovest a ben otto nodi su terra.
Poi attraversiamo lo schema di separazione del traffico verso il lato africano, dove le correnti di libeccio si instaurano un po' più tardi e ci danno quattro nodi in più. Anche se abbiamo solo messo il fiocco, la navigazione verso ovest è molto dura.
Africa invece di Madeira
Mentre la maggior parte dei velisti si dirige verso una destinazione nel sud della Spagna o in Algarve dopo aver attraversato lo Stretto di Gibilterra, o si imbarca per la prima lunga traversata verso Madeira o le Isole Canarie, noi abbiamo deciso di esplorare la costa occidentale dell'Africa. A La Linea, utilizziamo il buon internet per fare qualche ricerca, dato che le informazioni per i navigatori sull'Africa nord-occidentale sono molto scarse.
Un piano sta gradualmente prendendo forma: la prima destinazione è il Marocco, dove ci sono diversi buoni porti e il Paese ha migliorato le sue infrastrutture per i velisti negli ultimi anni. Ci sono alcuni buoni porti turistici lungo la costa e di recente è stato inaugurato il Tanja Bay Marina a Tangeri, sul lato occidentale dello Stretto di Gibilterra.
Vorremmo dirigerci verso Tangeri, Rabat ed eventualmente Agadir. Dopo il Marocco, abbiamo in programma una breve sosta a Lanzarote prima di proseguire per Dakar, la capitale del Senegal. Salteremo la Mauritania, a sud del Marocco, dove la situazione della sicurezza sembra un po' più critica rispetto ai Paesi vicini.
Abbiamo letto diverse notizie, a volte contraddittorie, sul Senegal, soprattutto per quanto riguarda la situazione della sicurezza. Per il momento abbiamo quindi previsto solo una sosta a Dakar, per poi approfondire la conoscenza del territorio. La prossima destinazione e il vero motivo del viaggio lungo la costa africana è il Gambia. Il Gambia è circondato su tre lati dal Senegal e confina a ovest con l'Oceano Atlantico. Il Paese si estende lungo l'omonimo fiume ed è noto soprattutto per la diversità del suo ecosistema.
Dal Gambia vogliamo navigare fino a Capo Verde e poi attraverso l'Atlantico, ma ci sono ancora molte miglia da percorrere.
La nostra prima tappa in Africa è Tangeri e, dopo una giornata di viaggio di 30 miglia, ormeggiamo al molo doganale dell'enorme Marina di Tanja Bay, inaugurata di recente. Lo sdoganamento è rapido e senza complicazioni. L'unica cosa che desta scalpore è il nostro drone, che viene confiscato dalla dogana per tutta la durata del nostro soggiorno e registrato e messo sotto chiave dal capo in persona.
Tanto spazio nel nuovo porto
La ricerca di un posto barca nell'enorme marina si rivela molto complicata per motivi che non comprendiamo, anche se solo 15 dei 400 posti sono occupati. Dopo circa un'ora, il comandante del porto annuncia solennemente di aver trovato un ormeggio adatto alla nostra barca e di volerlo vedere prima di ormeggiarvi.
Dopo l'ispezione e la nostra espressione di soddisfazione per la sua scelta, c'è una breve confusione su chi sia il capitano, cioè sul perché la donna sia al timone - sono pazzi, gli europei!
Il Marocco si trova a un giorno di navigazione dall'Europa, l'ingresso è semplice e non sono necessari visti. Il nuovo porto turistico di Tangeri, protetto su tutti i lati e con un numero di addetti alla sicurezza superiore a quello delle imbarcazioni attualmente presenti nel porto, apre una zona completamente nuova per molti velisti, sia come breve sosta durante il "transito" verso Madeira, sia come alternativa all'invernaggio, sia come prima tappa di una crociera in Marocco o per tenere la barca in un luogo sicuro mentre si esplora il Paese in autobus, in treno o con un'auto a noleggio.
Tangeri è il capoluogo di provincia, con circa 750.000 abitanti, ed è una delle più importanti città commerciali e portuali del Marocco. È la più antica città del Marocco ad essere abitata ininterrottamente ed è tuttora un centro di traffico di droga e contrabbando. Tangeri è sempre stata immersa nel mito: si dice che l'Arca di Noè sia approdata qui dopo il Diluvio. Per molto tempo, la città ha avuto lo status di zona di libero scambio e ha attirato speculatori, soldati di ventura, trafficanti di armi e di droga, prostitute, artisti, spiriti liberi e il jet set internazionale.
Tra Oriente e Occidente
La città è il confine tra l'Occidente europeo e la cultura araba, e questo è ancora visibile in ogni angolo della strada, soprattutto oggi. La medina (la città vecchia) e la kasbah (il castello), la parte antica della città, si fondono quasi senza soluzione di continuità nella moderna città nuova con i suoi grattacieli, il quartiere delle banche e il lungomare; le due parti della città si scontrano come due mondi.
Per noi, ovviamente, la città vecchia con i suoi souk (mercati) è di primario interesse. Nei mercati che si trovano nei vicoli stretti si può trovare praticamente di tutto: cibo fresco, montagne di spezie, ceramiche, vestiti dal burqa alla lingerie, elettronica moderna e antiquata fino al kitsch a buon mercato e a prezzi esagerati.
Nel mezzo, ci sono piccole bancarelle di cibo e chioschi dove si possono trovare gustosi piatti locali come il tajine o il couscous in tutte le varianti a un prezzo ragionevole. Tradizionalmente si può bere tè verde dolce con menta fresca o spremute fresche.
Per noi il Marocco è un mondo nuovo ed emozionante, bello, affascinante, ma anche faticoso. Non si può fare a meno del trambusto del mercato, ma non bisogna soffermarsi troppo a lungo, altrimenti, volenti o nolenti, ci si ritrova con un commerciante di tappeti, un venditore di droga o una sedicente guida della città al proprio fianco.
Il vivace centro storico ci affascina, ma siamo comunque felici di avere la nostra barca come antidoto alla vita frenetica della città.
Dopo tre giorni a Tangeri, il tempo sembra buono per la tappa verso Rabat, la capitale del Marocco, a circa 130 miglia a sud sulla costa occidentale dell'Atlantico. Per le prime ore fino a Capo Spartel, la punta più a nord-ovest dell'Africa, Nettuno ci regala molto vento e onde.
Il capo segna ufficialmente il confine tra il Mediterraneo e l'Atlantico, che viene celebrato con un sorso di rum per l'equipaggio e Neptune. Poco dopo, cambiamo rotta verso sud e lasciamo lo stretto di Gibilterra. Il vento e le onde calano e siamo spinti verso sud da una dolce velocità di 15 nodi lungo la costa occidentale africana e lungo eterne spiagge sabbiose.
La seconda sera della traversata, a circa 50 miglia da Rabat, il vento cala a tal punto che siamo più in bonaccia che in navigazione. Ma dato che potremo entrare in marina solo con l'alta marea attraverso il fiume Bou Regreg a mezzogiorno, la calma non ci preoccupa più di tanto. Tuttavia, a un certo punto della notte decidiamo di accendere il motore, perché dalla linea di profondità di 100 metri in poi c'è un gran viavai di piccole imbarcazioni da pesca che sono illuminate pochissimo, se non per niente.
Poiché ogni barca ha almeno una rete da pesca, a volte migliore, a volte peggiore, a volte non etichettata affatto, la notte si trasforma in un emozionante viaggio a zig zag.
All'alba siamo a poche miglia a nord di Rabat e chiamiamo via radio il porto turistico per ordinare a un pilota di guidarci attraverso le secche del fiume con l'alta marea di mezzogiorno. Bisogna essere fortunati con il tempo per poter entrare nella marina di Rabat, poiché l'ingresso è troppo pericoloso sopra i due metri d'onda e il porto è chiuso. Il porto turistico di Rabat si trova a circa un miglio a monte; una volta in porto, si è protetti da ogni tipo di tempo.
Vicini opposti
L'ingresso del fiume è bellissimo, dietro il battello pilota passiamo tra le due città vecchie di Sale e Rabat, superiamo le già citate barche da pesca e a remi, vivaci e colorate, e arriviamo al molo della dogana e della polizia per lo sdoganamento, che deve essere ripetuto in ogni porto del Marocco.
A rigore, non siamo a Rabat, ma nella vicina città di Sale, sulla sponda nord del fiume. Rabat e Sale formano una metropoli di milioni di persone, con Sale che assume il ruolo di città residenziale degli operai all'ombra della capitale. Le medine delle due città si trovano a poche centinaia di metri l'una dall'altra, sulle rive sud e nord del Bou Regreg.
Il fiume, con il suo porto naturale protetto, è sempre stato di grande importanza per entrambe le città, e i porti naturali protetti sono rari sulla costa nord-occidentale dell'Africa. Tuttavia, Rabat e Sale non potrebbero essere più diverse.
Rabat, in quanto capitale, è pulita, decorata e pensata per il turismo. La Kasbah è relativamente piccola, ma bella e decorata con grande attenzione ai dettagli. Sale, invece, è povera, angusta, sporca eppure affascinante.
I turisti non si perdono quasi mai a Sale, dove la carne e il pesce sono in vendita non refrigerati su assi di legno grezzo e un tajine costa l'equivalente di due euro all'angolo della strada. Sale è una città in cui ci si sente in colpa a tirare fuori la propria costosa macchina fotografica e a scattare foto, mentre a Rabat non si pensa nemmeno se sia inopportuno.
Rabat-Sale si trova anche in una posizione comoda per esplorare l'interno del Marocco. Inoltre, qui è possibile lasciare la barca da sola nel porticciolo per qualche giorno, in tutta sicurezza. Quindi prendiamo un'auto a noleggio e ci dirigiamo verso Fez. Questa è presumibilmente la più bella delle quattro città reali del Marocco.
Con i suoi 2,8 chilometri quadrati, la medina di Fes è la più grande del Nord Africa e ospita oltre 400.000 persone. Per chi non è cresciuto qui, la città dà l'impressione di un labirinto quasi ingestibile.
I vicoli sono così stretti che solo i muli sono adatti come mezzo di trasporto e, se non fosse per l'amore degli arabi per i motorini e gli smartphone, ci si potrebbe facilmente sentire trasportati nel Medioevo.
Montagne di frutta e verdura fresca, sacchi pieni di spezie orientali, il secolare quartiere dei conciatori e i tanti piccoli laboratori di cucito rendono la città un'esperienza indimenticabile. Ad ogni angolo ci sono contrattazioni e scambi. Quello che a noi sembra subito un'accesa discussione, di solito è solo una vivace proposta di vendita.
Escursione alla città reale
Fes è un'esperienza davvero speciale. Tuttavia, è facile dimenticare che la medina è anche un luogo per i poveri che non possono permettersi di vivere nelle nuove eleganti aree residenziali, che il lavoro minorile è comune qui e che molte persone non sanno leggere o scrivere.
Tornati a bordo di "Aracanga", attendiamo una finestra meteorologica adatta per percorrere le quasi 500 miglia fino alle Isole Canarie, ma la cosa tarda ad arrivare. L'uragano Leslie e le sue conseguenze ci tengono bloccati a Rabat per il momento. Il porto turistico è chiuso a causa dell'alta mareggiata.
Sia il vento che le onde diminuiranno nei prossimi giorni e sembra che la traversata verso Lanzarote sarà leggera. Ma non importa, siamo così pieni di impressioni da un paese meraviglioso che qualche giorno di riposo ci farà bene per elaborare tutto.
Suggerimenti per il distretto:
I porti turistici sicuri per gli yacht in Marocco (lato Atlantico, da nord a sud) sono Tangeri e Rabat, Mohammedia, Agadir. Altri porti / ormeggi / ancoraggi sul lato atlantico del Marocco sono Asilah, Larache, El Jadida, Safi ed Essaouira. Le migliori informazioni sul Marocco si trovano su www.noonsite.com.
Ulteriori informazioni, immagini e articoli sul viaggio di "Aracanga" su Ahoy.blog.
