"Il destino mi ha dato questa nave!". Tommy Loewe è visibilmente felice nel pozzetto della sua "Herta", che riempie quasi completamente con la compagna di navigazione Dana e un tavolo da colazione riccamente apparecchiato. È mezza estate sullo Schlei. Sul molo del cantiere navale di Willy Stapelfeldt, il piccolo yawl non spicca nemmeno tra le numerose barche classiche. Ma il suo skipper, gesticolando, racconta la storia di come è finito a bordo qui a Grauhöft e sta facendo colazione. Quando non racconta la storia.
Chiunque manovri con attenzione attraverso lo stretto ponte di poppa, passando per la delicata mezzana fino al tender, si sieda dietro una tazza di caffè sul castello di prua e ascolti i racconti dell'armatore Loewe, si renderà subito conto che qui si incontrano due veri originali. Un costruttore di barche in legno di 60 anni e il suo dieci metri "Frisia-type touring cruiser", completato da Abeking & Rasmussen nel 1923, con il quale ha recentemente realizzato il suo sogno a lungo inseguito.
"Doveva essere una nave di legno, non troppo grande, costruita prima della guerra e qualcosa di speciale", dice Loewe, "ma abitabile". Perché il gommone H "Herta II", con cui aveva navigato sull'Alster per 15 anni, non lo era.
Rispetto al suo tender da viaggio, che ha dato il nome attuale al nuovo amore di Loewe, l'"Herta" è una reggia. Proprio accanto alla passerella si trovano la cuccetta del pilota e la cucina con lavello e fornello cardanico. Il salone è dotato di divani letto, tavolo e armadietti. Il gavone di prua ospita un WC e una cuccetta di canna, un tempo destinata al garzone.
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Un classico con lo spazio di una casa delle bambole
Tuttavia, la presenza di tutto ciò che nell'anno di costruzione era considerato uno standard di comfort non deve far dimenticare che l'arredamento della pancia della "Herta" ha le dimensioni di una casa di bambole. Le dimensioni parlano da sole. Un soggiorno di quattro metri quadrati con un tetto all'altezza delle spalle porta inevitabilmente alla proverbiale accoglienza.
Nonostante il piccolo formato, i disegni di Henry Rasmussen mostrano un vero e proprio yacht oceanico. Esattamente quello che Loewe stava cercando quando mise gli occhi per la prima volta sull'"Aeolus", come veniva chiamato all'epoca il suo "Herta". Dopo una crociera atlantica sul "Peter von Seestermühe" nella primavera del 2021, l'Alster gli sembrò improvvisamente troppo piccolo. "Mi sono seduto sulla mia barca e ho pensato: 'Questo non può essere tutto'".
Una piccola eredità lo aiuta a decidere di realizzare il suo sogno ad occhi aperti, sempre più frequente, e a partire alla ricerca di un vascello marittimo. Dovrebbe essere di legno, ma non bisognosa di restauro, e avere un carattere vero, proprio come lui. Quando il nativo di Amburgo racconta la storia della sua vita, inizia con il ragazzo di Blankenes che, alla fine degli anni '60, remava contro i proprietari dei canotti nel campo boe sulle rive dell'Elba.
Loewe ha sempre amato il legno
Al club velico di Mühlenberg, si imbarca su derive e cutter giovanili e infine finisce su un pirata, viaggiando attraverso la Danimarca in estate. Anni giovanili formativi e pieni di libertà. "I genitori dicevano semplicemente: 'Lasciate andare i ragazzi!' È stato bello!".
Dopo aver lasciato la scuola, il "maniaco del legno" imparò a costruire barche a Bieritz e continuò a navigare sull'"Elan" del capo di Pantaenius Harald Baum, che lo introdusse alla navigazione d'altura e lo assunse come nostromo sull'"Elan". Albert Bülls "Saudade" trasmette.
"È stato allora che ho sentito il profumo del mondo, a Maiorca, in mezzo a tutta quella gente che veniva dalla Francia, dall'America, dall'Inghilterra e così via", dice Loewe con un ampio sorriso, accennando alle "grandi cose" che aveva vissuto.
La sua carriera lo ha poi portato nel sud della Germania, dove ha navigato con il Libera e ha scoperto la sua passione per le regate. Tornato ad Amburgo, ha assecondato la sua passione sul già citato dinghy H, che ha acquistato nel 2003 e che da allora naviga sull'Alster, quando non partecipa ai raduni della scena nord-tedesca come equipaggio di regata su barche classiche.
Loewe trova l'amore della sua vita
Oggi Loewe sta preparando il suo classico per il mare. È la sua seconda estate a bordo e ci sta prendendo la mano. Tommy Loewe indossa una camicia da pescatore bretone e un berretto da scaricatore rosso vino e parla senza interruzioni mentre lavora sul ponte. "Mi sono innamorato all'istante", dice, descrivendo il suo primo incontro con l'allora "Aeolus" nel porto Plüschowhafen di Kiel all'inizio dell'estate del 2021. "Una barca così bella, restaurata con amore, eppure si vede che ha quasi 100 anni. Una linea fantastica, la coperta a soli 30 centimetri dall'acqua, una lunga poppa da yacht e un piccolo bompresso, un grande albero maestro, una piccola mezzana. Tutto ciò che è sottocoperta è nuovo, ma mantenuto con amore nello stile degli anni Venti".
E poi la costruzione. Lo scafo è in larice su telai di quercia e acciaio, il nuovo fusto è in quercia di 300 anni, il tetto è in pino della Carolina, le pareti della cabina, il ponte e i legni sono in teak, gli interni in mogano, le assi del pavimento in quercia e i longheroni in abete.
Tuttavia, Loewe non prende alla leggera la decisione di acquistare. Vuole portare sua moglie a bordo nel vero senso della parola e calcola attentamente se il posto barca, l'assicurazione e i costi di manutenzione regolare rientrano nel suo budget. Le promesse del cantiere, il rimessaggio invernale e i consigli di alcuni amici velisti fanno pendere la bilancia dalla sua parte.
Loewe non si pente dell'acquisto
Oggi l'armatore Loewe è felicemente al timone e manovra la sua barca fuori dal porto a motore. È quasi una trasformazione quando il piccolo yawl esce dal porto tra le barche più grandi e salpa sullo sfondo del paesaggio costiero. Privata della scala visiva dell'ambiente portuale, appare più grande a ogni cavo dal molo e cresce come il finto gigante Mr Tur del libro per bambini "Jim Button" di Michael Ende, finché la sua sagoma all'orizzonte dà l'impressione che sia due volte più grande.
In coperta, gli altri marinai stanno a terra e cercano di non travolgersi a vicenda sulla piccola superficie mentre il grande genoa viene regolato e le scotte vengono strette. Mentre il faro di Schleimünde punta a prua e il vento soffia dietro l'angolo del molo verso l'enorme vela, "Herta" si annida nel mare.
Tutte le vele sono alzate, il sole fa brillare la vernice bagnata dagli spruzzi e nelle nostre orecchie risuona un canto di vagabondaggio mentre il piccolo yawl spinge rumorosamente sei tonnellate di acqua salata davanti a sé.
Nel frattempo, Tommy Loewe siede al timone ed emana un profondo senso di soddisfazione. "È caduto ai miei piedi un gioiello in cui il precedente proprietario ha messo una quantità incredibile di amore e impegno".
Mi vergogno quasi a sedermi in questo nido che ho fatto".
Il classico ha una storia movimentata
Il precedente proprietario è Thomas Koebke. Ha rilevato l'allora "Aeolus" nel 2002 come progetto di restauro e ha impiegato circa 4.500 ore per riportarla alle condizioni originali del 1923 con un costruttore di barche tra il 2006 e il 2008.
All'epoca, la nave fu varata presso la A&R di Lemwerder con il numero di costruzione 1791. A differenza delle quattro navi gemelle del tipo "Frisia" costruite tra il 1920 e il 1924, la nave era priva di motore e aveva un assetto alto. Il cliente era il dottor Heimann di Berlino. Egli chiamò la nave "Hai". Non si sa molto di più sui primi anni di vita della nave. Dopo la guerra, navigò come "Raja IV" sotto la bandiera della NRV e infine come "Aeolus" sotto l'armatore amburghese Böning, che navigò fino a Oslo e Stoccolma, destinazioni quasi esotiche a lungo raggio nel dopoguerra.
Dopo la morte di Böning, deceduto a bordo nel 1968, la figlia prese le redini di "Aeolus" e gestì lo yawl dal suo porto di residenza a Niendorf. Dopo quasi 30 anni di navigazione, consegnò l'amata nave a un amico, che la affidò a un cantiere navale.
Una nuova vita per il classico
Il progetto si è arenato e alla fine è stato dimenticato, finché Koebke non ha ripreso in mano la causa. All'inizio, Koebke compie ricerche approfondite sulla storia e sui metodi di costruzione della sua nuova passione e prepara il lavoro. Rintraccia i piani originali, trova un luogo adatto al progetto, un costruttore di barche in legno che possa aiutarlo e individua una nave gemella sul lago di Costanza, il cui proprietario lo accoglie per dare un'occhiata alle condizioni originali.
I lavori sono finalmente iniziati nel maggio 2006 sotto un semplice tetto di teloni. A quel punto gli arredi interni erano già stati completamente rimossi e purtroppo alcuni di essi erano andati perduti. Ora Koebke e il suo costruttore di barche stanno lavorando sullo scafo, che ha più di 80 anni. Ha registrato i suoi ricordi in una documentazione del lavoro.
La chiglia in legno rosso e le tre file inferiori del rivestimento in larice erano già state sostituite all'inizio degli anni Novanta. "Purtroppo, i piedi dei telai di quercia sono stati perforati durante il processo, il che significa che alcuni piedi dei telai hanno dovuto essere rilaminati e montati prima che le culle del pavimento, sabbiate e appena zincate, potessero riprendere il loro posto", dice Koebke, i cui sforzi per preservare la sua "Aeolus" sono ostacolati da numerosi lavori del passato eseguiti in modo non professionale.
Koebke e il suo costruttore di barche, tuttavia, non si accontentano di mezze misure. Stanno sostituendo il gambo e il tetto della cabina, revisionando la sovrastruttura in teak e installando nuove paratie nella nave. Il loro credo è quello di preservare il più possibile la sostanza originale. La nave non deve essere ricostruita, ma riportata con cura alle condizioni in cui si trovava quando fu costruita, senza togliere la sua storia visibile. L'esperto Uwe Baykowski descriverà in seguito i loro sforzi come "eleganti e professionali".
Una regata come incentivo
Una volta che lo scafo è stato completamente rinnovato nell'agosto 2007, è nata l'idea di partecipare alle Classiche tedesche un anno dopo, in occasione dell'85° compleanno della nave. Un obiettivo ambizioso che rimette in moto le cose. Gli interni sono stati ricreati sulla base del modello originale della nave gemella del Lago di Costanza. Sottocoperta, oltre ai compiti di costruzione della barca, ci sono anche nuovi enigmi tecnici da risolvere e un nuovo Yanmar sale a bordo.
Nell'agosto 2008, "Eolo" è effettivamente appeso alla gru, osservato da vicino dagli amici dell'armatore armati di bicchieri di champagne, che sono stati invitati al secondo varo e che ora si meravigliano mentre la prima giubilare, così tirata a lucido, scende negli abissi. Koebke trascorre la prima notte a bordo, illuminato dalla radiosa luna piena, romanticamente accanto alle pompe in funzione. Ma dopo tre giorni la sentina è asciutta e dopo una settimana ha luogo il primo giro di prova.
Insieme alla moglie, Thomas Koebke trascorse molte ore felici a bordo negli anni successivi. Navigavano nel Mar Baltico occidentale nei fine settimana e durante le vacanze estive, ma dopo ben dieci anni, il desiderio di un po' più di comfort abitativo fece nascere l'idea di cercare un successore adatto per "Aeolus" - al termine del quale iniziò la proprietà di Tommy Loewe.
Loewe ha grandi progetti
Gli occhi di Loewe si illuminano quando si siede al timone e parla dei suoi progetti di navigazione. Esplorare i dintorni del suo porto d'origine con la moglie, andare alla partenza delle regate classiche con gli amici o addirittura partire per un viaggio più lungo se qualcuno vuole unirsi a lui. Dopotutto, la sua "Herta" non ha solo lo scopo di fargli incontrare persone che la pensano come lui. "Si tratta anche di far parte di una comunità con la barca", dice Loewe, che è anche un volontario del Freundeskreis Klassische Yachten.
I risultati della prima stagione di "Herta" sotto la guida del suo vivace nuovo proprietario appaiono davvero colorati in autunno. Le avventure vissute sulla sua scia spaziano dalle regate ai viaggi in solitario. Ci sono state avarie al motore, incendi di cavi, cime nell'elica e incagli, notti all'ancora e a vela, forti venti al traverso e bonaccia.
"Se vuoi un'atmosfera, devi mostrare impegno".
Questo è il commento insolitamente sintetico di Loewe. E che lui stesso non si sarebbe aspettato tanto impegno. Il che allude anche agli inverni già trascorsi a lavorare sulla sua "Herta". Loewe chiama questo periodo dell'anno la sua seconda stagione e dice che gli piace viaggiare a Grödersby, dove la barca è conservata, nel vecchio capannone del costruttore Niels Engel.
È puro relax dedicarsi alla cura del suo classico qui, dice Loewe, che si diverte anche a stare tra i suoi colleghi. Un'immersione in un mondo, il suo, che è ancora prevalentemente analogico, dove c'è odore di legno e dove le persone comunicano tra loro soprattutto attraverso la conversazione. Come qui a bordo, su "Herta", ex "Eolo", con cui il suo nuovo proprietario sembra già essere cresciuto insieme come se il duo fosse sempre esistito.
Dati tecnici "Herta", ex "Aeolus"
Yacht da crociera tipo "Frisia" - Abeking & Rasmussen 1923
- Materiale larice/quercia
- Lunghezza totale 10,40 m
- Lunghezza dello scafo 9,89 m
- Lunghezza della linea di galleggiamento 7,00 m
- Larghezza 2,34 m
- Pescaggio 1,40 m
- Dislocazione 6,3 tonnellate
- Superficie della vela 55,5 metri quadrati
