"Rigmor von Glückstadt": Il veliero più antico della Germania compie 170 anni

Il cutter si spinge lentamente all'indietro verso la banchina del porto Elbe di Glückstadt. La brezza rafficata afferra l'elegante prua del clipper e lo sposta sottovento, verso il molo esterno. Se solo andasse bene. Ma con l'aiuto dell'enorme barra, qualche spinta sull'acceleratore e un po' di sostegno dall'esterno, la nave è presto ormeggiata in sicurezza - e pronta per il prossimo viaggio con il prossimo equipaggio e i prossimi ospiti, che sono già in piedi a terra a chiacchierare e ridere.

Il passaggio di consegne della nave si svolge come un orologio. È necessario, perché la "Rigmor von Glückstadt" è ben prenotata: naviga circa 65 volte all'anno. Per gli interessati, anche quest'anno l'orario della "Rigmor" offre diverse opportunità di navigazione a bordo. Una breve gita di tre ore sull'Elba al largo di Glückstadt costa 30 euro, compresi caffè e torta. Anche le gite serali sono molto apprezzate. Ulteriori informazioni sono disponibili sul sito www.rigmor.de. A volte si effettuano anche viaggi più lunghi, ad esempio per il compleanno del porto di Amburgo o per la Kieler Woche.A metà maggio il "Rigmor" fa nuovamente rotta verso Flensburg e partecipa alla Rum Regatta di quest'anno, che si terrà dal 18 al 21 maggio 2023.

Il "Rigmor von Glückstadt" è un classico molto ricercato

La "Rigmor" continua a essere mantenuta con amore dai membri del "Förderverein der Rigmor von Glückstadt e. V." e, come nave tradizionale battente bandiera tedesca, ha un certificato di sicurezza della BG Verkehr.

La formazione dei soci del club che partecipano attivamente al funzionamento della nave è una priorità assoluta. Vengono offerti regolarmente corsi di formazione teorici e pratici per garantire un funzionamento sicuro e organizzato della nave.

Il cutter è stato costruito come incrociatore doganale presso il cantiere navale Schröder nel porto di Glückstadt secoli fa: nel 1853, quando i danesi erano ancora al comando nello Schleswig-Holstein. Oggi, gli operatori definiscono con orgoglio la barca "il più antico veliero marittimo della Germania". Cosa sopravvive ancora? Tracce del vecchio tessuto edilizio tra le ali del pavimento, ma soprattutto lo spirito.

Il più antico veliero della Germania- un classico per il popolo

Tuttavia, l'autenticità è una priorità assoluta: ganci dell'ancora manuali, bozzelli rivestiti in pelle, cordame battuto, impiombature e sartiame ordinati, accessori in ferro zincato e una gigantesca barra di quercia ricurva montata su un coker di legno. Quasi tutto come allora. Persino "Manila Billy", il nome della cima appesa a portata di mano sul parapetto. "Serve per domare la barra in caso di chop e onde", spiega uno dell'equipaggio.

Il classico è ben dipinto, è un oggetto di prestigio. Non un oggetto privato, ma comunale. La "Rigmor" è una nave per il popolo e un monumento in onore della cultura marittima della regione. Naturalmente, sono state utilizzate molte migliaia di donazioni private, ma anche fondi considerevoli provenienti dalle casse pubbliche.

Gli ospiti salgono a bordo e indossano i giubbotti di salvataggio. Sotto il comando dello skipper, la nave nera si muove con l'acqua bassa e con un vento di 5 Beaufort da ovest. "Reef uno e fiocco!", sono le istruzioni impartite all'equipaggio. Le imponenti tavole centrali, marchio di fabbrica della nave, rimangono alzate. Che peccato. Da quando è stato imbullonato un cuneo di ferro sotto la barca, non sono più assolutamente necessarie.

Il "Rigmor" era un incrociatore doganale

Ciononostante, la "Rigmor" salpa a tutta velocità, con le onde spumeggianti davanti alla sua ampia prua. Risale con decisione l'Elba nella luce scintillante del sole. Lo spettacolo dà un'idea di come poteva essere in passato: quando l'incrociatore doganale n. 5 inseguiva i contrabbandieri con una dannebrog sventolante, sferrando un colpo sulla loro prua con la falconetta nel tentativo di fermarli.

Nel 1864, dopo la sconfitta dei danesi da parte di Austria e Prussia, la nave fu rimorchiata ad Amburgo come premio. Un danese di nome Gerret Jacob Matzen la acquistò all'asta a un prezzo vantaggioso e la trasformò nella nave da carico "Treue". Questo fu l'inizio di una nuova carriera per il cutter, che da allora in poi apparve con vari nomi in Danimarca e nello Schleswig-Holstein. Nel 1917, un certo Christen Christensen rilevò la nave, che nel frattempo era stata declassata a peschereccio, e la chiamò con il nome di sua figlia Rigmor. Dotata di motore, gru di carico e timoneria, nei decenni successivi la "Rigmor" dragò massi dal Mar Baltico o sabbia e ghiaia dai canali di navigazione. Grazie al suo basso pescaggio, era particolarmente apprezzata nei porti piccoli e poco profondi. E poiché faceva guadagnare i suoi proprietari, veniva anche mantenuta in condizioni ragionevoli.

Il classico è stato riscoperto 45 anni fa da Joachim Kaiser. Egli fa ora parte del consiglio di amministrazione della Fondazione Marittima di Amburgo e all'epoca viaggiava sul Mar Baltico con un cutter giovanile. Durante un soggiorno a Falster, filmò e fotografò la draga e la forma dello scafo rivelò il suo passato di nave a vela.

Il classico viene riscoperto- e il progetto

Ma solo decenni dopo Kaiser iniziò la sua ricerca, e più imparava a conoscere la nave, più voleva sapere. "È stato un lavoro da detective e ha richiesto molta perseveranza", dice, ripensando alle sue ricerche. Ha attraversato innumerevoli archivi e collezioni, a volte finendo in un vicolo cieco e spesso tornando sulla retta via solo per caso. Tuttavia, alla fine il puzzle è stato composto.

Un'altra impresa è stata quella di convincere i grandi di Glückstadt che questo "Rigmor" simboleggiava la tradizione marittima della città e che quindi sarebbe stato un progetto di restauro degno di nota. Solo una volta raggiunto questo obiettivo si poté procedere all'acquisto. 150.000 corone, l'equivalente di ben 20.000 euro, dovevano essere raccolte per il pacco di vecchie tavole fatiscenti. E questo era solo l'inizio. Dopo essere stata trasferita dalla Danimarca a Glückstadt nell'autunno del 1992, ci sarebbero voluti otto anni prima che la nave fosse riportata alle sue condizioni originali.

Il lavoro di restauro costa tempo e denaro

Lo scafo ha dovuto essere aperto prima di poter essere smontato presso il cantiere Dawartz di Tönning - un'operazione che ricorda più uno scavo archeologico che la costruzione di una barca. Tra le altre cose, sono stati trovati bulloni di chiglia in bronzo, presumibilmente provenienti dalla costruzione originale.

Il 21 ottobre 1995, lo scafo restaurato fu varato con una cerimonia e si pensò che la nave fosse già in dirittura d'arrivo. Tuttavia, la nave ha tardato ad arrivare e ci sono voluti altri sei anni prima che venisse completata.

C'erano dei veri e propri periodi di magra", dice Kaiser, che ricorda anche di aver dovuto talvolta requisire del materiale "quasi fino al furto" "affinché i ragazzi avessero qualcosa tra le dita". I sostenitori che si rivolgevano alla banca cominciarono a fare domande. Oltre agli appelli obbligatori alle donazioni, vennero organizzati progetti artistici con l'aiuto di noti pittori come Hinnerk Bodendieck, Uwe Lütgen, Kurt Schmischke e Hans-Peter Wirsing, i cui proventi della vendita furono destinati ai lavori di restauro.

Sovvenzioni e donazioni hanno aiutato a portare avanti il progetto classico

Tuttavia, l'impulso decisivo è arrivato nel 1998, quando il Cancelliere federale Gerhard Schröder ha promesso di finanziare 100.000 posti di formazione per combattere la disoccupazione giovanile. Questo aumentò le possibilità che il restauro venisse finalizzato come misura per la creazione di posti di lavoro. Kaiser aveva la domanda pronta nel cassetto, doveva solo essere calcolata e presentata. Il progetto aveva una durata di due anni, con 25 partecipanti e nove formatori.

Kaiser trovò anche un sostenitore in Ulrich Grobe della Camera di Commercio e Industria di Elmshorn. Il sindaco Brigitte Fronzek sostenne l'assunzione parziale dei costi del progetto e approvò un cantiere al porto. Si trattava di un castello di container che, un po' sfacciatamente, fu chiamato "Cantiere Museo di Elmshorn". Lì, il "Rigmor" ricevette i costosi ritocchi finali, meticolosamente modellati su modelli storici.

Per il funzionamento con i passeggeri, è stato necessario installare non solo una cucina a prua, ma anche una toilette con serbatoio delle acque reflue a poppa. Nella sala macchine, proprio accanto, un diesel Bukh da 63 CV restaurato ruggisce quando la navigazione ha una pausa.

Il classico "Rigmor" torna a navigare a cavallo del nuovo millennio

Ulteriori finanziamenti sono arrivati dalla Fondazione tedesca per la protezione dei monumenti e dall'Ufficio statale per la conservazione dei monumenti. La nave è stata registrata presso lo Stato dello Schleswig-Holstein come monumento tecnico ed è stata quindi considerata idonea al finanziamento. Ma il denaro non arriva mai gratis. I prestiti dovevano essere pagati in banca e le scadenze di costruzione dovevano essere rispettate. La ristrutturazione parziale del fusto che si era resa necessaria e la zavorra esterna richiesta da Germanischer Lloyd per migliorare la stabilità hanno ritardato e aumentato i costi del progetto. Ma con l'unione delle forze, il lavoro è proseguito imperterrito, in modo che la "Rigmor" potesse essere messa in servizio pronta a navigare il 27 ottobre 2000 - modellata sull'originale fin nei minimi dettagli.

Nel frattempo, al largo dell'Elba, la corrente si è rovesciata e ci stiamo dirigendo contro di essa. Lo skipper dà il colpo di spugna al "Rigmor", in modo che l'acqua sibila e gorgoglia sotto la prua del clipper. La cosa è molto apprezzata dagli ospiti. "Sono assolutamente entusiasta", dice Andreas Pätzmann di Amburgo. Ha prenotato il viaggio come regalo di compleanno per Rainer Rathje, che naviga sul gommone Alster Centaur. "È come essere su un gommone gigante", dice Rathje a proposito della sensazione di navigare su questo monumento galleggiante.

Troppo presto il comandante dà l'ordine di issare le vele: la faticosa traversata contro il mare agitato è in fondo alla lista delle priorità. La nave torna a Glückstadt, dove la storia di questa nave è iniziata nel 1853.

Questo articolo è apparso per la prima volta su YACHT 9/2015.

Dati tecnici di "Rigmor von Glückstadt"

• Lüa (incluso bompresso): 21,25 m
• Lunghezza dello scafo: 15,90 m
• Larghezza: 3,85 m
• Pescaggio: 1,45 m
• Superficie velica: 129,0 m²
• Motore: diesel Bukh, 63 CV