"Coriolis": Yawl Concordia infatuato dopo il refit a causa di danni da incendio
Dieter Loibner
· 10.12.2023
"Coriolis" brilla come un diamante mentre naviga nelle acque blu cobalto al largo delle foreste verde smeraldo delle San Juan Islands, un arcipelago nello stato americano di Washington, vicino al confine con il Canada. Questo yawl Concordia 41 è una sinfonia di mogano, teak, abete rosso e vernice. È di proprietà di Douglas Adkins, un investitore in pensione, dal 1981.
Avendo i fondi necessari, Adkins può permettersi il suo debole per le auto d'epoca con ruote e alberi. Nel suo porto privato a West Sound, sull'isola di Orcas, uno yacht a motore Bertram e una Boston Whaler restaurata degli anni '80 erano a fianco di "Coriolis" durante una visita a YACHT qualche anno fa. Nel frattempo, il capannone è pieno di vecchie auto: una Porsche del 1964, un Dodge Power Truck del 1941 e una Land Rover ben utilizzata. Una classica barca a remi Pocock in legno di cedro sottilissimo, rara come il Blue Mauritius, aleggia sopra tutto questo. Ma il margine di manovra finanziario, unito a selettivi errori di buon senso, non è raro tra gli appassionati di auto d'epoca. Nel caso del "Coriolis", si tratta di presupposti decisivi perché questo yacht esista ancora.
Gli yawl Concordia esistono al di là dello spazio e del tempo
Gli yawl Concordia, si dice un po' misticamente, esistono al di là dello spazio e del tempo. L'uniformità delle proporzioni, la finezza delle linee e le affascinanti venature del teak e del mogano fanno di questi yacht un'opera d'arte di un altro pianeta rispetto ai prodotti di massa di oggi. I loro contorni perfetti potrebbero essere nati dall'immaginazione di un bambino che disegna barche a vela. Liberi dalle formule, dalle curve e dai calcoli degli adulti.
Il fatto che questi yacht siano stati costruiti a Lemwerder da Abeking & Rasmussen tra il 1950 e il 1966 è una parte importante della loro leggenda. La lavorazione tedesca, con gli incastri a coda di rondine eseguiti con precisione e le giunzioni delle tavole invisibilmente lisce, ha gettato le basi per il fatto che la maggior parte di questi Concordia naviga ancora oggi. Ne furono costruite 103, di cui 99 presso A&R, secondo i piani di C. Raymond Hunt, che aveva progettato questo tipo di nave nel 1938.
All'epoca, Hunt era socio in affari di Llewellyn e Waldo Howland, i padroni del cantiere Concordia di Padanaram. I due avevano dovuto affrontare la perdita del suo yacht di famiglia "Escape", un cutter Colin Archer armato a gaff, distrutto da un uragano. La reputazione di Hunt come progettista ingegnoso che sapeva intuitivamente cosa rendeva le barche veloci lo precedeva. Nella progettazione fu guidato dall'istinto di un velista di successo, ma anche dai desideri degli Howland, che avevano idee specifiche su attrezzature, prestazioni e design.
Il fornello, ad esempio, doveva essere installato sul lato di dritta, perché si supponeva che questo fosse adatto alla maggior parte dei clienti, che sono destrorsi. Le cuccette dovevano essere pieghevoli per non intralciare le regate. I serbatoi dell'acqua dovevano essere facili da rimuovere per l'ispezione e la pulizia. Un motore incorporato era essenziale, così come una toilette separata. La barca doveva avere anche un armo a yawl, che era vantaggioso secondo le misure del Cruising Club of America dell'epoca; inoltre, la piccola mezzana avrebbe dovuto tenere meglio la barca al vento durante l'ancoraggio.
Sicura di sé, elegante, straordinaria
Tuttavia, gli Howland davano grande importanza anche all'estetica e alle proporzioni. Non volevano lasciare nulla al caso. Ogni curva fu discussa, analizzata e moderata. Poiché il timoniere doveva avere una visuale libera in avanti, la tuga fu progettata bassa e stretta. "Le dimensioni del tetto della carrozza furono studiate con cura, in modo che il gradino del ponte e l'altezza delle fiancate si inserissero armoniosamente nel progetto complessivo", scrisse Waldo Howland.
Il risultato è uno yacht straordinario con una coperta favolosamente audace, un bordo libero moderato e una poppa aggraziata. Rispetto alle poppe larghe delle barche di serie di oggi, è così pericolosamente elegante che richiederebbe un porto d'armi. La sottile mezzaluna all'estremità poppiera dello Ziergöhl è facile da non notare. Nella parte anteriore, invece, è più dignitosa. La prua con la stella a cinque punte ai lati, sicura di sé, è uno schianto. Non è stata creata nella vasca di alaggio, ma grazie alla familiarità di Hunt con la baia di Buzzards, poco profonda, ventosa e spesso increspata, dove la Concordia ha navigato principalmente.
In origine, questi yawl erano lunghi solo 39 piedi, ma in realtà ne misuravano quasi 40, cioè ben dodici metri. Poiché gli affari andavano a gonfie vele e A & R era in grado di consegnare merci pregiate a condizioni molto più favorevoli rispetto ai cantieri statunitensi, Hunt aggiunse una versione leggermente più grande di 41 piedi. Ventisei di questi esemplari furono costruiti a Lemwerder. Il 41 piedi, come il "Coriolis", è solo mezzo metro più lungo, ma ha un'asse in più e quindi più spazio sottocoperta, ma sostanzialmente mantiene le linee e le proporzioni dell'originale. Secondo l'attuale direttore del cantiere Concordia, Robert MacGregor, era importante che i due tipi potessero competere tra loro senza essere penalizzati.
Lo yawl Concordia è vittima di un incendio
La "Coriolis", importata negli Stati Uniti con il nome di "Starsight" nel 1960, ha avuto solo tre proprietari che non hanno mai lesinato sulla manutenzione. Probabilmente è stata ceduta due volte a istituti scolastici del New England per motivi fiscali, che però l'hanno rivenduta subito. Ci fu anche una parentesi con un architetto fiammeggiante del Sud America. L'ha posseduta solo per un breve periodo, ma ha comunque fatto un sacco di lavori. "Fece installare una nuova elettronica e un diesel", ricorda Adkins. "Ma fece anche alcune cose folli, come colorare di verde il tetto della cabina e ricoprire le cuccette con lenzuola di pelle di leopardo".
Ma poi l'investitore della West Coast rievoca nella sua mente il fatidico giorno in cui, all'inizio del 2002, ha saputo che la sua nave era in fiamme. Un incendio era scoppiato nel porto del Seattle Yacht Club. Non restava che un relitto, bruciato fino alla falla. La compagnia di assicurazione la considerò una perdita totale. Fu pagato il valore attuale, ma non fu sufficiente a compensare la perdita. Così Adkins ricomprò l'Hulk carbonizzato.
"È stato doloroso firmare quell'assegno", dice con aria seria. Ma non aveva altra scelta, perché lo yacht faceva semplicemente parte della famiglia. C'erano troppi bei ricordi legati ad esso, come la vittoria nella regata Master Mariners a San Francisco e le gite con sua moglie Susan e le loro due figlie, per le quali "Coriolis" era quasi una sorella.
"Bevande per otto, cena per quattro e una buona notte di sonno per due", dice Adkins, riferendosi ai vantaggi di questo tipo di barca. Non riusciva a smettere di pensarci e quindi ha rivolto la sua attenzione alla domanda: chi dovrebbe riparare "Coriolis"? Solo il cantiere Concordia è stato preso in considerazione, anche se si trova a 5.000 chilometri da Seattle, sulla costa orientale, a Padanaram, sulla Buzzards Bay.
Una seconda vita per lo yawl Concordia
"Era un'immagine dell'orrore, in pessimo stato", ricorda Gary Harwood, il falegname che si occupava di Coriolis. "Le dissi: 'Non preoccuparti, ti sistemeremo, andrà tutto bene'". Sono stati rinnovati il ponte in teak massiccio, i battiscopa, i battenti dei sedili, le piattaforme dei verricelli, le coperture dei boccaporti e parte della passerella a strapiombo sul lato sinistro. Più complicata è stata la fresatura del mogano carbonizzato sui lati della sovrastruttura, su cui è stato poi laminato nuovo legno. Il tetto della cabina è stato riparato con resina epossidica e sono stati aggiunti nuovi longheroni in abete Sitka con un albero più alto di 1,50 metri.
Nell'estate del 2003, "Coriolis" è stata dipinta alla perfezione per celebrare un brillante ritorno nel vero senso della parola. Adkins la lasciò nel New England per due stagioni e vi partecipò alle regate classiche. E non sono mancate le lacrime per il regalo d'addio di Harwood, che consisteva in una galloccia carbonizzata montata su una tavola verniciata con l'iscrizione: "'Coriolis' - possa trovare gioia in porti lontani".
Ha trovato la gioia nelle acque limpide e fredde del Pacifico nord-occidentale, dove il rendez-vous con lo YACHT è avvenuto qualche anno fa. "È uno degli yawl Concordia più completi", ha annunciato con orgoglio Adkins, elencando i miglioramenti apportati, come gli argani Barient in bronzo, ben patinati e più grandi, il salpa ancora elettrico a poppa, il timone a ruota e il timone triangolare, una parte speciale più snella progettata da Ted Hood.
Vela di prua più grande per ridurre l'elevata pressione del timone
C'è anche un'enorme barra di emergenza, fissata alla paratia principale della cabina. La sua pronta disponibilità è un'altra cosa, ma sarebbe certamente ideale per governare in caso di necessità. Poi ci sono le tipiche cuccette pieghevoli Concordia fatte di tubi di ferro zincato, la pompa dell'acqua manuale nel lavandino, la toilette nascosta in una grande scatola, le cui porte multifunzionali creano un bagno privato a centro barca quando sono aperte - tutto ancora originale. Adkins è particolarmente orgoglioso della sua morsa, che impreziosisce l'officina a prua, della stufa della cabina, un modello personalizzato di rotta con mezzaluna e stella, e della cassetta delle bandiere, dalla quale, da vexillologo dichiarato, ama pescare le bandiere di segnalazione, che poi chiama per dimostrare la correttezza nautica della situazione.
Una brezza pomeridiana da sud-ovest era l'elemento del momento e tutto era pronto in pochissimo tempo, con Adkins al timone, assistito dalla moglie Susan e da Miles McCoy, un vicino di casa. McCoy in particolare era chiaramente entusiasta. Come ex skipper di una meravigliosa goletta Crowninshield, conosce bene la bellezza di questo yawl. Coriolis" ha accettato con gratitudine le raffiche che hanno increspato il West Sound, con la nave di dieci tonnellate che si è mossa con sorprendente leggerezza nonostante il piccolo fiocco autovirante e con una buona stabilità dimensionale grazie alla sentina estremamente rigida. Le prestazioni sono state favorite anche dall'albero più lungo e dalla conseguente superficie velica aggiuntiva di circa cinque metri quadrati, che non danneggia la nave con venti leggeri.
Il compromesso raggiunto da Adkins comporta un maggior lavoro per il trimmer della scotta della randa, che deve domare la tela solo con un verricello fissato al centro del ponte di comando senza un carrello, oltre a un'imbardata di bolina che si nota anche con venti leggeri. Adkins sta quindi valutando la possibilità di installare un bompresso, che consentirebbe di montare vele di prua più grandi, spostando inoltre il punto di pressione delle vele più in avanti e riducendo così la pressione sul timone.
Gli yawl Concordia sono imbarcazioni familiari e adatte per le regate
Ray Hunt stesso è stato il primo a farlo, avendo fatto costruire il suo Concordia 41 da A & R nel 1955. Si chiamava "Harrier" ed era armato come uno sloop con una piattaforma di prua per vele di prua più grandi. Prima andò in vacanza con la famiglia, poi, sempre con la famiglia a bordo, vinse la Cowes Week e probabilmente avrebbe trionfato anche nella Fastnet Race se non si fosse rotto un tenditore della sartie durante il percorso. È stata una prova quasi perfetta della realizzazione dell'idea alla base del progetto degli yawl Concordia: creare una barca piacevole da vedere, ma anche molto divertente da navigare sia in tour che in regata.
E questo è evidente anche in "Coriolis", questa bellezza verniciata naturalmente che 15 anni fa è stata quasi vittima di un incendio, ma che grazie al debole di Adkins per la bellezza e le cose antiche, continua a farsi strada maestosamente lungo l'acqua blu cobalto davanti a foreste verde smeraldo.
Dati tecnici dello yawl Concordia "Coriolis
- Design:C. Raymond Hunt/Concordia
- Cantiere:Abeking & Rasmussen, Lemwerder
- Anno di costruzione:1960
- Lüa:12,50 m
- LWL:9,00 m
- Larghezza:3,12 m
- Profondità:1,78 m
- Spostamento:9,8 t
- superficie velica:69 m2
- Motore:Yanmar, 30 CV diesel
Questo articolo è apparso per la prima volta su YACHT 05/2018 ed è stato aggiornato per questa versione online.
