Con un certo stupore il lettore di YACHT e velista dell'Egeo Andreas S. ha registrato quello che il suo dispositivo Navtex a bordo ha sputato come messaggio dalle stazioni greche qualche settimana fa:
"Messaggio a tutti i marinai: l'Egeo è sempre stato sicuro e protetto. La Turchia ha ripetutamente utilizzato il sistema Navtex per diffondere la sua agenda revisionista e nazionalista. Si riferisce allo stato del Mar Egeo e alla sicurezza dei marinai. La Guardia Costiera greca respinge tali accuse e sottolinea che protegge la vita dei marinai nelle sue acque e la libertà di navigazione, seguendo le linee guida delle convenzioni marittime internazionali. Le uniche stazioni Navtex ufficialmente autorizzate nel Mar Ionio, nel Mar Egeo e nel Mediterraneo orientale sono Kerkyera, Limnos e Iraklion".
Quello che inizialmente potrebbe sembrare uno scherzo di cattivo gusto per chi non ha dimestichezza con le relazioni turco-greche ha però un retroterra serio. Da quest'anno, la lunga disputa di confine tra i due Paesi si è intensificata enormemente. Nel periodo precedente al referendum costituzionale, il Presidente Erdogan ha assunto un tono più duro. Ha ripetutamente definito "non sacro" il Trattato di Losanna, firmato nel 1923, che regola il confine tra i due Paesi.
Per anni, ci sono state ripetute dispute nella zona di confine perché la Turchia non ha aderito alla Convenzione internazionale sul diritto del mare, che avrebbe dovuto regolare anche i territori sovrani nell'Egeo. Ci sono state ripetute dispute perché la Turchia rivendicava per sé singole isole. Nel 1996, l'intera questione si è aggravata a tal punto che le navi da guerra e le forze aeree turche e greche operavano in stretta vicinanza, provocando un incidente in elicottero con tre vittime. La mediazione degli Stati Uniti riuscì infine a disinnescare il conflitto. Da allora, nel corso degli anni è tornata sempre più la calma, i Paesi si sono riavvicinati e tutti gli osservatori hanno ritenuto che il conflitto avesse superato la sua utilità.
Ma non sembra essere così: i conflitti sono aumentati dall'inizio di quest'anno. In primavera, una nave da guerra turca ha effettuato un'esercitazione con munizioni vere nelle acque greche, proprio di fronte a una base militare greca. Il governo greco ha protestato vigorosamente contro l'accaduto e ha minacciato di dimostrare la propria forza se si fosse ripetuto. All'inizio dell'estate, la guardia costiera greca ha fermato un cargo turco che, secondo la stampa, avrebbe trasportato esplosivi. La nave è stata trattenuta in porto.
Nel frattempo, i caccia turchi hanno ripetutamente sorvolato il territorio greco, perché la Turchia considera internazionale lo spazio aereo fino a circa il centro dell'Egeo, ovviamente in modo diverso da come lo considera la parte greca.
Il culmine degli scontri è stato un altro tentativo da parte della guardia costiera greca, a luglio, di fermare una nave da carico turca a circa tre miglia al largo di Rodi, scortarla in un porto e perquisirla. La Guardia Costiera sarebbe stata informata che la nave trasportava droga. Il capitano si è rifiutato e ha puntato dritto verso la terraferma turca. La guardia costiera greca ha quindi sparato dei colpi di avvertimento. Quando l'equipaggio del cargo non ha reagito, la nave è stata colpita. L'aumento dei controlli da parte dei greci fa parte della nuova strategia dell'UE contro i contrabbandieri e il contrabbando di armi alle frontiere esterne dell'Unione.
Da allora, la disputa tra i due Paesi si è svolta anche attraverso i messaggi Navtex: la Turchia ha inviato messaggi attraverso le stazioni di Antalya affermando che nell'Egeo non esistevano aree speciali di trasmissione Navtex approvate dall'IMO e dall'IHO, il che significa che i messaggi Navtex delle stazioni greche erano "nulli". Le stazioni greche volevano quindi continuare a trasmettere messaggi per la sicurezza della navigazione. A tutti i capitani è stata offerta la possibilità di chiamare la Guardia Costiera turca per chiedere aiuto in caso di tentativi di controllo da parte delle autorità greche.
Da quest'anno, un conflitto tra due Stati membri della NATO si è inasprito in un modo che nessuno avrebbe pensato possibile. La schermaglia Navtex tra le due parti, che alcuni equipaggi stanno osservando, appare in una luce completamente diversa in questo contesto.
