In realtà Manfred Jacob comprò il "Woge" solo all'epoca per non bruciarlo subito. E sì: allora, nel 1996, era un'idea piuttosto ovvia. C'era torba nella sentina, le tavole, i telai e i telai del pavimento erano allentati e marci, la trave della chiglia era rotta e il rivestimento in poliestere si era staccato da tempo dalla barca. Il gommone non era in acqua da molti anni. Il "Woge" era un relitto. Ma Manfred Jacob lo comprò e lo pagò addirittura 1.000 marchi tedeschi, compreso il rimorchio. Nel corso degli anni, il laureato in fisica e programmatore ora in pensione ha restaurato il "Woge", costruito ad Amburgo nel 1922, da zero. Finché finalmente il ponte di mogano tornò a splendere.
Non è la prima barca in "stato pietoso" che salva. In precedenza, aveva già ampiamente ristrutturato il "Fram", anch'esso un gommone, che aveva vinto un premio. Anche se viene sempre indicato come un I dinghy, anche se si scrive in modo diverso. Il "Fram" è la sua nave da regata di alto livello. Il fatto che abbia ancora il "Woge" non era inizialmente previsto: "Le ho dato altri quattro anni", dice Jacob, "volevo navigare come dayailer sull'Elba, insieme a mio figlio".
Un'idea non proprio ovvia, a dire il vero, e non solo perché il figlio, Marek, all'epoca aveva solo cinque anni. Un gommone è ben lontano dalle imbarcazioni che oggi vengono solitamente commercializzate come daysailer. Anche le barche da turismo locali, come il dinghy Elbe H, sono molto più comode e facili da navigare. Questo perché il J dinghy è una macchina da regata sovra-armata con 22 metri quadrati di superficie velica; se si toglie il genoa, ce ne sono altri quattro. Qualcuno ha detto che se il dinghy Elbe H, con una superficie velica di 15 metri quadrati, è un "cavallo da aratro", il J è un "purosangue".
Il gommone J "Woge" in ogni dettaglio:
Manfred Jacob ha già raggiunto velocità superiori a 18 nodi con il "Fram". All'epoca, il J dinghy era stato progettato in modo molto diverso quando divenne la prima classe nazionale di dinghy nel 1909. I velisti di Amburgo e Berlino volevano che fosse una classe di "piccole barche a mezzo ponte con vele moderate e un design grezzo, in modo che potessero essere date nelle mani dei principianti come buone barche da allenamento".
All'epoca, il J dinghy doveva essere un'imbarcazione da addestramento a basso costo, ma si è rapidamente trasformato in una macchina ad alta tecnologia.
Era destinato a essere un battello da addestramento a basso costo e ne furono costruiti 300 entro il 1915. Tuttavia, la classe di progettazione attirò designer famosi come Reinhard Drewitz, Carl Martens, Willy von Hacht e Manfred Curry e ben presto si sviluppò in una direzione completamente diversa. In sostanza, la formula prevedeva che la lunghezza e la larghezza fossero pari a 7,80 metri, ma che la barca fosse larga almeno 1,70 metri. Il sartiame era completamente facoltativo, ma gli high rig non riuscirono mai ad affermarsi contro i ripidi gaff rig.
"Si è trasformato in una macchina ad alta tecnologia", afferma Manfred Jacob, che è stato presidente di classe per oltre 20 anni. "Il dinghy da regata di 22 metri quadrati pone le massime esigenze all'equipaggio. Ma è proprio questo che piace al velista da regata, che ama l'alta scuola di vela del dinghy", si legge in un elogio pubblicato nel 1941. Prima della Seconda Guerra Mondiale, alcuni importanti velisti di dinghy erano in cima alle classifiche. Il campione del mondo del 1938 Walter "Pimm" von Hütschler, ad esempio, e il campione olimpico del 1936 Peter Bischoff. Fino al 1945, era considerata la classe di dinghy più impegnativa dell'Europa centrale. Oggi, il J dinghy viene talvolta definito "FD dell'era prebellica", perché ha standard elevati simili a quelli dell'ex dinghy olimpico Flying Dutchman.
Impegnativo ma veloce con venti di forza sei
Fino a 3 Beaufort, possono essere navigati bene anche da due persone. Al momento della visita di YACHT, sull'Elba soffiava un vento di forza sei. L'equipaggio da regata di tre persone è assolutamente necessario, non da ultimo per il costante assetto dei pesi su questa barca molto sensibile. Proprio come su una Star, l'equipaggio è appeso il più possibile fuori bordo sul ponte, con i piedi legati in un'imbracatura, che non è originale e non è mai stata pensata per essere utilizzata.
Il terzo terzarolo è ora legato alla randa completamente steccata, che ha già ben 60 anni: non si può fare di meno senza che la scotta colpisca il boma. La vela di prua è un piccolo fiocco che normalmente appartiene a un pirata. È la festa del papà, ma la maggior parte degli equipaggi è rimasta a terra, compresi quelli delle barche a motore. Solo pochissimi velisti hanno osato avventurarsi sull'Elba e sullo sfondo del nobile sobborgo amburghese di Blankenese, due Laser stanno curvando nel bacino del porto di Mühlenberg.
L'equipaggio è bagnato in un attimo
Il "Woge" attraversa l'Elba in un impeto selvaggio, anche senza troppa tela, con l'acqua che si riversa sul ponte fino al pozzetto a ogni onda. Fortunatamente è già autodrenante, quindi l'acqua viene immediatamente risucchiata fuori, gorgogliando selvaggiamente. Tuttavia, il bailer è sempre a portata di mano. Sul ponte di prua c'è un frangiflutti. Una volta era più grande, ma Jacob ha pensato che fosse "brutto" e l'ha tagliato a metà con una sega, dice. L'equipaggio si bagna in un attimo. Per essere un gommone da regata, la nave progettata da Willy von Hacht è comunque "bonaria", dice Jacob, e ora "piuttosto lenta". Dovrebbe essere un daysailer, quindi può pesare 80 chilogrammi in più rispetto alle sue navi gemelle.
Nel 1937, la "Woge" vinse il suo premio più importante contro 45 concorrenti: il prestigioso "Nastro Azzurro dell'Elba Inferiore", all'epoca una regata notturna di 60 miglia nautiche, che partiva nel tardo pomeriggio al largo di Oevelgönne, dove oggi si beve la birra nella "Strandperle". Durante la notte, venti leggeri li portarono oltre Stade, Glückstadt e Brunsbüttel, e alle prime luci del mattino presero la scorciatoia attraverso le sabbie fino a Cuxhaven. L'arrivo è avvenuto alle cinque del mattino, dopo un viaggio di poco meno di undici ore.
YACHT ha già riferito sul "Woge" nel 1924
Non si dica quindi che una barca da regata di questo tipo non è adatta a percorrere lunghe distanze. Già nel 1924, YACHT raccontava di come il Woge fosse stato navigato da Kiel a Travemünde passando per Fehmarn in un solo fine settimana. La sera, il fiordo di Kiel rimase in poppa con venti leggeri, e l'equipaggio di tre persone "staccò il collo dalla prima bottiglia di porto": si godettero il cielo stellato e la luna piena facilitò la navigazione ancora completamente analogica.
Ma poi ha iniziato a ruggire e il mare che arrivava dalla costa danese è diventato sempre più grosso."Per noi non c'era modo di tornare indietro. Quindi si trattava di perseverare o morire".Man mano che Fehmarn si avvicinava, le onde raggiungevano"L'imbarcazione era in alcuni punti alta ben più di un uomo e la situazione è diventata sempre più precaria quando all'improvviso, su un'onda grande e particolarmente forte, l'imbarcazione ha perso il timone ed è finita in acqua. I cumuli d'acqua su entrambi i lati della barca erano alti. L'unica cosa che restava da fare era pregare con fervore e confidare nella fortuna, perché se una sola delle montagne fosse crollata sopra di noi, probabilmente la barca non avrebbe più visto la superficie.
Qualsiasi altro gommone sarebbe probabilmente arrivato a Fehmarn come una bara piuttosto scheggiata, se non altro.
Probabilmente saremmo stati sbalzati così lontano dalla barca che non l'avremmo più raggiunta, tanto più che probabilmente non si sarebbe adagiata su un fianco, ma si sarebbe completamente capovolta. Poiché ci trovavamo a una decina di miglia dalla costa, il nostro destino sarebbe stato segnato, dato che non c'era alcun veicolo visibile per chilometri e chilometri".Ma il "Woge" si raddrizzò di nuovo senza imbarcare troppa acqua e riuscì a entrare in porto."La barca è sopravvissuta brillantemente allo sforzo, a testimonianza del lavoro di Hacht. Qualsiasi altro gommone sarebbe probabilmente arrivato a Fehmarn come una bara piuttosto scheggiata, se non altro".Il giorno successivo fu più rilassato. Domenica sera avevamo viaggiato da Kiel a Travemünde in dodici ore.
Wrigg al posto del motore
Naturalmente, un motore fuoribordo è fuori questione per un classico a fondo piatto come il "Woge". Ma si può armare. Non è del tutto originale, anche se a prima vista potrebbe sembrarlo: il delfino di poppa, che serve come galloccia per la molla di poppa in porto, è stato montato in un secondo momento. La cinghia di sartiame si trova semplicemente nel pozzetto e Manfred Jacob la usa per guidare abitualmente il "Woge" attraverso lo stretto porto fino al suo ormeggio. Non lo preoccupa il fatto che a volte riceva occhiate di circostanza dai diportisti a motore. Altrove, a volte, si dimena attraverso una chiusa.
Nel corso degli anni, Manfred Jacob ha installato non solo nuove culle in quercia e una nuova base d'albero, ma anche una nuova scatola di centro barca - in quercia sul fondo e il miglior mogano di Berlino est sulla parte superiore, sopravvissuto agli anni della DDR nella soffitta di un costruttore di barche. Ha raddrizzato il gambo, che era stato tagliato ad angolo negli anni '60, in modo che abbia l'aspetto di un tempo. La gaff proviene da un altro gommone: Jacob l'ha scambiata con uno spinnaker dopo che il suo era caduto su un ponte olandese. "Mi sono anche sforzato di dare al 'Woge' un aspetto classico", dice Jacob, e così ha acquistato su eBay vecchi bozzelli di legno con staffe in ferro zincato. Ciononostante, sono stati effettuati alcuni interventi di ammodernamento qua e là, per cui ora c'è un fiocco avvolgibile con un avvolgifiocco in plastica oltre alle cinghie degli stabilizzatori. Solo l'elettronica non si trova ancora a bordo.
Classe di 40 derive J restaurate
Oggi, l'associazione di classe J dinghy ha più di 40 barche completamente restaurate, dice Manfred Jacob. Solo pochissime sono state costruite dopo la Seconda Guerra Mondiale. Molti velisti passarono al più economico dinghy H o al più veloce Flying Dutchman olimpico. Di conseguenza, l'Associazione tedesca della vela declassò il dinghy 22 da regata a "classe d'età", facendolo cadere nell'oblio. O addirittura nel fuoco. Nel 1978, due gentiluomini del Lago di Costanza restaurarono un famoso J dinghy, altri li seguirono e nel 1981 l'associazione di classe riprese vita con dodici barche. "Probabilmente all'epoca navigavano ancora circa 100 J-dinghies", racconta Jacob, che si unì all'associazione qualche anno dopo.
Anche Manfred Jacob possedeva un J-dinghy all'epoca, avendolo scoperto nel 1979 in un campo dietro la diga del Mare del Nord. All'interno era pieno di muschio, mancava il sartiame, lo specchio di poppa, la coperta e la tavola centrale, così come le assi del pavimento. La leggenda vuole che il "Sir Willi von Ottensen", costruito nel 1924, sia appartenuto a suo padre; tuttavia, non esistono prove concrete di questa bella storia.
Tuttavia, con questa barca il virus del J dinghy prese definitivamente possesso di Manfred Jacob. La restaurò come barca da turismo e negli anni '80 la portò in viaggi estivi di diverse settimane attraverso il Mar Baltico fino alla Danimarca o attraverso il Mare di Wadden olandese. Il "Sir Willi" è ora ormeggiato a Rottachsee, in Algovia.
Quando Jacob vendette il "Sir Willi" nel 1991, aveva appena concluso il suo successivo progetto di restauro con il "Fram", investendovi tre anni e 1.000 ore di lavoro, per poi acquistare il "Woge" qualche anno dopo. Nel frattempo è nato il figlio Marek, oggi meteorologo e ancora velista della "Woge", con la quale d'estate navigava in Olanda insieme alla sua fidanzata. Nel 1998 è stata scattata una foto che ritrae Marek Jacob sdraiato sulla randa con la cerata e il giubbotto di salvataggio, quando il bambino aveva solo sei anni. "All'epoca abbiamo fatto il nostro primo giro in barca a vela, dieci giorni sul Müritz, attraverso i canali fino al lago di Plau e ritorno".
Finlandia, Elba, Frisia- il "picco" si avvicina
Dormono sulle assi del pavimento, di notte il telone viene steso sopra di loro come una tenda e cucinano come in campeggio. Il bambino, che è stato definito "marinaio superleggero" e sa già nuotare, guida quando si tratta di terzarolare o cambiare il fiocco. In seguito, i due navigano insieme sullo Schlei, sui Laghi Frisoni, sull'Havel o sulle acque del Mar Baltico. Quando Marek aveva dodici anni, si recarono per la prima volta alle isole Åland, in occasione di una regata per famiglie per piccole imbarcazioni aperte e tradizionali, il "Raid Finland". Ogni giorno si svolgevano due regate, durante le quali era consentito anche il canottaggio. "Il rally ha attirato persino persone dalle Hawaii", dice Manfred Jacob: "L'abbiamo fatto tre volte. Questo ci unisce".
Infine, nel 2012, padre e figlio hanno navigato insieme per 400 chilometri lungo l'Elba sul "Woge", da Lovosice nella Repubblica Ceca a Magdeburgo. La storia finì addirittura sulla prima pagina di YACHT.
La prima volta che mi capovolgerò, verrà venduta
Per celebrare il suo centesimo compleanno, la scorsa primavera, l'armatore ha dato alla "Woge" una nuova verniciatura dello scafo in gabon e quercia, una targa dorata a prua e una cerimonia con ospiti invitati e un discorso elogiativo nel porto turistico di Mühlenberg; le bandiere di segnalazione hanno esposto la parola "cento" sul molo di prua.
Questo la rende il più vecchio dinghy ancora in navigazione in Germania. È "immortale", dice oggi Manfred Jacob a proposito del suo "Woge". Ma l'irriducibile velista di dinghy ha anche un'idea chiara di quanto ancora voglia navigare: "La prima volta che mi capovolgerò, sarà venduta.
Dati tecnici J dinghy "Woge"
- Progettista/cantiere: Willy von Hacht
- Anno di costruzione: 1922
- Lunghezza: 6,10 m
- Larghezza: 1,70 m
- Pescaggio con tavola centrale: 1,15 m
- Peso: 450 kg
- Randa: 16,0 m²
- Fiocco: 6,0 m²
- Genova: 10,0 m²
Ulteriori informazioni su www.j-jolle.org
