Vela olimpica: Wanser/Winkel vincono il duello al cardiopalma per il biglietto olimpico

Due equipaggi femminili tedeschi hanno dato vita a un emozionante duello per un solo biglietto olimpico al Campionato del Mondo 470 al largo di Vilamoura. Qualificate per la medal race finale all'ottavo e al nono posto dopo undici prove del campionato del mondo, la sfida di sabato tra Theres Dahnke/Birte Winkel (Plauer Wassersportverein/Schweriner Yacht-Club) e Luise Wanser/Anastasiya Winkel (Norddeutscher Regatta Verein) è stata una questione di essere o non essere olimpiche quest'estate. Solo uno dei due team, con cui anche le due cognate Anastasiya Winkel e Birte Winkel hanno dovuto competere l'una contro l'altra, è riuscito a realizzare il sogno di partecipare alle Olimpiadi.

Il duello decisivo, in cui le medaglie del Campionato del Mondo per le donne tedesche con obiettivi completamente diversi erano comunque fuori portata e non hanno giocato alcun ruolo, si è trasformato in una battaglia di nervi con venti leggeri e instabili. È iniziato con il comitato di regata che ha dovuto annullare la finale due volte nella fase di pre-partenza e di nuovo poco dopo la partenza. Solo al quarto tentativo le dieci migliori squadre del campionato mondiale femminile sono riuscite a partire sul breve ma impegnativo percorso. Dopo la partenza stentata, era già chiaro come Wanser/Winkel, che erano indietro di un punto prima della medal race, avrebbero affrontato il duello nazionale per il sogno di Tokyo: in stile match race con copertura ravvicinata. Infatti, per ribaltare la situazione e cogliere l'opportunità olimpica, non dovevano fare altro che finire un posto davanti a Dahnke/Winkel. Anche Dahnke/Winkel si erano preparati a questo scenario previsto, ma non sono riusciti ad evitarlo.

Pochi metri di vantaggio sono sufficienti per la fortuna olimpica

Al quarto tentativo di partire per la medal race, tra l'altro, Wanser/Winkel hanno concesso una penalità in un duello con Dahnke/Winkel proprio sulla linea di partenza. "Abbiamo dovuto accartocciarci perché non ci siamo tenute libere quando Theres e Birte si sono fermate", ha spiegato in seguito Luise Wanser, spiegando il caos sulla linea. Tuttavia, Wanser/Winkel hanno fatto di necessità virtù nel match race autoiniziato con Dahnke/Winkel, hanno guardato con attenzione alla raffica successiva dopo aver superato la partenza infruttuosa nelle condizioni instabili, l'hanno vista e hanno virato a destra, mentre Dahnke/Winkel sono andati a sinistra. La raffica ha dato a Wanser/Winkel il vantaggio decisivo. Sono riusciti rapidamente a portarsi davanti agli avversari. Nonostante i continui attacchi degli inseguitori, Wanser/Winkel non hanno ceduto la posizione desiderata con una performance concentrata fino alla fine della gara. Al traguardo, l'equipaggio con il numero velico GER 69 ha preceduto di pochi metri gli avversari, mentre Theres Dahnke e Birte Winkel sono stati battuti di poco.

"Prima della gara avevamo pensato di costringerli a fare molte manovre, perché sapevamo di essere più bravi nella gestione della barca. Ci siamo allenati duramente mentre loro dovevano fare una pausa", ha dichiarato Luise Wanser, spiegando la strategia, discussa anche con l'allenatore individuale italiano Riccardo de Felice - una chiave importante per il successo di Wanser/Winkel. Un'altra è stata la correttezza sportiva con cui entrambe le squadre tedesche hanno agito nella situazione competitiva. Le cose sarebbero potute andare diversamente, vista la stretta posizione di partenza. Invece, la squadra sconfitta si è congratulata calorosamente con i suoi avversari. Theres Dahnke, a 22 anni il più giovane timoniere tedesco ai Campionati del Mondo in Portogallo, ha dichiarato dopo la decisione: "Avevamo già superato le nostre aspettative, quindi non siamo così tristi. Luise e Anastasiya si sono allenate molto l'anno scorso e ora sono forti in tutte le condizioni. Noi stessi non abbiamo potuto allenarci per molto tempo a causa di un infortunio...". Questa reazione dalla bocca di una giovane atleta competitiva, il cui sogno olimpico si è infranto appena un'ora prima per un ritardo di qualche metro, rimane straordinariamente fiduciosa e corretta. Theres Dahnke passerà ora alla disciplina 470 mista, aggiunta al programma olimpico per il 2024, e ha già trovato un co-skipper molto motivato in Matti Cipra.

La direttrice sportiva di DSV, Nadine Stegenwalner: "È stata un'arte raffinata".

Prima di allora, però, la regata olimpica del 2020 si svolgerà in estate, con un anno di ritardo a causa della pandemia di coronavirus, con il galà d'addio per i 470 uomini e 470 donne, che per l'ultima volta si contenderanno una medaglia olimpica. Luise Wanser, 23 anni, e Anastasiya Winkel, 27 anni, hanno superato tutti gli ostacoli di qualificazione per la loro partecipazione e, dopo un solo anno nella stessa barca e dopo aver partecipato con successo alla loro prima grande serie di regate insieme, possono aspettarsi di essere nominati dalla Confederazione tedesca degli sport olimpici (DOSB) su raccomandazione dell'Associazione tedesca della vela (DSV). Il suo direttore sportivo Nadine Stegenwalner ha assistito al duello eliminatorio al largo di Vilamoura e ha dichiarato: "Abbiamo visto due squadre con timoniere più giovani che hanno mostrato grandi prestazioni e hanno combattuto duramente. È stata un'arte elevata. Il fatto che l'eliminatoria si sia conclusa con un duello così avvincente nella medal race non è stato solo stimolante per i team coinvolti, ma anche molto emozionante per i fan. Alla fine, entrambi gli equipaggi hanno dimostrato di sapersi concentrare sul punto - una qualità molto importante alle Olimpiadi. Stegenwalner si è congratulato personalmente con le vincitrici Luise Wanser e Anastasiya Winkel e ha detto: "Hanno fatto un ottimo uso dell'anno passato".

Luise Wanser e Anastasiya Winkel hanno dovuto gestire la loro ascesa a speranze olimpiche lo scorso anno con il solo sostegno del club dopo molti anni di sponsorizzazione associativa, avendo deciso di lanciare all'ultimo minuto una campagna olimpica congiunta nel marzo 2020. Questo è stato preceduto dallo scioglimento delle loro squadre precedenti. Helena, sorella di Luise Wanser, con la quale ha regatato con successo per sette anni e ha vinto il titolo mondiale juniores nel 470 nel 2019, è passata al surf olimpico e si sta allenando sull'iQ Foil in Spagna. Fabienne Oster, ex timoniera di Anastasiya Winkel, è già attiva in una nuova costellazione 470 mista con Luke Willim.

"Mia sorella ha avuto un ruolo importante nei risultati raggiunti".

Luise Wanser e Anastasiya Winkel hanno compiuto insieme un'ascesa vertiginosa fino a diventare l'attuale numero 1 tedesco del 470 con prospettive olimpiche. Luise Wanser è anche grata alla sorella Helena, di un anno e mezzo più giovane di lei, che ha inaspettatamente raggiunto Vilamoura dalla Spagna per sostenerla alla vigilia della medal race del Campionato del Mondo. "Abbiamo navigato insieme per sette anni. Ha avuto un ruolo importante nei risultati che abbiamo raggiunto. Sono grata a lei, al nostro allenatore, al nostro club e a tutti coloro che hanno contribuito a rendere possibile il nostro viaggio", dice la timoniera alta 1,70 metri. Il direttore del club NRV Klaus Lahme ha un bel ricordo degli inizi di Luise Wanser nella vela: "È una vera nativa del NRV, avendo imparato a navigare sull'Alster con l'Opti".

L'ambiziosa e talentuosa giovane timoniera, che ha già vissuto a Parigi con la famiglia per cinque anni, ha un obiettivo chiaro: "Vogliamo vincere una medaglia per la Germania ai Giochi Olimpici". Conosce già la sede olimpica, avendovi trascorso tre settimane con la sorella e l'allenatore Riccardo de Felice nel 2019. "Mi piace molto", afferma entusiasta, "è fantastico navigare tra le onde grandi".

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