Vela olimpica: Un sogno, due equipaggi, quattro amici

È iniziato il più emozionante duello velico primaverile tedesco-tedesco: Il lunedì di Pasqua, i due migliori equipaggi tedeschi di 49er - Erik Heil e Thomas Plößel per il Norddeutscher Regatta Verein e Justus Schmidt e Max Boehme per il Kieler Yacht-Club - hanno iniziato la loro terza e ultima regata eliminatoria nella battaglia per un biglietto per i Giochi Olimpici di agosto, navigando l'uno contro l'altro ma inizialmente in due gruppi preliminari separati.

La posta in gioco è alta per entrambe le squadre: la squadra migliore dopo un totale di tre regate a eliminazione può sperare di essere nominata per i Giochi Olimpici di agosto. Con 25 punti nel conto delle eliminatorie e un vantaggio di quattro punti su Schmidt/Boehme, Heil/Plößel hanno iniziato la classica regata spagnola di lunedì leggermente favoriti. Dopo l'ultima riunione di squadra prima della partenza con l'allenatore Thomas Rein, si è assistito a una scena meravigliosa: I quattro uomini si sono abbracciati e si sono augurati buona fortuna per la serie. Sono amici tra loro e, insieme ai campioni olimpici danesi Jonas Warrer e Anders Thomsen, formano un gruppo di allenamento internazionale molto efficace con l'obiettivo di vincere una medaglia a Rio. Ma solo uno dei due equipaggi tedeschi può tentare di realizzarlo, poiché c'è un solo posto di partenza per nazione.

Segnale di partenza del Trofeo Princesa Sofía: circa 800 velisti di 60 nazioni celebrano la vela olimpica in acqua e a terra.

Quando gli amici (devono) diventare rivali

Questa settimana, Heil/Plößel e Schmidt/Boehme sono rivali nella lotta per il sogno di una vita. Hanno promesso di sfidarsi nella battaglia finale della regata classica Trofeo Princesa Sofía Fairplay. "Che vinca l'equipaggio migliore. Il nostro grande obiettivo comune è una medaglia a Rio. Chiunque perda sosterrà i vincitori lungo il percorso", ha dichiarato il campione europeo 49er Schmidt. Anche Erik Heil è sicuro: "Abbiamo il gruppo di allenamento più fedele al mondo. Resisteranno alla pressione dell'eliminazione".

Schmidt/Boehme devono attaccare con 25 punti, guadagnati con la vittoria ai Campionati Europei 2015. L'equipaggio che al termine di questa regata risulterà primo in termini di punti in tutte e tre le regate eliminatorie potrà sperare di essere nominato per le Olimpiadi. La vittoria nella baia di Palma di Maiorca vale 25 punti, il secondo posto vale 22 punti e il terzo posto 20 punti. Il quarto posto vale 17 punti, con un punto in meno per ogni piazzamento inferiore. Quindi, matematicamente, ci sono molte possibilità in questo duello tedesco-tedesco per il biglietto di Rio.

Entrambi gli equipaggi hanno iniziato bene la regata lunedì: Schmidt/Boehme (2, 13, 2) si sono piazzati al quarto posto dopo le prime tre regate della fase di qualificazione del Trofeo Princesa Sofía, Heil/Plößel (3, 4, 4) al nono posto. Tuttavia, i risultati finali saranno noti solo dopo la medal race del 2 aprile. La regata spagnola, molto popolare tra i velisti olimpici, segna anche la finale dell'eliminatoria nazionale tedesca 49erFX femminile nella battaglia per il biglietto di Rio. Le berlinesi Victoria Jurczok e Anika Lorenz hanno iniziato con 20 punti di vantaggio su Tina Lutz e Susann Beucke e si trovano al sesto posto in classifica generale in Spagna dopo il primo giorno della serie.

I "bambini prodigio" sono tornati

Senza la pressione dell'eliminazione, ma con tanta voglia di navigare, i "ragazzi prodigio" di Kiel Paul Kohlhoff e Carolina Werner sono stati il miglior equipaggio tedesco al largo di Palma il lunedì di Pasqua, si sono piazzati al terzo posto dopo le prime tre prove e sono così tornati in modo impressionante ai vertici del mondo a poche settimane di distanza da un Campionato del Mondo fallito a febbraio. I campioni europei di 470 Ferdinand Gerz/Oliver Szymanski (Monaco/Berlino), Annika Bochmann/Marene Steinherr (Berlino) e il surfista dell'RS:X Toni Wilhelm (Dogern) hanno navigato in ottava posizione alla partenza.