Quattro anni fa, Toni Wilhelm è stato l'atleta di maggior successo della squadra nazionale di vela ai Giochi Olimpici di Weymouth. Al termine della sua esibizione di gala, tuttavia, dovette accontentarsi del quarto posto con il cuore pesante perché la finale non era andata secondo i piani. Questa esperienza ha motivato Toni Wilhelm a gareggiare per la terza volta ai Giochi Olimpici e a lottare per un'altra medaglia. Non sarà solo lui a trarre vantaggio dalla sua esperienza. "È una risorsa preziosa per tutta la squadra", afferma il capo allenatore del DSV David Howlett. La sua valutazione del surfista nella squadra di vela: "Toni è un atleta esemplare ed estremamente in forma. Deve interiorizzare il fatto che ha già battuto tutti i surfisti della regata olimpica e che può batterli ancora. Per me Toni è un candidato alla medaglia".
Toni Wilhelm è stato il primo di tutti i velisti tedeschi dell'Audi Sailing Team Germany a trasferirsi nell'appartamento del Villaggio Olimpico, che condivide con Philipp Buhl, il 25 luglio. "Qui si va molto piano", ha riferito Wilhelm. "Quando sono arrivato il 25 luglio, c'era ancora il caos e non funzionava nulla. All'inizio è stato un po' deludente, ma ora le cose si stanno lentamente muovendo nella giusta direzione. L'atmosfera è fantastica, qui si sta iniziando a fare il pienone - un villaggio olimpico davvero cool!". Secondo Wilhelm, le camere sono molto semplici, ma non manca nulla. "E con Buhli in camera, nulla può andare storto...".
La Wilhelm è estremamente concentrata nel suo terzo tentativo olimpico dopo quelli del 2004 e del 2012. "Mi sono allenata a fondo negli ultimi quattro giorni, poi ho avuto due giorni di riposo ieri e oggi. L'allenamento è andato benissimo, il materiale è già pronto". Tuttavia, ci sono ancora alcune richieste della giuria da risolvere. Wilhelm - e non è l'unico surfista - vuole "cambiare cose sull'attrezzatura" che sono consentite secondo le regole della classe, ma non nei giochi con l'attrezzatura fornita. "Queste hanno un'influenza piuttosto forte sulle prestazioni e sono anche diverse da tavola a tavola, il che non può essere davvero il caso". L'uomo della Foresta Nera e il suo allenatore francese Pierre Loquet sperano in una risposta favorevole da parte della giuria.
A caccia di medaglie al terzo tentativo: Toni Wilhelm è l'atleta più esperto della squadra nazionale tedesca di vela. Dopo aver mancato per un soffio la medaglia nel 2012, Wilhelm vuole fare un altro tentativo nella baia di Guanabara.
Oltre a completare questi compiti tecnici, Wilhelm afferma: "Sono davvero entusiasta dei giochi e non vedo l'ora di iniziare presto". Il 33enne originario di Lörrach è tornato in piena forma dopo essersi rotto la mano nel 2015. Scienziato sportivo, Wilhelm vive a Losanna e gareggia per il Württemberg Yacht Club. Le sue forze motrici sono la passione, l'ambizione e le grandi aspettative nei confronti di se stesso. Dice: "Considero un privilegio poter praticare lo sport più bello del mondo". Nello stile dei suoi modelli Dirk Nowitzki e Roger Federer, Wilhelm descrive anche la sua forza di volontà come la sua arma più forte. Sebbene il tedesco, popolare nei campi di surf internazionali, non abbia compagni di allenamento alla pari in patria, ha colmato questo divario con i surfisti internazionali. Una brezza più coraggiosa di quella di Weymouth dovrebbe ispirare la sua caccia alla medaglia.
