La nuova giornata di regate olimpiche non è stata caratterizzata solo da una pioggia di medaglie, ma anche dai "vecchi". Il 54enne Santiago Lange, il più anziano dei 380 velisti olimpici presenti a Rio de Janeiro, ha vinto la medaglia d'oro nella disciplina olimpica più giovane, il Nacra 17, con la sua prodiera Cecilia Carranza Saroli. Dopo aver sconfitto il cancro l'anno scorso, Lange, i cui due figli si sono qualificati per la finale di skiff di giovedì al settimo posto dopo dodici regate disputate martedì nel 49er, ha navigato verso la vittoria olimpica per l'Argentina. Le scene di giubilo familiare che ne sono seguite sono state di una bellezza sconvolgente.
Gli australiani Jason Waterhouse e Lisa Darmanain hanno ottenuto l'argento nella nuova disciplina olimpica del catamarano misto. Gli austriaci Thomas Zajac e Tanja Frank sono stati felicissimi di vincere il bronzo, la prima medaglia di vela per la Repubblica alpina a questi XXXI Giochi Olimpici. Il fatto che Santi Lange sia riuscito a vincere la prova di forza nei nuovi scafi gemelli olimpici dimostra che la vela è e rimane uno sport di esperienza, ma ci ricorda anche, ancora una volta, le sfide che gli equipaggi dei Nacra 17 hanno dovuto affrontare sul campo di regata del Pan di Zucchero, caratterizzato da vento leggero, "buche" e imprevedibili, e in cui alcuni team che prima delle Olimpiadi erano classificati più in alto hanno perso il passo.
Allo stesso tempo, il cinque volte medagliato Robert Scheidt ha dato l'addio al palcoscenico olimpico della vela martedì. Il brasiliano con un nonno tedesco ha chiuso la sua carriera al quarto posto senza la sperata sesta medaglia alla sua sesta partenza olimpica con sentimenti contrastanti: "Mi sarebbe piaciuto avere la medaglia. Ma ricorderò la vittoria in finale e la cerimonia di apertura, dove ho potuto prestare giuramento per gli atleti, come momenti indimenticabili". In seguito, Scheidt ha rivolto un saluto in tedesco: "Grazie di tutto! Ci vediamo alla Kieler Woche!". Con questo saluto sfacciato, il 43enne nove volte campione del mondo di Laser ha anche lasciato una porta aperta per il suo ritorno.
"Medaglia al coraggio per Billy Besson
La "medaglia del coraggio" e il cuore di molti fan sono stati conquistati dal francese Billy Besson ai XXXI Giochi estivi. Il 35enne quattro volte campione del mondo nella nuova disciplina olimpica del catamarano misto Nacra 17 e indiscusso favorito per l'oro con la sua prodiera Marie Riou, molto prima delle Olimpiadi si era infortunato alla schiena due settimane prima dei Giochi Olimpici durante un allenamento al largo di Quiberon a causa di una "spina".
Il giorno prima della regata olimpica del Nacra 17, Besson è stato portato sulla rampa del suo catamarano in sedia a rotelle per una prova. Le apparizioni di Besson in porto, accompagnato da assistenti, non hanno danneggiato solo il timoniere, nato a Papeete, a Tahiti, e cresciuto in barca a vela, ma anche il suo team e i tifosi. Nei giorni della regata, il francese si è torturato dal dolore e si è piegato sul piazzale del porto e sul suo proiettile a doppio scafo, che normalmente controlla come un gatto. Mentre con i venti più forti riusciva almeno a rimanere appeso al trapezio, con i venti più leggeri gli spostamenti sulla barca gli causavano grossi problemi. Il fatto che Besson sia riuscito a navigare è stato a dir poco un piccolo miracolo. Il fatto che sia riuscito a festeggiare una giornata di regata con un 2°, un 1° e un 1° posto dopo un inizio amaro con Marie è degno di ogni onore. Alla fine, il sesto posto è stato l'onore di una grande battaglia olimpica. I campioni francesi del Nacra 17 non hanno potuto conquistare la meritata medaglia a causa di un infortunio. Tuttavia, non solo hanno ricevuto la "Medaglia del coraggio" dalla rivista sportiva francese "L'Équipe".
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
