Ha lottato a lungo con se stesso e ha rimandato la decisione, ma ora è stata presa: Robert Scheidt si congeda dalla vela olimpica come partecipante attivo. Il simpatico brasiliano è stato uno dei grandi del suo sport per un quarto di secolo. Sebbene gli sia stata negata una conclusione scintillante della carriera nella sua ultima apparizione olimpica nelle acque di casa, al largo di Rio de Janeiro, con un quarto posto nel Laser, il padre di due figli aveva già vinto cinque medaglie olimpiche ed è ancora l'unica persona ad aver battuto Sir Ben Ainslie (4 ori, 1 argento), il velista olimpico di maggior successo nella storia di questo sport, ai Giochi Olimpici. Ci riuscì nel 1996 al largo di Savannah, in una battaglia fatta di lampi, tuoni e pioggia.
"La decisione di porre fine alla mia carriera olimpica è stata una delle più difficili che abbia mai dovuto prendere. Ho gareggiato al massimo livello possibile nelle regate per oltre 25 anni. Ma ora non mi sento più abbastanza competitivo. È arrivato il momento. Spero di poter continuare a servire lo sport e che il Brasile continui ad avere molti successi in futuro", ha dichiarato Scheidt all'emittente televisiva brasiliana TV Globo.
Scheidt aveva precedentemente annunciato un grande cambiamento nella sua vita lunedì sera tramite Facebook, pubblicando una toccante foto con la moglie lituana, Gintaré Scheidt, anch'essa campionessa olimpica. La foto ritrae i due ai Giochi Olimpici del 2016: nel 2008 è stata la prima velista lituana a vincere una medaglia alle Olimpiadi estive, con l'argento nel Laser Radial al largo di Qingdao. La manager dello sport e del turismo è sposata con il cinque volte medaglia olimpica e doppio campione olimpico Robert Scheidt dal 2008 e lo ha sempre sostenuto non continuando la propria carriera.
Scheidt ha vinto il Campionato del Mondo Laser per nove volte nella sua illustre carriera, un record che rimarrà suo anche nel prossimo futuro. Ha relegato Sir Ben Ainslie al bronzo per tre volte. Scheidt ha vinto l'oro nel Laser alle Olimpiadi del 1996 e del 2004, e l'argento nel 2000 e nel 2008. Con la barca Star ha aggiunto il bronzo e tre titoli mondiali al suo impressionante bottino di medaglie. Scheidt, nato a San Paolo, ha cancellato il suo tentativo di riprovare con il veloce 49er dopo la sua ultima apparizione olimpica nel Laser. Per due volte, nel 2001 e nel 2004, il mondo della vela ha eletto la superstar brasiliana Velista Mondiale dell'Anno Rolex. Scheidt vuole ora trasmettere parte della sua esperienza accumulata alle generazioni future e ai suoi figli.
È stato una delle stelle delle ultime Olimpiadi estive ed è presente in questo video. Alla fine non è andata bene al brasiliano, che ha conquistato la sua sesta medaglia, ma ha vinto l'ultima gara e si è congedato in grande stile come Re del Laser.
Dopo il quarto posto ai Giochi Olimpici, Robert Scheidt si era già ritirato come re dei velisti laser, ma poi si è cimentato nel 49er e spiega qui l'insolito cambio di classe
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
