La Federazione Brasiliana di Vela ha ufficializzato oggi ciò che Robert Scheidt aveva annunciato in esclusiva e personalmente a YACHT online lo scorso dicembre in occasione della finale della Star Sailors League: il ritorno della star della vela! Il 45enne, che si è classificato quarto ai Giochi Olimpici di Rio de Janeiro senza conquistare la sesta medaglia olimpica della sua carriera, tornerà ancora una volta nell'arena della sua vita. A quanto pare, i primi test intensivi lo hanno convinto ad affrontare nuovamente la missione olimpica.
Il padre di due figli avrà il cuore dei tifosi dalla sua parte. Il simpatico brasiliano è considerato da molti un modello di spirito combattivo, fair play ed eccellenza velica, e lo è stato per molti decenni. Scheidt stesso ha detto del suo ritorno: "La volontà di superare me stesso per raggiungere questo obiettivo parlava più forte". Il campione sta tornando e arricchirà la classe Laser in molti modi.
Scheidt ha vinto il suo primo titolo di campione del mondo Laser nel 1995 al largo di Tenerife. Sono passati 23 anni. La sua ultima vittoria nel Campionato del Mondo risale al 2013 al largo di Al Musannah, quando Philipp Buhl di Sonthofen, che all'epoca aveva solo 24 anni, vinse con orgoglio la sua prima medaglia di bronzo nel Campionato del Mondo. Scheidt ha inoltre conquistato due titoli mondiali nella barca Star nel 2007 e nel 2011 e un bronzo olimpico con Bruno Prada nel 2012, dimostrando in modo impressionante il suo talento a tutto tondo. Dopo l'annuncio del suo ritorno al Laser, Scheidt si è iscritto alla classica di primavera Trofeo Princesa Sofía al largo di Maiorca. Quasi due mesi fa ha dichiarato a YACHT online di volerlo fare se credeva di poter essere competitivo. Dice che deve essere intelligente e gestire la forza del suo corpo che invecchia. Sa fin troppo bene di non avere più 25 anni. Ma dice che gli fa bene alzarsi la mattina e avere in mente un obiettivo sportivo.
Una volta ottenuto questo risultato, può diventare una potenza in qualsiasi momento. Come nel 1996, quando a Savannah sconfisse Sir Ben Ainslie in una battaglia tra lampi, tuoni e pioggia, secondo tutte le regole della vela. Ainslie ricambiò il favore quattro anni dopo, ma poi passò al Finn. Lo spettacolare duello tra i due eccezionali velisti sarebbe altrimenti continuato per molti anni. Tuttavia, Scheidt cercò e trovò altri avversari di alto livello, che batté quasi tutti. Solo nella sua regata di casa, a Rio, ha esaurito le polveri e si è dovuto ritirare al quarto posto, proprio in Brasile. È possibile che l'assenza di medaglie abbia avuto un ruolo nel pensiero del ritorno di Scheidt, insieme alla sua passione per il Laser e per la vela olimpica.
Philipp Buhl, oggi concorrente di livello mondiale nel Laser, ma con un'età pari a poco più della metà di quella di Scheidt e un tempo suo apprendista - prima come adolescente che studiava da lontano e poi come atleta di successo lui stesso da una distanza sempre minore sul campo di regata - dice del ritorno del re del Laser: "Il mio primo pensiero è: impressionante! Avere ancora la fiducia di essere fisicamente in forma per competere all'età di 45 anni è davvero unico. So che io e altri più giovani abbiamo ancora acciacchi e dolori. Quindi: rispetto! Alla fine, Scheidt è uno specialista del Laser. Naviga più a lungo di chiunque altro nella classe e vuole semplicemente questa sesta medaglia olimpica. Con condizioni favorevoli, può farcela. È la sua unica possibilità di diventare l'unico con sei medaglie olimpiche. Quindi perché no?". Finora nessun velista nella storia delle Olimpiadi è riuscito a vincere sei medaglie. L'obiettivo è quindi molto allettante per chi ama puntare in alto.
