Quando Paul Kohlhoff e Carolina Werner hanno navigato per la prima volta sotto i riflettori del pubblico due anni fa alla Kieler Woche, erano quasi gli unici a credere nelle loro possibilità olimpiche per il 2016. Sebbene la maggior parte degli esperti avesse riconosciuto il talento dell'equipaggio misto dello Yacht Club di Kiel, il duo, allora ancora molto giovane, aveva maggiori probabilità di essere inserito nella lista per la partecipazione ai Giochi Olimpici del 2020. Ora, nonostante qualche battuta d'arresto, hanno superato le qualificazioni nazionali e fanno parte della prima olimpica dei catamarani Nacra 17. 20 squadre di altrettante nazioni si contendono le medaglie. Paul Kohlhoff, 21 anni, e Carolina Werner, 22 anni, sono i più giovani. Hanno poco da perdere e tutto da guadagnare.
Paul Kohlhoff e Carolina Werner si presentano e presentano le loro aspettative e i loro sogni per la regata olimpica di Rio de Janeiro.
Nel loro percorso verso la vetta del mondo nella nuova disciplina olimpica mista, il team di Kiel ha avuto e ha tuttora un notevole sostegno, oltre alle proprie capacità e all'enorme forza di volontà. Genitori dedicati, lo Yacht Club locale di Kiel, allenatori forti come Mark Bulkely, partner e sostenitori in secondo piano, il mentore e consigliere Marc Pickel, l'Audi Sailing Team Germany e l'Associazione Tedesca di Vela hanno stimolato l'ascesa dei "bambini prodigio" a diventare olimpionici seri. Paul Kohlhoff afferma quindi: "Speriamo di poter ricambiare parte della fiducia che è stata riposta in noi con buone prestazioni ai Giochi Olimpici".
L'intelligente timoniere Kohlhoff (obiettivo della carriera: velista professionista) e il dinamico prodiere Werner sono sulla stessa barca da sei anni e le loro prime bracciate e regate insieme nel 29er si completano perfettamente. Prima di Rio dovranno affrontare una forte concorrenza. I favoriti sono i pluricampioni del mondo Billy Besson e Marie Riou dalla Francia. Kohlhoff/Werner occupano attualmente il 13° posto nella classifica mondiale. Il fatto che la squadra di Kiel sia stata una delle poche a battere Besson/Riou in Coppa del Mondo a Weymouth in giugno, sotto la pressione dell'eliminazione, è un segno di ciò che questa squadra tedesca è in grado di fare. Carolina Werner una volta ha riassunto così l'essenza della vela Nacra 17: "Si tratta di una buona e veloce gestione. E di guidare la barca in modo veloce e diretto".
Questo video è già vecchio di un anno, ma è ancora interessante. In esso, Kohlhoff e Werner presentano il nuovo Nacra 17 olimpico e parlano dei loro piani per il futuro. Il loro grande sogno di partecipare alle Olimpiadi si è avverato. Ma le loro speranze per i Giochi Olimpici di Amburgo e Kiel non si sono avverate.
Kohlhoff/Werner si sono fatti notare a livello internazionale nel 2015 con il quinto posto ai Campionati del Mondo. L'addetto stampa danese ha poi etichettato i tedeschi come "German Wonder Kids". E hanno continuato a stupire ancora una volta con il quarto posto e una medaglia mancata per un soffio alla regata di prova olimpica di Rio. In seguito sono stati eletti "astri nascenti tedeschi del 2015" agli STG Awards.
Dal 10 agosto, Paul Kohlhoff e Carolina Werner vogliono sfidare i grandi nomi del catamarano olimpico. Il capo allenatore di DSV dice dell'equipaggio tedesco del Nacra 17: "Paul e Caro hanno probabilmente completato la curva di apprendimento più ripida degli ultimi due anni. Sono ancora giovani, ma molto talentuosi e ambiziosi. Nel 2015 hanno ottenuto ottime prestazioni, ma hanno anche subito qualche battuta d'arresto all'inizio dell'anno. In vista di Rio, hanno una chance in più nella lotta per le medaglie".
Paul Kohlhoff e Caro Werner si sono trasferiti lunedì nel Villaggio Olimpico. Kohlhoff ha riferito: "Le nostre prime impressioni sono ottime, è assolutamente emozionante e coinvolgente. L'atmosfera nel villaggio è fantastica. Ora stiamo cercando di concentrarci su noi stessi. Il lavoro inizia finalmente domani". "Lavoro" è la parola chiave per il calciatore dilettante Kohlhoff: "Non credo tanto nel talento quanto nel duro lavoro che porta al successo".
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
