Vela olimpica: "Ciò per cui lavoriamo e bruciamo".

Il titolo di campione europeo conquistato ad Aarhus, in Danimarca, nel 2015 è valso più dell'oro per Ferdinand Gerz e Oliver Szymanski. È arrivato al momento giusto, un anno prima dei Giochi Olimpici, ed è stato un segnale importante per il velista di Monaco e il suo timoniere berlinese, che hanno fatto rotta verso Rio con rinnovata fiducia in se stessi. Per il timoniere Ferdinand Gerz - figlio di Wolfgang Gerz, vincitore del Campionato del Mondo Finn nel 1981 - si tratta della seconda partecipazione olimpica. Ferdi Gerz ha fatto il suo debutto olimpico con Patrick Follmann a Weymouth, in Gran Bretagna, nel 2012. Quattro anni fa il duo ha raggiunto il 13° posto e l'atleta del Segler-Verein Wörthsee vuole migliorare questo risultato al suo secondo tentativo con un nuovo co-sailor. Assieme al surfista di RS:X Toni Wilhelm, Gerz è l'unico atleta dell'attuale squadra olimpica di vela a gareggiare nella baia di Guanabara con un'esperienza olimpica.

Si tratta della seconda partenza olimpica per il timoniere Ferdi Gerz e della prima per Oliver Szymanski. Il duo di 470 di Monaco e Berlino si è catapultato nella cerchia dei contendenti alle medaglie con l'oro ai Campionati Europei del 2015. Gerz vuole assolutamente migliorare il suo 13° posto ai Giochi Olimpici del 2012 e raggiungere la finale per le medaglie.

Per Oliver Szymanski si tratta di una prima olimpica. Lo skipper del Joersfelder Segel-Club, che è sulla stessa barca di Gerz da circa due anni e mezzo, dice: "Per me partecipare ai Giochi Olimpici è la cosa più bella che abbia mai vissuto. Tutta la mia vita è stata finora incentrata su questo evento e per me significa semplicemente tutto". Entrambi i velisti non vedono l'ora di assistere alla cerimonia di apertura del 5 agosto. Gerz dice: "La cerimonia di apertura è sempre qualcosa di molto speciale! D'altra parte, non andiamo ai Giochi Olimpici per la cerimonia di apertura, ma per le gare. È per questo che lavoriamo e ci impegniamo. Ecco perché non vedo l'ora che arrivino le gare!".

Il duo di Monaco e Berlino, cresciuto in barca a vela sui laghi interni, trova molto favorevole la capricciosa area olimpica con le sue mutevoli richieste di abilità tattiche e strategiche. Il foreskipper Szymanski dice del suo timoniere Ferdi Gerz: "Riesce a prendere decisioni alla velocità della luce e ha nervi molto saldi". Gerz, il cui padre si è classificato quinto nella classe Finn ai Giochi Olimpici del 1984, ama beneficiare delle "capacità visionarie" del suo timoniere: "Oliver ha un'incredibile sensibilità per la barca e un ottimo occhio per i campi di vento. Rimane sempre freddo, anche in situazioni difficili".

L'equipaggio dell'Audi Sailing Team Germany ha lavorato con successo con allenatori come Marek Chochian, Lukas Zellmar e Hendrik Ismar. Anche il capo allenatore del DSV David Howlett ha svolto un ruolo importante nella preparazione della campagna olimpica. Gerz spiega: "David ha espresso la sua fiducia in noi e ci ha dato molta fiducia in noi stessi". Howlett nutre grandi speranze per il duo del 470: "Ferdi e Oliver sono velisti intelligenti che hanno una grande intesa. Si completano molto bene a vicenda, si armonizzano perfettamente e hanno spesso dimostrato che acque impegnative come quelle di Rio de Janeiro sono adatte a loro. Hanno vinto il loro titolo di Campioni Europei in condizioni simili". Nel 470 maschile, invece, le squadre di Australia e Croazia hanno accumulato un piccolo vantaggio. Sarà difficile batterli. Ma Ferdi e Oliver hanno il potenziale per farlo. Sono forti nelle analisi".