339 velisti e 239 barche provenienti da 52 nazioni inizieranno sabato l'ultima grande prova generale per la regata olimpica 2016. Dodici velisti tedeschi gareggeranno in sette discipline prima di Rio de Janeiro. Sei allenatori si occuperanno degli atleti in acqua, tra cui il nuovo capo allenatore David Howlett, che sarà anche l'allenatore del giovane equipaggio del Nacra 17 Paul Kohlhoff e Carolina Werner. Uno sguardo all'ultima regata olimpica del 2012 rivela quanto possa essere importante un podio nella regata di prova dell'anno precedente ai Giochi Olimpici: Nell'ultimo ciclo olimpico, 18 dei 30 vincitori della regata di prova hanno vinto una medaglia olimpica l'anno successivo: il 60%.
Il vice campione del mondo di Laser Philipp Buhl è di conseguenza molto motivato in vista della serie che si terrà dal 15 al 22 agosto. L'atleta di Sonthofen ha dichiarato: "Punto a una medaglia. Un test è un buon test solo se lo si affronta esattamente come i Giochi. E una medaglia sarebbe un'importantissima iniezione di fiducia per il prossimo anno, che vorrei portare con me". I campi di gara della regata di prova sono già piccoli come quelli dei Giochi Olimpici. La flotta più numerosa è quella dei velisti laser, con 46 partenti. Gli atleti dei 470 femminili, dei 49er, dei 49er FX e dei Nacra 17 devono fare i conti con i campi più piccoli, dove sono ammesse solo 20 barche per ogni disciplina.
Tutti lotteranno per lasciare il segno nella competizione un anno prima del più grande evento sportivo del mondo. Dato che qui gareggiano solo i migliori al mondo, siamo molto motivati a lottare in prima linea", dice Susann Beucke, velista di 49er, "naturalmente per noi è importante ottenere un buon risultato". Il campione europeo di 470 Ferdi Gerz ha un altro obiettivo: "Vogliamo acquisire il maggior numero possibile di conoscenze sull'area con tutto il team tedesco". Anche il surfista di RS:X Toni Wilhelm è ottimista sulla sua partecipazione: "Mi sono allenato molto bene e duramente. Mi sento bene e spero di poter fare una grande prestazione qui".
L'Aquece Rio International Sailing Regatta - questo il nome ufficiale della regata di prova - serve anche agli osservatori per valutare la situazione attuale della controversa area olimpica. Ci sono ancora molte lamentele sulla qualità dell'acqua e sui rifiuti che spesso vanno alla deriva lungo i bordi della corrente nella baia, offuscando lo scenario paradisiaco sotto il Pan di Zucchero e la statua di Christo. Gli organizzatori metteranno in funzione sei campi di regata durante questa settimana di regate. Tre di essi si trovano al di fuori della Baia di Guanabara, in acque più pulite con onde atlantiche alte spesso due o tre metri, mentre altri tre sono vicini alla costa. I campi esterni si chiamano Pai, Copacabana e Niteroi, mentre i campi interni sono navigati in correnti difficili da leggere su Pao de Açucar, Ponte e Escuele Naval. Le classi ruotano.
"L'atmosfera nel team è fantastica, tutti sono di buon umore", riferisce il team leader Nadine Stegenwalner da Rio de Janeiro. La timoniera del Nacra 17 Carolina Werner dice: "Rio è assolutamente fantastica. C'è una grande atmosfera in città. Abbiamo avuto giorni di allenamento molto efficaci e siamo in ottima forma!". L'inizio delle regate è previsto ogni giorno a partire dalle 13.00 ora locale (in Germania sono già le 18.00). Poiché a Rio de Janeiro fa buio intorno alle 17.30, non c'è tempo per lunghi ritardi in condizioni di navigazione sfavorevoli.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
