Quando la sveglia suona alle 7 del mattino, il primo pensiero dopo una settimana di cantiere è: non dimenticare di sputare. Non è come si potrebbe pensare. Noi giornalisti in loco siamo obbligati a prelevare ogni mattina un campione di saliva, sputarlo in una provetta, sigillarla, etichettarla con un codice a barre, metterla in un sacchetto e consegnarla al team responsabile del porto olimpico. Il campione deve prima essere registrato nell'apposito sistema. Poi, in un secondo sistema chiamato Ocha, si deve registrare il proprio stato di salute con vari dettagli su un modulo. Chi si dimentica di farlo viene immediatamente "sgridato" dal sistema con avvisi rossi. Una volta fatto tutto, si lascia la piccola stanza in uno dei due alberghi prescritti dagli organizzatori per i media della vela e si va nella hall. La "colazione" deve essere annullata. L'offerta consiste in una manciata di articoli avvolti nella plastica, che dovrebbero essere panini. La plastica sotto forma di materiale da imballaggio è così onnipresente qui che ci si chiede come si potrà mai fermare la valanga che, alla fine della catena, contamina anche i mari su cui si naviga per le medaglie olimpiche.
L'autobus sta già aspettando la folla di circa dodici fotografi e reporter internazionali, che possono recarsi al porto olimpico solo con questo mezzo di trasporto. Il nostro raggio di movimento è limitato dal regolamento all'hotel, all'autobus e al porto olimpico (dove si trovano solo il centro media e la cosiddetta zona mista, dove è possibile incontrare gli olimpionici sotto osservazione). Per 14 giorni - cioè per tutta la durata dei Giochi Olimpici e della nostra permanenza in Giappone - non possiamo circolare in pubblico, in conformità con i requisiti di quarantena dei padroni di casa. L'hotel non dispone di un ristorante. La sera, se c'è tempo viste le montagne di lavoro, ordiniamo un piatto tramite Uber Eats, che non sempre è esattamente identificabile. A volte può capitare di sbagliare nell'interpretare i caratteri giapponesi tra i piatti fotografati. Un fotografo britannico dell'AP non ha ottenuto il piatto che voleva nonostante l'aiuto nella hall dell'hotel, ma "tonnellate di piatti", ha detto ridendo. L'unico posto in cui siamo autorizzati a comprare bevande o snack ogni giorno è il 7/11 della porta accanto. Anche in questo negozio, il cui personale è molto disponibile, c'è più plastica che merce.
L'autobus impiega dai 35 ai 45 minuti per raggiungere il porto olimpico. Durante il tragitto, prendiamo a bordo i colleghi del secondo hotel autorizzato per i reporter e i fotografi di vela. Durante il viaggio, vediamo attraverso i finestrini ciò che non ci è permesso vivere: i dintorni di Fujisawa e, verso la fine, la popolare regione turistica intorno all'isola di Enoshima. Vediamo persone con e senza maschera camminare per le strade, surfisti con le loro tavole in bicicletta che si dirigono verso la spiaggia. A seconda del tempo e delle onde, le spiagge popolari intorno a Enoshima sono già affollate alle otto e mezza del mattino. Un collega la chiama "Piccola California". Guardiamo con desiderio il mare, che per noi si trova in una distanza irraggiungibile. "Quello che mi manca di più è la libertà di muovermi all'aperto", dice Lori Schüpbach, fondatrice e caporedattrice della rivista svizzera marina.ch. Mentre passiamo, siamo osservati da volontari, personale di sicurezza e polizia. Alla fine, l'autobus svolta sulla strada che conduce, attraverso una strada rialzata, all'isola e al parcheggio ufficiale di fronte al porto olimpico. Da lì, ci rechiamo al primo punto di controllo per ricevere il braccialetto di accesso per la giornata. A tal fine, ogni giornalista deve registrarsi quotidianamente nel sistema di prenotazione e mostrare la propria autorizzazione. Al mattino, sull'autobus, scommettiamo su quale sarà il colore di oggi. Martedì era verde, il colore della speranza.
Con il mio accredito olimpico, che ho richiesto circa due anni e mezzo fa e che probabilmente mi ha richiesto circa 400 ore di lavoro per prepararmi a questi giochi mascherati e soddisfare gli infiniti requisiti, e il mio braccialetto, varco il cancello di sicurezza. Prima passo davanti a una fila di "saluti" molto cordiali da parte degli assistenti. Poi il personale di sicurezza e i membri dell'esercito, che controllano ogni nuovo arrivato, gli misurano la temperatura corporea, verificano più volte l'identità olimpica e l'accreditamento. La borsa da lavoro viene perquisita. Poi il gioco è fatto. Passiamo brevemente davanti al punto di raccolta dei campioni di sputo, poi nella grande tenda dei media e sul posto di lavoro. A quel punto, avrete detto "Arigatō" una ventina di volte e vi sarete sorpresi a salutare. L'educazione è fondamentale in Giappone.
Il centro stampa non è diverso da quello di altri grandi eventi come l'America's Cup o la Ocean Race. Alle pareti ci sono schermi per le trasmissioni giornaliere delle regate. Le postazioni di lavoro sono semplici e funzionali, il team è cordiale e cerca di fornire un buon servizio. L'unico altro punto di contatto autorizzato per i giornalisti è la zona mista. Qui è possibile incontrare gli atleti a distanza per interviste prima o dopo le gare. I tempi di attesa possono essere notevoli con temperature ben superiori ai 30 gradi, che si fanno sentire ancora di più con l'alto tasso di umidità. Per raggiungere la zona mista, si passa davanti al villaggio container delle squadre. L'accesso a questo è vietato, così come l'accesso al piazzale del porto, dove i velisti lavorano sulle loro barche e le spingono in acqua per le gare. Come tutti gli impianti sportivi di questi Giochi, l'intero porto olimpico è costituito da bolle tra le quali non è consentito il passaggio.
Il nostro mondo a Enoshima è l'hotel, l'autobus, il centro media, la zona mista. È un microcosmo che scatena soprattutto una cosa: La fame di un po' più di libertà. Le opportunità estremamente limitate sono diametralmente opposte al lavoro del reporter. Mentre alle precedenti Olimpiadi era facile incontrare un atleta per un caffè al mattino o per una chiacchierata la sera, per una passeggiata sulla spiaggia di Guanabara di Rio de Janeiro, qui questi incontri sono completamente vietati. E poiché c'è sempre una minaccia di guai anche per l'atleta, non si può pensare di ignorare questo aspetto.
Anche gli stessi atleti devono fare a meno di ciò che un tempo caratterizzava le Olimpiadi insieme alle gare: l'aggregazione. Nel Villaggio Olimpico della Vela, gli atleti trascorrono la maggior parte del tempo nelle loro stanze. Gli atleti della squadra tedesca di vela sono fortunati e hanno una vista sul mare. I compagni di stanza Philipp Buhl e Paul Kohlhoff hanno sistemato le cyclette che hanno portato da casa e hanno ristrutturato un po' la stanza. Al mattino, salutano la giornata con un cappuccino dalla macchina del caffè che Kohlhoff ha preparato. La piscina esterna è stata svuotata e chiusa. Così come i prati dove, secondo Tina Lutz, si sarebbero potute organizzare splendide lezioni di yoga. Questi giochi dettati dalla pandemia di coronavirus non lasciano quasi spazio ad altro che all'essere, al lavorare e al competere.
Chiunque qui sapeva a grandi linee, se non nei minimi dettagli, a cosa andava incontro: monitoraggio costante dei movimenti, controllo quotidiano della salute, restrizioni estreme. Per me, come corrispondente, questa è l'ottava Olimpiade. Le altre sette sono state migliori e peggiori. Nonostante tutto, non volevo perdermi questo vertice in Giappone. Da un lato, perché un reporter non dovrebbe tirarsi indietro quando il gioco si fa duro e non c'è niente di meglio di una visione reale sul posto. In secondo luogo, perché vale la pena incontrare e raccontare gli olimpionici. I Giochi Olimpici avrebbero dovuto svolgersi in queste palesi circostanze? Per molte buone ragioni, certamente no, ed è per questo che pochissimi colleghi di tutto il mondo sono sul posto. Ma per gli atleti che hanno dedicato metà della loro vita alla partecipazione e che hanno lavorato duramente per questo, sì. La maggior parte di loro è fonte di ispirazione.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
