Non è così che i campioni Luise Wanser, Philipp Autenrieth e Philipp Buhl avevano immaginato la finale a eliminazione per la regata di prova olimpica dal 9 al 16 luglio a Marsiglia. Mentre i campioni del mondo in carica del 470 misto hanno trovato a malapena la loro forma con un 19° posto alla classica francese del Mediterraneo, anche un ottimo sesto posto nel campo più numeroso di 155 barche non è stato sufficiente per il campione del mondo Laser 2020 per assicurarsi il biglietto per le preolimpiadi di Marsiglia. Il suo più giovane compagno di squadra e di club Nik Willim del Norddeutscher Regatta Verein ha fatto ancora meglio.
Nik Willim: "Una sensazione pazzesca e un po' irreale".
"È una bella sensazione, ma anche pazzesca e un po' surreale", ha dichiarato il timoniere di Ilca-7 Nik Aaron Willim, che ha navigato al quinto posto alla Semaine Olympique Française, concludendo la serie con un posto e un punto di vantaggio su Philipp Buhl. Dopo aver concluso nella stessa posizione ai Campionati Europei, dove Buhl era ottavo, la prestazione di Willim gli ha permesso di battere il maestro e di qualificarsi per le Preolimpiadi di Marsiglia, in programma dal 9 al 16 luglio. Il 26enne timoniere dell'Ilca-7 del Norddeutscher Regatta Verein, che aveva dormito poco la notte prima della finale, ha dichiarato a Hyères: "Sono così sollevato! È incredibile dopo tutti gli anni di duro lavoro, le battute d'arresto, la frustrazione e la nuova motivazione".
Nik Willim naviga nell'Ilca 7 dal 2014. Philipp Buhl ha sempre sostenuto il giovane concorrente e lavora con lui in un gruppo di allenamento internazionale che comprende anche il campione del mondo in carica francese Jean-Baptiste Bernaz e il bronzo olimpico Hermann Tomasgaard. Nella battaglia con il campione per un solo posto di partenza per nazione e disciplina alle Preolimpiadi, Willim si è imposto con tre vantaggi: "Avevo una buona velocità della barca, mi sono allenato molto intensamente dal punto di vista fisico ed ero anche in una buona condizione mentale".
Sono triste e deluso". (Philipp Buhl)
Willim è onesto: all'inizio della stagione pensava di avere una possibilità di vincere la qualificazione, ma pensava che Philipp Buhl avesse più possibilità. A questo proposito, Nik Willim ha sorpreso anche se stesso. La sua conclusione: "Philipp è ancora il velista olimpico di maggior successo della squadra tedesca nel corso degli anni. Ma il fatto che io sia riuscito a battere due volte 'Mighty Buhl' dimostra che il Campionato Europeo non è stato un colpo di fortuna".
Philipp Buhl è molto arrabbiato per la sua sconfitta: "Sono triste e deluso. Sono distrutto per non essere riuscito a prevalere qui. L'esperienza della regata di prova olimpica sarebbe stata molto importante per me. In una campagna olimpica ridotta a tre anni, un test reale con una flotta di dimensioni olimpiche nell'area olimpica è molto importante". Il 33enne dovrà ora rinunciare a questa opportunità.
"La medaglia olimpica rimane l'obiettivo"
Tuttavia, lo spirito combattivo di Buhl non è stato smorzato dalla sconfitta. La serie nazionale a eliminazione per la qualificazione ai Giochi Olimpici è organizzata in modo diverso rispetto alla serie, spesso leggera e divisa in due parti, della regata di prova olimpica di quest'anno. I Campionati del Mondo 2023 a L'Aia e i Campionati del Mondo 2024 in Australia, così come la classica spagnola Trofeo Princesa Sofía 2024, contano nella lotta per il biglietto olimpico. Buhl ha dichiarato: "Il fatto che non possa partecipare alla regata di prova olimpica non significa che non possa comunque competere con successo ai Giochi Olimpici. La medaglia olimpica rimane l'obiettivo".
Anche il forte gruppo misto 470 del German Sailing Team sta pensando in questo senso. La loro finale a eliminazione era molto attesa a causa dell'alta densità di prestazioni tra i migliori velisti del mondo. Mentre Luise Wanser e Philipp Autenrieth hanno recentemente segnato il passo con il loro titolo di Campioni del Mondo 2022 e il secondo posto all'apertura della stagione a Palma, la timoniera di Amburgo e il suo timoniere bavarese non sono stati in grado di sfruttare i loro successi nella finale eliminatoria per le Preolimpiadi, proprio a Hyères. Al 19° posto, la timoniera amburghese del Norddeutscher Regatta Verein e il suo timoniere del Bayerischer Yacht-Club sono stati ben al di sotto delle loro aspettative. Di conseguenza, hanno mancato l'auspicata qualificazione per la regata di prova olimpica.
Abbiamo realizzato bene il compito". (Malte Winkel)
A conquistarla è stata invece la coppia di velisti Malte e Anastasiya Winkel, con convincenti capacità a tutto tondo e nervi d'acciaio. Il timoniere dello Schweriner Yacht-Club e il suo prodiere del Norddeutscher Regatta Verein hanno messo un impressionante punto esclamativo alla fine della loro fiduciosa serie vincendo la medal race. A sette nodi, le condizioni della finale erano solo parzialmente trapezoidali. "Sapevamo di dover controllare due squadre e abbiamo fatto bene il nostro lavoro", ha dichiarato Malte Winkel.
Il fatto che Simon Diesch e Anna Markfort abbiano seguito un richiamo individuale in finale e siano tornati sulla linea di partenza per eliminare una possibile partenza anticipata ha giocato a favore dei Winkel. Da quel momento in poi, hanno dovuto "solo" concentrarsi sugli avversari portoghesi per salire sul terzo gradino del podio. Questo obiettivo è stato raggiunto in modo convincente sotto la pressione dell'eliminazione con il terzo posto alla Semaine Olympique Française.
"Ci rispettiamo molto".
Dopo il successo, Malte Winkel si è anche inchinato al gruppo di allenamento congiunto e ai partner di allenamento che sono stati battuti questa volta: "Siamo tutti molto uniti al massimo livello. Siamo tutti convinti che i migliori in acqua meritino di vincere. Ci rispettiamo molto. Ci siamo congratulati con Luise e Philipp per il loro argento a Palma. Questa settimana non erano al loro posto. Simon e Anna si sono congratulati con noi in modo molto corretto dopo la finale. Ci congratuliamo tutti per i nostri successi".
Simon Diesch e Anna Markfort (Württembergischer Yacht-Club/Verein Seglerhaus am Wannsee) hanno concluso la settimana con sentimenti contrastanti, dopo aver disputato un'ottima serie di prove fino alla finale e aver mantenuto la possibilità di ottenere un biglietto per le Preolimpiadi. Anna Markfort ha dichiarato: "È stata una settimana molto impegnativa. La nostra delusione dopo la finale non è proprio piccola. D'altra parte, possiamo essere orgogliosi del nostro risultato in condizioni difficili e fare tesoro di questo risultato".
Anche la timoniera di Ilca 6 Julia Büsselberg (Verein Seglerhaus am Wannsee) e il kiter di Formula Jannis Maus (Cuxkiters) hanno ottenuto punti per la loro qualificazione con il decimo posto a Hyères. Anche il kiter Flo Gruber e la sua compagna di squadra Leonie Meyer (entrambi Norddeutscher Regatta Verein) sono riusciti a fare lo stesso con un 13° posto ciascuno.
La squadra di bronzo Kohlhoff/Stuhlemmer è in corsa nonostante la battuta d'arresto
Nel 49er FX, le giovani veliste amburghesi Marla Bergmann/Hanna Wille (Mühlenberger Segel-Club) hanno raggiunto il 15° posto dopo l'ottimo sesto posto ottenuto a Palma di Hyères e si sono così raccomandate per la candidatura al test event olimpico. Questo vale anche per il bronzo olimpico Paul Kohlhoff e Alica Stuhlemmer (Kieler Yacht-Club). Anche se gli esperti di foiling di Kiel sono rimasti sorprendentemente bloccati nella flotta d'argento al 25° posto in Francia dopo che Kohlhoff si è ammalato la settimana precedente, avevano già dimostrato di essere tra i migliori al mondo all'inizio della stagione con il sesto posto al Trofeo Princesa Sofía a Palma.
La squadra di vela tedesca annuncerà la sua formazione definitiva per le Preolimpiadi e i Campionati del Mondo in tutte e dieci le discipline olimpiche all'Aia nelle prossime settimane. Per i neo-olimpionici di windsurf iQFoil con il campione del mondo Sebastian Kördel, la seconda parte della loro eliminazione in Grecia all'inizio di maggio è ancora da venire.
La Francia è ben equipaggiata per i Giochi Olimpici in casa
La nazione più forte della 54a Semaine Olympique Française nelle acque di casa è stata la nazione ospitante, i francesi, con tre medaglie d'oro. Alla sua 55a edizione, nell'anno olimpico 2024, la Settimana velica francese sarà l'evento in cui verranno assegnati all'ultimo minuto i posti di partenza per la regata olimpica.
