A 21 e 22 anni, Paul Kohlhoff e Carolina Werner di Kiel sono stati i più giovani velisti tedeschi a Rio: i Giochi Olimpici sono stati un'esperienza gigantesca, soprattutto per i nuovi arrivati. Dopo il ritorno a casa, l'equipaggio del Nacra 17 ripensa al viaggio verso i Giochi e agli eventi in Brasile e guarda al futuro: Tokyo nel 2020. Di recente hanno trovato nuovi modelli per questa prossima sfida: sono i colleghi.
Il suo bilancio olimpico in breve:
Abbiamo alle spalle un viaggio incredibile. Un viaggio che ci ha portato in dieci Paesi di tre continenti e che ci ha fatto trascorrere un totale di oltre 500 giorni all'estero. Gli ultimi 32 mesi ci hanno portato a Rio, ai Giochi Olimpici e al più grande evento sportivo del mondo.
Il nostro obiettivo era innanzitutto qualificarci e poi ripagare tutta la fiducia riposta in noi durante questi mesi ricchi di eventi e ottenere un buon risultato.
Ci siamo riusciti, anche se solo all'ultimo momento e dopo la più dura delle battute d'arresto durante la seconda metà della serie di qualificazione, quando non siamo stati in grado di eguagliare le prestazioni della stagione 2015, prima al largo di Clearwater, in Florida, e poi di Hyères, in Francia, e non abbiamo soddisfatto i criteri previsti per la partecipazione ai Giochi Olimpici.
Ma ce l'abbiamo fatta, grazie a una grande squadra, composta da famiglie, amici, sostenitori, allenatori e grazie alla Federazione Tedesca di Vela, che ha creduto nei giovani equipaggi Nacra 17 e nel loro potenziale e ha dato a entrambi i team un'ultima possibilità dopo il mancato rispetto dei criteri olimpici, che abbiamo sfruttato con successo.
Tuttavia, non siamo riusciti a raggiungere il nostro secondo obiettivo, perché il nostro 13° posto a Rio sembra una grande sconfitta, perché sarebbe stato possibile fare molto di più. Tutti i partecipanti hanno fatto un lavoro eccezionale, non è mancato nulla e l'organizzazione e la pianificazione della squadra olimpica tedesca di vela a Rio sono state impeccabili, per cui vorremmo cogliere l'occasione per ringraziare in modo particolare. Siamo orgogliosi di aver fatto parte del team e vorremmo farlo ancora in futuro.
È difficile per noi tradurre in parole e comprendere questa ricchezza di eventi degli ultimi mesi. Quello che è certo è che ci siamo divertiti moltissimo e abbiamo fatto del nostro meglio, anche se purtroppo alla fine non siamo riusciti a dimostrare nulla di simile alle nostre capacità.
Rio ci ha insegnato moltissimo e ora dobbiamo trarre le conclusioni ed elaborare tutto per fare progetti per il nostro futuro personale e sportivo nelle prossime settimane e mesi. Prima di tutto, dobbiamo aspettare di vedere cosa deciderà la federazione internazionale World Sailing in merito alle classi di imbarcazioni per il 2020, e siamo anche in attesa di notizie dalla Federazione tedesca di vela, che sta attualmente ristrutturando lo sport olimpico della vela e annunciando alcuni cambiamenti che, si spera, contribuiranno al successo tedesco in Giappone nel 2020.
Nonostante la nostra prestazione, gli ultimi giorni a Rio e nel Villaggio Olimpico ci hanno dato molta gioia. È stata un'esperienza incredibile e siamo estremamente grati a tutti i responsabili e alla squadra per il grande spirito e questa opportunità (per ora) unica.
Vorremmo sottolineare in particolare le prestazioni dei nostri colleghi del team 49er Erik e Thomas: Con una serie pulita e una settimana incredibile, i due hanno finalmente portato a casa un'altra medaglia della vela tedesca. Siamo tutti incredibilmente orgogliosi del loro successo e li consideriamo dei modelli per gli anni a venire.
