Frederieke Belcher ha vissuto tre momenti magici venerdì sera alla cerimonia di apertura dei XXX. Giochi Olimpici nello stadio di Londra: "Il momento in cui siamo entrati nello stadio, il momento in cui sette giovani atleti hanno acceso la fiamma olimpica e il momento in cui la squadra britannica è entrata nello stadio e tutto lo stadio ha ruggito". Anche la coxswain Kathrin Kadelbach porta con sé il ricordo della fiamma olimpica accesa come momento preferito della regata. Dopo il ritorno da Londra, dove i velisti avevano trascorso la notte nel "grande" villaggio olimpico degli atleti, ha detto: "Per me è stato il momento più magico. Potevo sentire il calore del fuoco sul mio viso".
Undici velisti DSV si sono recati a Londra con il "Deputy Chef de Mission" Nadine Stegenwalner per vivere la cerimonia di apertura, entrare nel cuore dei Giochi Olimpici insieme ai 392 atleti della squadra olimpica tedesca davanti a 80.000 ospiti nello stadio e a circa un miliardo di persone che guardano sugli schermi di tutto il mondo e fare il pieno di motivazione.
Solo il timoniere della barca a stella Robert Stanjek ha avuto il cuore pesante e ha deciso di non partecipare perché la regata per le barche a chiglia a due uomini inizia domenica e, come molti altri velisti internazionali, non voleva affrontare le fatiche del viaggio di ore per andare e tornare dall'evento ed essere disturbato nella sua concentrazione. Lo skipper di Stanjek, Frithjof Kleen, ha invece corso il rischio ed è stato ricompensato: "È stata un'esperienza unica, con tanta pelle d'oca quando si è acceso il fuoco", ha detto Kleen, "sono felice di ammettere che a posteriori riesco a capire meglio le preoccupazioni che mi sono state espresse. Il viaggio è stato davvero faticoso, ma ne è valsa la pena. Questa esperienza mi motiva davvero".
I due berlinesi Robert Stanjek e Frithjof Kleen saranno i primi velisti tedeschi a iniziare la regata olimpica domenica. La loro regata di apertura inizierà alle 13.30 ora locale (14.30 ora tedesca) su un percorso da nord nella baia di Weymouth. Anche la seconda regata della giornata è prevista per i velisti delle barche a stella su questo percorso. Dopo un sabato soleggiato, tuttavia, le previsioni meteo prevedono un cielo grigio per i velisti di domenica. Tuttavia, dodici-quattordici nodi di vento dovrebbero garantire buone condizioni di navigazione.
"Prenderemo le cose come vengono", ha detto Frithjof Kleen, "il nostro obiettivo è un posto nella corsa alle medaglie delle prime dieci squadre il 5 agosto. E se si riesce a farlo in un campo così forte, quasi tutto può accadere". Con 16 squadre, la flotta di barche Star è la seconda più piccola dopo il campo di gara di sole 12 squadre femminili di match race, che inizieranno il loro primo round robin (ogni squadra contro l'altra) domenica, ma senza la partecipazione tedesca.
Star boat party per inglesi e brasiliani?
I favoriti nella classe Star boat sono i campioni olimpici Iain Percy e Andrew "Bart" Simpson e i campioni del mondo Robert Scheidt e Bruno Prada dal Brasile. I due timonieri hanno già vinto due medaglie d'oro olimpiche ciascuno. Entrambi gli equipaggi dominano la classe in modo così convincente che persino la Federazione Internazionale della Vela (ISAF) ha formulato questo titolo per un comunicato stampa: "I velisti Star si propongono di rovinare la festa agli inglesi e ai brasiliani".
Una mezza dozzina di team Starboat aveva già subito un piccolo contrattempo prima del primo segnale di partenza, quando non avevano superato il test di misurazione. Mentre Stanjek/Kleen ha superato questo ostacolo senza problemi, sei team hanno dovuto fare una trattenuta e partecipare alla rettifica della chiglia, tra cui gli inglesi, gli irlandesi, il campione olimpico polacco Mateusz Kusznierewics, i neozelandesi con il timoniere Hamish Papper e i francesi con il timoniere Xavier Rohart. Nel frattempo, tutti hanno completato correttamente la rimisurazione.
Scampato pericolo
Il velista lettore greco Vagelis Himonas si è salvato con uno spavento quando ha portato la sua barca, fornita dall'organizzatore - come per tutti i partecipanti al Laser - dalla zona generale alla sua area di squadra per lavorarci. Il 32enne avrebbe potuto essere squalificato dalla regata per questa manovra a terra illegale ma non intenzionale, ma la giuria ha invece lasciato il posto a un severo avvertimento.
Ben Ainslie non commetterebbe un simile errore. Se non altro perché i velisti del dinghy Finn gareggiano con le loro stesse attrezzature. Il beniamino dei britannici è il principale favorito nella regata olimpica Finn e, con una possibile quarta medaglia d'oro oltre all'argento conquistato nel 1996, potrebbe scalzare dal trono il leggendario danese Paul Elvström e diventare il velista olimpico di maggior successo di tutti i tempi.
Per quanto riguarda le barche stellari, il 5 agosto si svolgerà anche la finale per le medaglie dei dinghy Finn. Quel giorno, tutta l'Inghilterra guarderà a Weymouth e incrocerà le dita per la superstar della vela. I biglietti per gli spettatori per questa giornata sono stati i più richiesti. Erano disponibili 63.000 biglietti per un posto a sedere (senza sedia!) sui curatissimi prati inglesi del complesso di castelli sopraelevati "The Nothe" per le due settimane di regate olimpiche di vela. Ma sono stati tutti esauriti nel 2011. Sul campo di regata "The Nothe", che prende il nome dalla fortezza, i dinghisti Finn inizieranno la loro prima gara domenica alle 12.00, prima di lasciare l'arena ai match racers e di passare alle barche a stella sul campo di regata nord per la seconda gara.
Ainslie e la maledizione dell'apertura
Per l'eccezionale velista Ben Ainslie, qualsiasi cosa inferiore a una medaglia d'oro sarebbe un'enorme delusione. Il 35enne è almeno esteriormente rilassato di fronte alla pressione che ne deriva. "So che le aspettative esterne nei miei confronti sono alte, ma non raggiungeranno mai le mie". Ainslie, che sabato sera ha acceso la fiamma olimpica a Weymouth, può anche ridere del fenomeno dei suoi primi giorni di regata, spesso clamorosamente falliti: "Non so se sia solo sfortuna o se forse ne ho bisogno come campanello d'allarme". Tuttavia, non vuole che questa striscia negativa continui ai Giochi Olimpici: "Sarebbe bello se potessi iniziare la serie qui con un risultato solido". Ed è proprio quello che cercherà di fare domenica, quando alle 12.00 ora locale verrà dato il primo segnale di partenza per i Finn.
Tatjana Pokorny
Giornalista sportivo
