Mancano 50 giorni alla cerimonia di apertura delle Olimpiadi: I medagliati

I 32° Giochi Olimpici si avvicinano rapidamente. La cerimonia di apertura avrà luogo tra 50 giorni, il 23 luglio. Due giorni dopo, il 25 luglio, verranno sparati i primi colpi di partenza per la regata olimpica di vela a Enoshima. I migliori skipper tedeschi del German Sailing Team inizieranno la loro competizione il 27 luglio. Per Erik Heil e Thomas Plößel, che hanno impressionato a Rio de Janeiro 2016 con il bronzo e un gioioso salto mortale nella baia di Guanabara, sarà la seconda Olimpiade della loro carriera. Mentre i loro intensi preparativi hanno raggiunto la fase finale, il 31enne timoniere e il 33enne timoniere hanno visitato giovedì il loro club di appartenenza ad Amburgo.

Pollici in su da parte di Kuhweide e Schümann

Erik Heil e Thomas Plößel hanno incontrato amici, sostenitori, giornalisti e fan al Norddeutscher Regatta Verein sull'Alster esterno. In un'intervista a YACHT, i vincitori della medaglia non hanno lasciato dubbi sulla loro intenzione di lottare per un'altra medaglia. "Preferibilmente in un colore ancora più bello dell'ultima volta", così Erik Heil descrive con charme il suo desiderio. Si tratterebbe di argento o oro. La possibilità di questo è testimoniata anche da chi dovrebbe saperlo. Willy Kuhweide, che ha vinto il suo leggendario oro olimpico nel dinghy Finn nel 1964 in questa stessa zona, dice: "Erik Heil e Thomas Plößel hanno ottime possibilità di vincere una medaglia". Jochen Schümann, che ha vinto l'ultima medaglia d'oro per la vela tedesca 25 anni fa nella zona americana di Savannah, è dello stesso parere. Fu la sua terza vittoria olimpica nel 1996. Poco prima dei Giochi Olimpici di quest'estate, il due volte vincitore dell'America's Cup afferma: "L'equipaggio dello skiff ha ottime possibilità di migliorare le proprie prestazioni. Il buon supporto tecnico di Marc Pickel contribuisce a questo risultato". L'allenatore di Kiel è considerato un brillante costruttore e tecnico di barche. Insieme al team manager Frithjof Schade, i velisti e gli allenatori formano un quartetto che opera da tempo ai massimi livelli internazionali.

Il punto di riferimento della vela 49er resta l'eccezionale coppia di velisti neozelandesi Peter Burling e Blair Tuke, che hanno caratterizzato questa classe fin dal loro primo oro mondiale nel 2013, con un totale di sei titoli mondiali nel 49er. In una partnership di allenamento con i forti secondi classificati spagnoli Diego Botín e Iago López, i tedeschi, medaglia di bronzo al Campionato del Mondo 2020 e secondi classificati nel 2019, si sono avvicinati sempre di più ai volanti Kiwi negli ultimi anni. "Siamo più vicini che mai", dice Erik Heil. Non a caso i neozelandesi, che sono riusciti a tornare alla vela olimpica 49er solo in primavera dopo una lunga pausa dalle regate in skiff e una campagna di successo in Coppa America, hanno studiato a fondo il 49er tedesco durante l'ultima regata di prova a Santander. "Tecnicamente, Erik e Thomas si sono comportati alla pari con Burling e Tuke durante il test, se non di più. Ora stiamo lavorando soprattutto sugli affinamenti tattici", conferma Marc Pickel. La squadra tedesca di skiff da regata non vuole rivelare alcun dettaglio sulle fasi di sviluppo tecnico al momento; le Olimpiadi sono dietro l'angolo. Heil afferma: "Possiamo essere abbastanza sicuri che il nostro potenziale di velocità è a portata di mano se impostiamo tutto correttamente. Abbiamo avuto un buon sviluppo nell'onda. Burling non ha avuto di recente un'esperienza simile alla nostra. Non è un chilometro più lontano del solito".

Una partnership unica: 20 anni sulla stessa barca

"Ci saranno quattro o cinque squadre che lotteranno per le medaglie. E anche noi. Il fatto che conosciamo già le Olimpiadi e che partecipiamo per la seconda volta è un vantaggio per noi, come lo è per altri, ovviamente", dice Thomas Plößel sulla rotta per Enoshima. Lui e il suo timoniere non solo hanno avuto una carriera di successo insieme, ma anche una collaborazione da record. Il 19 maggio il duo ha appena festeggiato due decenni nella stessa barca. Questo fa del Team HP Sailing un fenomeno eccezionale nello sport olimpico internazionale, in tutti gli sport. Si sono conosciuti al Tegel Sailing Club, dove lo stimato allenatore giovanile Michael Kosta li ha fatti incontrare. Alla loro prima regata, un campionato per adolescenti sul lago di Tegel nel maggio 2001, arrivarono subito secondi. Da allora sono successe molte cose. Erik Heil e Thomas Plößel vogliono scrivere il loro prossimo capitolo insieme quest'estate in Giappone. Sarà sicuramente emozionante.