Il festival delle medaglie dei velisti olimpici tedeschi: "Non si può pianificare una cosa del genere, si può solo sognare"

Erano 21 anni che la nazionale tedesca di vela non vinceva tre medaglie ai Giochi Olimpici. La squadra tornò da Sydney 2000 con due argenti e un bronzo. Ora il bilancio dell'esultanza è molto simile. Ed è un bene per la squadra di vela tedesca dopo un lungo periodo di inattività. Quando la sera i tre felici equipaggi tedeschi vincitori di medaglie hanno viaggiato da Enoshima a Tokyo con la navetta della ZDF, l'atmosfera era esuberante. Ancora di più nello studio stesso. C'era un concentrato e, secondo i colleghi della ZDF, eccezionalmente allegro, simpatico e telegenico di sport velico per la copertura olimpica sulla televisione pubblica.

Tina Lutz e Susann Beucke sono state le prime a suscitare l'entusiasmo dei tifosi di casa in questo storico martedì. Avevano iniziato la finale al terzo posto in classifica generale. Una medaglia era ancora a portata di mano e possibile per loro in tutti i colori, compresa la vittoria olimpica, ma anche un piazzamento fuori dai ranghi delle medaglie. L'equipaggio bavarese-nord tedesco ha portato a termine l'impresa sotto gli occhi del pubblico mondiale con una partenza coraggiosa ed è riuscito persino a salire di un posto fino all'argento, perché le olandesi Annemiek Bekkering e Annette Duetz, che avevano iniziato la corsa alle medaglie da protagoniste, sono state sfortunate e si sono lasciate alle spalle le irresistibili brasiliane Martine Grael/Kahena Kunze e anche le tedesche, nervosamente forti. Questo è stato l'ordine in cui i tre migliori equipaggi femminili sono saliti sul podio quella sera. Martine Grael e Kahena Kunze hanno festeggiato la loro seconda vittoria olimpica consecutiva, ottenuta sotto l'occhio vigile del padre e allenatore Torben Grael. Con il secondo oro della figlia, il padre Torben (2 ori, 1 argento, 2 bronzi), la figlia Martine Grael (2 ori) e lo zio Lars Grael (2 bronzi) hanno ora nove medaglie olimpiche tra loro: un favoloso record di famiglia olimpica! Tuttavia, quando le è stato chiesto se in futuro vorrebbe superare il padre nel numero di medaglie, Grael ha risposto che questo non è il suo obiettivo. Vuole avere successo a modo suo.

Anche Tina Lutz e Susann Beucke hanno festeggiato a modo loro il più grande successo della loro carriera. La coppia del Chiemsee Yacht Club e del Norddeutscher Regatta Verein naviga insieme da 14 anni e ha vissuto tutti gli alti e i bassi di una carriera sportiva competitiva. "Abbiamo pianto insieme e ci siamo rialzati insieme", dice Tina Lutz. Il sogno delle due volte campionesse europee di arrivare in alto non è stato infranto da due mancate qualificazioni olimpiche. "Fin dalla prima regata abbiamo capito che eravamo la squadra che poteva farcela insieme", ha detto Susann Beucke nel suo giorno più felice da atleta. A casa, a Strande, la mamma Ellen Beucke ha fatto il tifo per loro e ha detto: "Sono felice che abbiano realizzato il loro sogno e sono incredibilmente orgogliosa". Le migliori veliste tedesche hanno ora trasformato l'eterna speranza all'orizzonte in medaglie tangibili al collo. Queste si sono aggiunte alla catena d'oro olimpica con i cinque anelli, che ha portato alle donne la fortuna sperata quel giorno. Proprio come la nave d'oro su un'altra catena che Susann Beucke ha ricevuto dal nonno.

Nel "Giorno dei Giganti", come lo ha definito Erik Heil, i marinai tedeschi nel porto olimpico al largo di Enoshima non riuscivano a smettere di festeggiare. Si sono abbracciati, hanno ballato e si sono lanciati in acqua. Nel giro di quattro ore, la flotta tedesca ha conquistato tre medaglie nelle regate finali di martedì nella baia di Sagami, dove Willy Kuhweide è diventato una leggenda della vela vincendo l'oro nel 1964. Tina Lutz e Susann Beucke sono state seguite da Erik Heil e Thomas Plößel nel 49er. Il compito più difficile era quello di risolvere la giornata, perché, a differenza dei loro compagni di squadra, non hanno iniziato la gara per la medaglia al terzo posto, ma "solo" al quarto - e con un significativo distacco di dieci punti dal vincitore della medaglia di bronzo. I veterani hanno risolto il loro compito con la loro ben nota buona velocità e molto mordente. Il loro duello finale con i britannici Dylan Fletcher e Stuart Bithell è stato emozionante. L'equipaggio del Norddeutscher Regatta Verein ha perso per 30 centimetri al traguardo, decidendo indirettamente la battaglia per la vittoria olimpica a favore dei britannici e contro i favoriti neozelandesi Peter Burling e Blair Tuke, che dovevano accontentarsi della seconda medaglia d'argento dopo quella del 2012, ma non lo hanno fatto. I dominatori della Coppa America non sono riusciti a ripetere la vittoria olimpica del 2016.

La prestazione di gala di Erik Heil e Thomas Plößel e il secondo posto in finale sono stati sufficienti a farli salire sul podio olimpico, perché i loro stimati e quotati compagni di allenamento spagnoli Diego Botin Le Chever e Iago Lopez Marra hanno fallito proprio nella manche decisiva. Erik Heil e Thomas Plößel hanno completato ancora una volta il loro salto mortale di bronzo, ancora ricordato con affetto da Rio de Janeiro, questa volta nelle acque della Sagami Bay. L'onesto e spesso critico allenatore Marc Pickel, che non ha potuto nascondere la sua delusione per la posizione di partenza del suo equipaggio prima della gara per le medaglie, ha detto: "Erik e Thomas hanno fatto davvero bene oggi. Sono molto orgoglioso di entrambi". Thomas Plößel ha spiegato che "questa medaglia di Enoshima è molto più preziosa per lui di quella di Rio". Il che ha anche a che fare con il fatto che è stato ancora più difficile vincere. Dopo l'emozionante finale, Erik Heil ha trovato parole di conforto per i suoi amici spagnoli che hanno chiuso al quarto posto: "Sono stati i migliori di tutto l'anno scorso. Abbiamo beneficiato l'uno dell'altro e mi dispiace che non abbiano vinto una medaglia. Se lo meritavano".

Entrambi gli skipper tedeschi, Tina Lutz e Susann Beucke, hanno lasciato aperta per il momento la possibilità di continuare o terminare la loro carriera. Entrambe non vogliono prendere una decisione prima dei prossimi mesi. La situazione è completamente diversa per Paul Kohlhoff e Alica Stuhlemmer. L'equipaggio più giovane della squadra olimpica tedesca e il secondo più giovane della flotta hanno in programma almeno altre due campagne olimpiche. Il team del Kieler Yacht-Club ha gareggiato alla pari con i migliori del mondo durante la settimana olimpica. Fin dall'inizio, l'orgoglioso team di Kiel ha agito in modo sicuro, concentrato e orientato all'obiettivo. Non hanno mai vacillato, si sono posizionati tra i primi tre dopo il primo giorno e vi sono rimasti fino alla fine della gara per le medaglie. Nemmeno gli attacchi selvaggi degli australiani, medaglia d'argento nel 2016, hanno potuto cambiare la situazione. Jason Waterhouse e Lisa Darmanin hanno provocato una piccola collisione con i tedeschi nella fase finale di pre-partenza, che hanno immediatamente recuperato il loro errore con un ricciolo di penalità e inizialmente hanno dovuto rincorrere il campo da dietro, tra l'orrore degli osservatori. Ma dopo alcuni colpi strategicamente buoni, Kohlhoff/Stuhlemmer sono risaliti fino all'ottavo posto, che è stato sufficiente per una meritata medaglia di bronzo nella classifica finale, dato che gli australiani non sono riusciti ad andare oltre il nono posto. "Non si può pianificare una cosa del genere, si può solo sognare", ha detto Paul Kohlhoff la sera dopo la cerimonia di consegna delle medaglie. I meritati campioni olimpici sono stati gli straordinari italiani Ruggero Tita e Caterina Banti davanti ai britannici John Gimson e Anna Burnet.

I velisti del Finn Dinghy si sono congedati dalle Olimpiadi questo martedì con la loro ultima finale. Il britannico Giles Scott ha salvato per un pelo la sua seconda vittoria olimpica consecutiva con il quarto posto nella medal race. L'ungherese Zsombor Berecz è stato premiato per la sua vittoria in finale con l'argento, mentre lo spagnolo Joan Cardona Mendez ha relegato al quarto posto l'olandese, che di recente era andato forte. Dove Willy Kuhweide aveva vinto l'oro, il cerchio del Finn Dinghy si è chiuso. Nel futuro della vela olimpica, il dinghy monoposto per "ragazzi pesanti" non ha più un futuro per il momento.

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