Coppa del Mondo di vela: Buhl vince l'oro di Coppa del Mondo al fotofinish

Può ancora farcela: Philipp Buhl ha vinto una regata importante per la prima volta dalla sua vittoria in Coppa del Mondo a Hyères nel 2016. Alla finale di Coppa del Mondo nella futura sede olimpica di Marsiglia, il nativo dell'Algovia ha vinto la medaglia d'oro in un'emozionante medal race. Il 28enne non è partito bene e inizialmente ha navigato solo dopo la medaglia che sperava di ottenere. Dopo aver iniziato la finale in seconda posizione, a un punto dal norvegese Hermann Tomasgaard, Buhl è stato costretto a risalire la china da dietro. Ma lo ha fatto sempre più spesso come se fosse scatenato. "Il mio piano A, partire bene e controllare il campo, non ha funzionato", ha detto il "Bayern Express" con un sorriso dopo la sua vittoria, "così mi sono detto che ora dovevo lottare per ogni metro fino al traguardo". E l'attivo portavoce del German Sailing Team ha fatto proprio questo in modo entusiasmante.

Dopo una gara di successo per recuperare, ha attaccato il suo sparring partner norvegese Hermann Tomasgaard nell'ultimo lungo tratto di downwind. I due laser hanno strambato avanti e indietro quasi sincronizzati. All'ultima boa di virata prima del breve tratto di arrivo, Buhl ha aggirato l'avversario, gli si è avvicinato e ha raggiunto un'ultima onda poco prima del traguardo, che gli ha permesso di tagliare la linea d'arrivo con mezzo metro di vantaggio su Tomasgaard. Il furioso fotofinish è stato così vicino che i due velisti hanno dovuto attendere minuti per la decisione prima che Philipp Buhl fosse finalmente dichiarato vincitore e potesse festeggiare. Prima, però, si è recato dal norvegese per congratularsi con l'avversario battuto e ringraziarlo per l'ottima gara.

"Per me è la prima grande vittoria dal 2016, arriva al momento giusto e lancia un segnale buono e forte alla concorrenza. Mentalmente, è stato importante per me!". L'allenatore di Buhl, Alex Schlonski, ha dichiarato: "È stato davvero bravo, anche se la prima parte della gara non è andata come previsto. Philipp ha aspettato la sua occasione, ha lavorato per ottenerla e l'ha colta. Questa vittoria gli darà ulteriore fiducia in se stesso". Tra una settimana e mezzo, Philipp Buhl e il German Sailing Team inizieranno la Kieler Woche e quindi anche l'ultima prova generale prima del Campionato del Mondo che si terrà ad Aarhus nelle prime due settimane di agosto. Buhl vuole dare la caccia al titolo lì: "Sto lavorando duramente per questo. Voglio il titolo".

Dopo la brillante prestazione di Buhl, Malte Winkel e Matti Cipra sono stati sfidati nella medal race della flotta 470. Il timoniere ventiquattrenne dello Yacht Club di Schwerin e il suo timoniere venticinquenne del Plauer Wassersport-Verein si erano addirittura giocati una possibilità di medaglia con il terzo posto prima della finale, dopo una settimana di regate eccezionale. Nella finale piatta, tuttavia, i tedeschi del nord si sono piazzati solo al nono posto e sono scivolati indietro al quinto posto nella classifica generale. Ciononostante, il timoniere Winkel si è detto positivo: "Era la nostra prima finale di Coppa del Mondo e ci saremmo iscritti immediatamente se qualcuno ci avesse offerto il quinto posto in anticipo. È ovvio che una gara come questa finale ti infastidisca. Soprattutto perché eravamo chiaramente in argento al primo tentativo di partenza quando la gara è stata annullata per un errore di segnalazione. Ma questo sarà presto dimenticato. Abbiamo trascorso un'ottima settimana e siamo fiduciosi sulle nostre possibilità di qualificarci per i Giochi Olimpici del 2020 ai Campionati del Mondo di Aarhus". Anche Simon Diesch e Philipp Autenrieth, il cui 15° posto prima di Marsiglia non era proprio ideale, vogliono contribuire a questo risultato.

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