Campionato del mondo Laser Standard: Possibilità di medaglia conservata: Buhl quarto dopo una gara curiosa

Ieri ancora condizioni di mezza estate, oggi questo: un forte temporale e una fitta grandinata hanno fatto sì che la flotta oro del Campionato del Mondo Laser non potesse lasciare il porto fino a mezzogiorno di domenica a Spalato, in Croazia. Ma il vento, che aveva soffiato forte sul campo di regata in mattinata, si è poi placato altrettanto rapidamente. Con difficoltà è stata organizzata una sola regata della flotta oro, mentre le flotte argento e bronzo non sono state utilizzate.

Questa gara tra i migliori è stata strana, "quasi divertente", come ha riferito l'allenatore nazionale Alex Schlonski, "non avrei voluto essere in barca". In alcune zone, il vento si è interrotto così bruscamente alla partenza che un intero gruppo di timonieri è rimasto senza scampo e non ha potuto muoversi per 15 secondi contro l'onda, alta circa tre quarti di metro. Solo allora i timonieri rimasti indietro hanno potuto iniziare la loro corsa per recuperare. Uno di loro è stato Philipp Buhl, che almeno è riuscito a salvarsi al 18° posto e se l'è cavata con un "occhio nero". Sebbene il nativo di Sonthofen non abbia ancora potuto cancellare questo 18° posto come prima e unica gara della Gold Fleet, è salito al quarto posto.

Anche altri top rider sono stati colpiti, alcuni più duramente di Buhl: il leader Pavlos Kontides, che finora era stato così fiducioso con quattro vittorie di giornata, è sceso al settimo posto al 26° dopo aver rotto la sua attrezzatura il giorno prima. Il doppio campione del mondo Nick Thomson si trova al nono posto dopo essere arrivato 20°. L'argento olimpico Tonci Stipanovic è arrivato 14° domenica e si trova al 10° posto, mentre il bronzo di Rio Sam Meech è precipitato dal quarto al 13° posto. Il francese Jean-Baptiste Bernaz è in testa davanti all'australiano Matthew Wearn e al suo connazionale e campione olimpico Tom Burton.

Ma la serie è tutt'altro che conclusa. Si possono ancora disputare un massimo di cinque regate nei due giorni rimanenti, fino alla finale di martedì. La flotta del Campionato del Mondo si aspetta condizioni difficili anche lunedì. Gli esperti ritengono che sarà possibile navigare al più presto nel pomeriggio, se la brezza marina sperata si materializzerà. Non si prevedono vento e condizioni migliori fino a martedì. Tutto fa pensare a una finale emozionante. "E ogni punto è importante", dice Buhl, che ha spesso impressionato per i suoi nervi saldi nello sprint finale. Il 27enne ha commentato la gara con calma: "Le condizioni erano estreme. Sembrava proprio una corsa di maiali. Ma posso accettare il risultato complessivo".

Buhl beneficia del fatto che la sua striscia precedente è un decimo posto. Non appena viene completata più di una regata della Gold Fleet, egli cancella invece i 18 punti della domenica. Se al Campionato del Mondo vengono completate dieci o più regate, un secondo risultato, ma non più di uno, può essere cancellato dalla prova finale. Ciò significa che la battaglia per la corona del Campionato del Mondo Laser rimane aperta e combattuta.

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